Michael Jackson, Beyoncé: Fatima Robinson ist eine echte Macherin

Sie kennen Fatima Robinson vielleicht nicht mit Namen – aber Sie kennen ihre Bewegungen auf jeden Fall. Der erfahrene Tänzer/Choreograf, der zuletzt für das Musical „The Color Purple“ engagiert wurde, erlangte im Alter von 21 Jahren den Durchbruch, als er 1991 in seinem Video „Remember the Time“ Tänze für Michael Jackson arrangierte. Seitdem hat sie mit Beyoncé, bei den Oscar-Verleihungen, TV-Shows wie „Black-ish“ und „American Idol“ und dem Super Bowl 2022 zusammengearbeitet. Und dieses Jahr wurde sie als eine der ganz wenigen zugelassenen Choreografinnen an die Filmakademie aufgenommen. Robinson ist schnell auf den Beinen, bremste aber für einen Moment ab, um mit The Envelope über das Tanzen in Clubs, die unerwartete Hilfe von Aaliyah, die ihr den „Color Purple“-Job verschaffte, und warum Tanzen ihr direkter Draht zu Gott ist, zu sprechen.

Du hattest nie eine formelle Tanzausbildung, aber da warst du und führtest Michael Jackson und Beyoncé auf ihre Art und Weise. Jetzt haben Sie die Choreografie für „The Color Purple“ erstellt. Wie hast du deine Bewegungen gelernt?

Ich sage immer, Clubs sind mein Klassenzimmer. Ich würde Stunden dort verbringen. Aber als mir klar wurde, dass ich mein Hobby zum Beruf machen wollte, fing ich an, afrikanischen Tanz und Bauchtanz zu lernen [other] Kurse, die ich mit meinem Stil kombinieren kann. Ich erfinde es nicht einfach so, aber ich habe meine Karriere darauf aufgebaut, die Regeln zu brechen oder zu fragen: „Wer hat gesagt, dass wir das nicht können?“

Wie waren Ihre Kenntnisse in Hip-Hop und beliebten Tanzstilen für die Choreographie von „Color Purple“ von Nutzen?

Durch den afrikanischen Tanz habe ich verstanden, dass Hip-Hop-Tanz nur eine Form davon ist. Sie haben uns hierher gebracht, aber sie konnten den Beat und den Tanz nicht aus unseren Körpern herausbekommen, also erfindet es sich immer wieder neu. Wenn Sie sich mit der Geschichte des afrikanischen Tanzes und der Entwicklung dieser Bewegung befassen [you] … verstehen, dass das Stampfen und Treten und Händeschlagen und Händebewegen von irgendwoher kommen musste. Also nehme ich mir die kreative Freiheit und sage: „Das fühlt sich richtig an. Das fühlt sich an wie Musik, die während der Sklaverei gespielt worden wäre.“ Dann aus der Sklaverei: „Was ist unsere Bewegung?“ Es gab wirklich viele Gespräche mit dem Regisseur [Blitz Bazawule] um diese Bewegung zu verstehen. Es geht auch darum, es im Raum mit Kostümen, Haaren, Make-up und am Set zu finden. Wir wählten Bewegungen, die sich richtig anfühlten.

Bazawule ließ Sie auch erzählerische Aspekte choreografieren – etwa die Art und Weise, wie sich die Kamera um die Schauspieler herum bewegte. Warum war das nötig?

Wenn man ein Musical wie dieses macht, habe ich etwa 10 bis 14 Tänzer, denen ich eine Choreographie auferlegen kann. Im Drehbuch heißt es: „Shug kommt in die Stadt, Tänzer tanzen.“ Dann kann ich meiner Fantasie freien Lauf lassen. Ich erstelle all diese kleinen Schaufenster, stelle die Tänzer in die Schaufenster und gebe ihnen Bewegungen, die sich für die Figur richtig anfühlen. Vieles davon bedient sich meiner Vorstellungskraft. Dann drehen wir es, bearbeiten es und liefern es an Blitz, damit er seiner Kreativität freien Lauf lassen kann.

Haben Sie normalerweise so viel Zugriff auf einen Film?

Nein. Die Leute verstehen, wenn sie mich engagieren, dass sie mehr als nur einen Choreografen bekommen. Ich gehe sogar so weit, mit dem Kostümdesigner zu sprechen, um sicherzustellen, dass wir die richtigen Schuhe, Schürzen, Hüte oder Brillen haben. All diese Dinge sind auch für den Tanz wichtig.

Gibt es einen Fachbegriff für den groben Filmentwurf, den Sie für den Regisseur aus den Szenen erstellen? Ist es Pre-viz … Tanzen?

Nein, es heißt nur Fatimas Weg.

„Wenn die Leute mich engagieren, verstehen sie, dass sie mehr als nur einen Choreografen bekommen. Ich gehe sogar so weit, mit dem Kostümdesigner zu sprechen, um sicherzustellen, dass wir die richtigen Schuhe, Schürzen, Hüte oder Brillen haben. All diese Dinge sind auch für den Tanz wichtig“, sagt Choreografin und Akademiemitglied Fatima Robinson.

(Jessie Webster / For The Times)

Blitz erzählte The Envelope, dass er regelmäßige Gespräche mit seiner weiblichen Crew geführt habe, um sicherzustellen, dass er die Dinge in Bezug auf die Story richtig mache. Waren Sie einer dieser Vertrauten?

Total. Wir haben immer nach den Damen Ausschau gehalten und nach Momenten gesucht, in denen wir die Schwesternschaft teilen können. Blitz ist ein besonderer Regisseur, weil er so kreativ ist und sich in so vielen anderen Dingen auskennt.

Wie haben Sie sich ursprünglich verbunden?

Als Blitz in der Highschool war [in Ghana]es gab eine Talentshow und er hat die Choreografie aus einem Musikvideo gemacht, das ich für Aaliyah gemacht hatte [“Are You That Somebody”]. Damals sagte Blitz: „Ich werde mit diesem Mädchen zusammenarbeiten [Robinson] einmal.” Und das war zufällig der perfekte Moment für unsere Zusammenarbeit. Wir waren sofort begeistert und ich stand ihm vom ersten Tag an zur Seite.

Fantasia Barrino und Taraji P. Henson beginnen in einer Fantasy-Sequenz in „The Color Purple“ mit dem Tanz.

(Eli Ade / Warner Bros. Pictures)

Was hat Dich zum Tanzen angespornt? und es zu deiner Lebensaufgabe machen?

Meine Mutter war eine religiöse Person, und ich war es nicht, aber für mich fühlte ich mich beim Tanzen Gott näher. Meine Mutter wollte nicht, dass ich tanze, und einige Leute in der Kirche nannten das Tanzen „des Teufels“. Aber ich fragte mich: „Wie könnte etwas, das mir das Gefühl gibt, Gott näher zu sein, schlecht sein?“ Also wandte ich mich gegen meine Familie und verfolgte, was ich tun wollte, und es gelang mir ziemlich gut.

Haben sie sich seitdem mit dem Thema beschäftigt?

Oh, 100 %. Meine Mutter würdigt alles, was ich tue. Irgendetwas.