Mexiko ist seit langem ein fester Bestandteil im Achtelfinale der Weltmeisterschaft – El Tri erreichte in sieben Turnieren in Folge die Ko-Runde. Aber eine glanzlose Leistung zu Beginn des Turniers lässt sie etwas Magie am letzten Tag brauchen, um dorthin zu gelangen.
El Tri ging mit einigen Bedenken hinsichtlich ihres Angriffs ins Turnier – sie überzeugten in den Freundschaftsspielen vor Katar nicht, und Star-Flügelspieler Jesus „Tecatito“ Corona erlitt im Oktober eine Verletzung, die ihn zwang, das Turnier zu verpassen. Mexiko startete seine WM-Saison mit einem torlosen Unentschieden gegen Polen und einer 0: 2-Niederlage gegen Argentinien in zwei Spielen, in denen der Angriff weitgehend zahnlos blieb. Jetzt braucht es einen beachtlichen Sieg gegen Saudi-Arabien, nur um die K.-o.-Runde zu erreichen.
Die Green Falcons waren die Geschichte des ersten Spieltags, als sie Lionel Messi und Argentinien mit einem 2:0-Sieg verblüfften. Aber eine anschließende Niederlage gegen Polen bedeutet, dass auch sie einen Sieg brauchen, um sich für das Achtelfinale zu qualifizieren.
Da es in Gruppe C alles zu spielen gibt, wird dieses Duell entscheidend sein, um zu entscheiden, wer sich diese begehrten Plätze in der K.-o.-Runde schnappt.
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K.-o.-Phasen-Szenarien für jedes Weltcup-Team, jede Gruppe
Hier die Aufstellungen der einzelnen Teams:
Vollständige WM-Kader:
Mexiko
TORHÜTER: Rodolfo Cota (León), Guillermo Ochoa (Club América), Alfredo Talavera (Juarez)
VERTEIDIGER: Kevin Álvarez (Pachuca), Néstor Araujo (Club América), Gerardo Arteaga (Genk), Jesús Gallardo (Monterrey), César Montes (Monterrey), Héctor Moreno (Monterrey), Jorge Sánchez (Ajax), Johan Vásquez (Cremonese)
MITTELFELD: Edson Álvarez (Ajax), Roberto Alvarado (Chivas Guadalajara), Uriel Antuna (Cruz Azul), Luis Chávez (Pachuca), Andrés Guardado (Real Betis), Érick Gutiérrez (PSV Eindhoven), Héctor Herrera (Houston Dynamo), Orbelín Pineda (AEK Athen), Carlos Rodríguez (Cruz Azul), Luis Romo (Monterrey)
VORWÄRTS: Hirving Lozano (Napoli), Raúl Jiménez (Wolverhampton), Henry Martín (Club América), Rogelio Funes Mori (Monterrey), Alexis Vega (Chivas Guadalajara)
Saudi-Arabien
TORHÜTER: Nawaf Al-Aqidi (Al-Nassr), Mohamed Al-Owais (Al-Hilal), Mohamed Al-Yami (Al-Ahly)
VERTEIDIGER: Saud Abdulhamid (Al-Hilal), Abdulelah Al-Amri (Al-Nassr), Mohammed Al-Breik (Al-Hilal), Ali Al-Bulaihi (Al-Hilal), Sultan Al-Ghanam (Al-Nassr), Yasser Al-Shahrani (Al-Hilal), Abdullah Madu (Al-Nassr), Hassan Tambakti (Al-Shabab)
MITTELFELD: Abdulrahman Al-Aboud (Ittihad), Nasser Al-Dawsari (Al-Hilal), Salem Al-Dawsari (Al-Hilal), Salman Al-Faraj (Al-Hilal), Ali Al-Hassan (Al-Nassr), Abdulelah Al-Malki (Al-Hilal), Sami Al-Najei (Al-Nassr), Hattan Bahebri (Al-Shabab), Mohamed Kanno (Al-Hilal), Abdullah Otayf (Al-Hilal), Riad Sharahili (Abha)
VORWÄRTS: Nawaf Al-Abed (Al-Shabab), Firas Al-Buraikan (Al-Fateh), Saleh Al-Shehri (Al-Hilal). Haitham Asiri (Al-Ahly)
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