Die Ausweisung von mehr als 400 mutmaßlichen russischen Spionen aus ganz Europa in diesem Jahr hat Moskau den „bedeutendsten strategischen Schlag“ in der jüngeren Geschichte versetzt und Wladimir Putin überrascht, sagte der Chef des britischen Geheimdienstes.
In seinem jährlichen Update zur Bedrohung Großbritanniens wiederholte der Generaldirektor des Sicherheitsdienstes (MI5), Ken McCallum, auch Warnungen vor chinesischen Versuchen, Gesetzgeber und Personen im öffentlichen Leben zu beeinflussen, und vor Pekings Versuchen, die chinesische Diaspora zu überwachen und zu schikanieren.
McCallum sagte, eine große Anzahl russischer Beamter sei aus der ganzen Welt ausgewiesen worden, darunter über 600 aus Europa, von denen mehr als 400 als Spione eingestuft wurden.
„Dies hat den russischen Geheimdiensten den bedeutendsten strategischen Schlag in der jüngeren europäischen Geschichte versetzt“, sagte er am Mittwoch in einer Rede im Londoner Hauptquartier des MI5. „Und zusammen mit koordinierten Sanktionswellen hat das Ausmaß (den russischen Präsidenten) Putin überrascht.“
Er sagte, die Reaktion folge einer Vorlage, die Großbritannien nach der Vergiftung von Sergei Skripal und seiner Tochter Yulia mit Nervengiften im Jahr 2018 in Salisbury, Südengland, festgelegt habe, die eine Welle diplomatischer Ausweisungen auslöste.
McCallum sagte, Großbritannien habe seitdem mehr als 100 russische Diplomatenvisumanträge aus Gründen der nationalen Sicherheit abgelehnt.
Großbritannien ist seit der russischen Invasion einer der stärksten Unterstützer der Ukraine, und McCallum sagte, die Bedeutung dieser Unterstützung zeige sich darin, dass Moskau „dumme Behauptungen“ aufstellte, wie etwa die Beteiligung Großbritanniens an der Sprengung der Nord-Stream-Gaspipelines im September.
„Der ernste Punkt ist, dass Großbritannien für die kommenden Jahre auf eine russische Aggression vorbereitet sein muss“, sagte er.
Pekings „langes Spiel“
Während die russischen Aktivitäten in Bezug auf die Ukraine in den Vordergrund gerückt sind, haben britische Geheimdienste China als die größte langfristige Bedrohung für Großbritannien bezeichnet.
McCallum sagte, Peking spiele „das lange Spiel“, indem es versuche, die Meinung zu manipulieren, indem es Kontakte nicht nur zu prominenten Gesetzgebern pflege, sondern auch zu denen in ihrer frühen Karriere im öffentlichen Leben, wie z. B. Gemeinderäten, die später Abgeordnete werden könnten.
„Wenn sie bereit sind, diese Menge an Geduld, diese Menge an Geld, diese Menge an Aufwand in die Kultivierung sehr großer Mengen potenzieller Vermögenswerte in unserem gesamten System zu investieren, sieht das für mich nach einer großen und dauerhaften Herausforderung aus“, sagte er .
Der Spionagechef sagte auch, dass die chinesischen Behörden die chinesische Diaspora überwachten und einschüchterten, wobei die Maßnahmen von der gewaltsamen Rückführung bis zum Angriff reichten.
Er bezog sich auf einen Vorfall im vergangenen Monat in Manchester, Nordengland, als ein Mann, der vor einem chinesischen Konsulat protestierte, sagte, er sei von maskierten Männern auf das Gelände gezerrt und dann getreten und geschlagen worden.
„Die Einschüchterung und Belästigung britischer Staatsangehöriger oder derjenigen, die das Vereinigte Königreich zu ihrer Heimat gemacht haben, kann nicht toleriert werden“, sagte McCallum.
China hat solche Behauptungen als unbegründet zurückgewiesen und Kritiker beschuldigt, eine Konfrontation provoziert zu haben.
In der Zwischenzeit blieb der Terrorismus nach wie vor eine große Bedrohung, da seit 2017 37 Pläne und seit Juni letzten Jahres acht zerstört wurden, sagte McCallum. Während militante Islamisten das Hauptproblem blieben, gab es eine Zunahme von Rechtsextremisten, die nach Schusswaffen suchten, einschließlich 3D-gedruckter Waffen.
„Wir sehen eine wachsende Zahl von rechtsextremen Influencern, die weltweit operieren, Beschwerden schüren und Verschwörungstheorien verstärken“, sagte er. „Dieses Problem fühlt sich an, als würde es anhalten.“