Die Governors Awards der Motion Picture Academy kehrten am Samstagabend zum ersten Mal seit 2019 zu ihrem Kalenderdatum im November zurück, wobei der in Martinique geborene Filmemacher Euzhan Palcy, der australische Regisseur Peter Weir und die Songwriterin Diane Warren Ehren-Oscars erhielten und der Schauspieler Michael J. Fox einen überreichte emotionale, 12-minütige Rede bei der Entgegennahme des Jean Hersholt Humanitarian Award.
In Zeiten vor der Pandemie diente die nicht im Fernsehen übertragene Veranstaltung als eine Art inoffizieller erster Wahlkampfstopp für Kandidaten, die versuchten, die Aufmerksamkeit der Akademiewähler auf sich zu ziehen. Und das war auch dieses Jahr wieder der Fall, als Schauspieler und Filmemacher aus fast allen Filmen mit Oscar-Ambitionen im Fairmont Century Plaza in Century City auftauchten, um die Runde zu machen. Cate Blanchett, Viola Davis, Michelle Yeoh, Michelle Williams und Jennifer Lawrence waren da, nur um sich auf die Anwärterinnen auf die Hauptdarstellerin zu konzentrieren. Auch die diesjährige Horror-Queen Mia Goth trägt ein wogendes rotes Kleid mit einem 6-Fuß-Zug und einem Ausdruck, der entweder als pure Freude oder als erbärmlicher Schrecken gelesen werden könnte.
Aber komm schon, wer möchte nicht in seinem Zimmer sein? Sogar Cher war da und überreichte ihrem langjährigen Freund Warren den Oscar. Und wie Warren feststellt, geht Cher für niemanden östlich der 405.
Warren ist mit 13 Nominierungen für Songs wie „Because You Loved Me“ und „I Don’t Want to Miss a Thing“ die am häufigsten nominierte Frau in der Oscar-Geschichte. Sie hat jedoch nie gewonnen, eine Tatsache, die sie sofort nach Erhalt der Ehre anerkannte, indem sie den Oscar hob und zum Himmel blickte und sagte: „Mama, ich habe endlich einen Mann gefunden.“ Und dann: „Ich habe 34 Jahre darauf gewartet, das zu sagen: ‚Ich möchte der Akademie danken.’ ”
Davis, der Palcy den Preis überreichte, gab die kraftvollste Einführung des Abends und bemerkte: „Als schwarze Frau, Künstlerin, habe ich das Gefühl, dass ich immer meine Weiblichkeit und mein Schwarzsein verteidige. Ich gehe immer in die Welt hinaus und suche nach dieser Arbeit, die mich katapultieren, in die Welt explodieren und dafür sorgen wird, dass sie jemandem etwas bedeutet. Du hast gesagt: ‚Das werde ich tun. Ich werde auf die Arbeit warten, die meiner würdig ist.’ Du hast deine Schwärze nicht verteidigt. Du hast deine Weiblichkeit nicht verteidigt. Du hast sie als Treibstoff für Krieger verwendet.“
Palcy war die erste schwarze Filmemacherin, die einen Film für ein großes Hollywood-Studio drehte, „A Dry White Season“, das grausame Drama von 1989 über die Brutalität der südafrikanischen Apartheid, das Marlon Brando aus einem selbst auferlegten neunjährigen Ruhestand lockte. Die Abendfeier ihrer Arbeit war auch von Traurigkeit und Wut über die mangelnden Möglichkeiten, die sie innerhalb des Studiosystems hatte, gefärbt.
„Ich hatte meine Bereitschaft verloren, diese Worte zu hören: ‚Schwarz ist nicht bankfähig, Frau ist nicht bankfähig, Schwarz und Frau ist nicht bankfähig.’ Komm schon Jungs!“ sagte Palcy und deutete auf Davis. „Schau dir meine Schwester an, die neben mir steht. Schwarz ist bankfähig! Frau ist bankfähig! Schwarz und weiblich ist bankfähig!“
Der 78-jährige Weir, viermal als Regisseur nominiert („Witness“, „Dead Poets Society“, „The Truman Show“, „Master and Commander“), befindet sich seit „The Way Back“ im Jahr 2010, obwohl mehrere Stars – Harrison Ford, Ethan Hawke, Colin Farrell – ihn in einer Video-Hommage aufforderten, es sich noch einmal zu überlegen. Jeff Bridges beschrieb die Arbeit mit Weir an dem zum Nachdenken anregenden Drama „Fearless“ von 1993 als einen Prozess, der „psychedelisch lange“ dauerte – ähnlich wie seine Rede, in der er den Filmemacher vorstellte.
Weir dankte den Darstellern und Crews, mit denen er im Laufe der Jahre zusammengearbeitet hatte, und fügte hinzu, er glaube, es sollte nur die „Crew“ sein, da „wir alle im selben Team sind“, eine Bemerkung, die von den mehreren hundert Teilnehmern mitreißende Ovationen erntete der Ballsaal.
Aber die größten Ovationen des Abends waren vielleicht Fox vorbehalten, der von seinem langjährigen Freund Woody Harrelson in einer lustigen, diskursiven Rede gehalten wurde, die sich am besten mit Harrelsons früher Beobachtung zusammenfassen lässt: „Ich halte mich für ziemlich lustig … und sehr komisch, wenn ich high bin.“
Aber am Ende wurde Harrelson ernst und sagte: „Michael J. Fox hat nie um die Rolle des Parkinson-Patienten, des Anwalts der Krankheit, gebeten. Aber täuschen Sie sich nicht, es ist seine größte Leistung. Verletzlich? Ja. Opfer? Niemals. Eine Inspiration? Stets.”
Fox war auch witzig, indem er darüber riff, „80er-Jahre-berühmt“ zu sein, und den Song „No Surrender“ von Bruce Springsteen aus dem Jahr 1984 zitierte, wobei er bemerkte, dass es eine persönliche Hymne sei. Aber er verschluckte sich, als er zum ersten Mal die Unterstützung erwähnte, die er von seiner Frau Tracy Pollan nach seiner Parkinson-Diagnose erhalten hatte.
„Mein Optimismus wird durch meine Dankbarkeit genährt“, sagte Fox, „und mit Dankbarkeit ist Optimismus nachhaltig.“
Früher am Abend zeigte sich auch Dankbarkeit, insbesondere in der Anzahl der Menschen, die sich Austin Butler näherten und ihm für seine elektrisierende Arbeit dankten, die The King in „Elvis“ zum Leben erweckte. Bei einer kürzlichen Vorführung des Films erzählte eine Frau Butler, sie habe den Film 17 Mal gesehen und zeigte ihm ein Bild ihres 8-jährigen Sohnes, der als Presley verkleidet war, circa 1973. „Er hatte den Umhang, die Gürtelschnalle, alles “, sagte Butler lächelnd.
Der einzig mögliche Wettbewerb des Kindes um die bestgekleidete Ehrung wäre die Bande am „Alles überall auf einmal“-Tisch, an dem Jamie Lee Curtis angibt Bagel-Clutch-Geldbörse zu Ehren des hefegesäuerten Symbols des Erfolgsfilms und Co-Regisseurs Daniel Scheinert, der ein blaues Flanellhemd rockt, akzentuiert durch eine Anstecknadel mit der Aufschrift: „Museum of Modern Farts“. Er beschaffte beide Gegenstände von einem Nachbarn aus Highland Park.
„Ich wollte nur ein bisschen Farbe für die Nacht“, sagte Scheinert über seine Wahl der Kleidung für die formelle Veranstaltung. „Außerdem ist es einfach surreal, hier zu sein. Gut, aber surreal.“
Goth, der an seinem Tisch saß, sah hinüber und lächelte. Schrecken oder Freude? Wir sind uns immer noch nicht sicher.