TIJUANA — Sie arbeiten in Fabriken in Mexiko und produzieren Waren, die US-Konsumenten genießen. Aber wo amerikanische Gemeinden mit ungenutzten Coronavirus-Impfstoffen überschwemmt werden, haben mexikanische Arbeiter oft Schwierigkeiten, eine einzige Impfung zu finden.
An einem Vormittag wurden jedoch Hunderte von Arbeitern der Maquiladoras-Fabriken ohne Visum oder Reisepass über die Grenze nach San Diego gewinkt und ihre Ärmel hochgekrempelt, um sich impfen zu lassen. Eine Stunde später waren sie in Tijuana wieder am Fließband.
Ziel war es, nicht nur die Arbeiter zu schützen, sondern auch die eng verflochtene amerikanische und mexikanische Wirtschaft.
„Wenn die Maquiladoras nicht funktionieren können, bekommen wir unsere Coca-Cola nicht“, sagte Lydia Ikeda, Senior Director of Covid Operations an der University California San Diego Health, die das Programm unterstützt. „Wir können nicht isoliert werden“
Die grenzüberschreitenden Impfbemühungen sollen die Ungleichheit beim Impfstoffzugang beseitigen, vor der Ökonomen gewarnt haben, dass sie allen Ländern schaden könnte: Wenn privilegierte Nationen wie die Vereinigten Staaten ihren Reichtum an Covid-19-Impfstoffen nicht mit ärmeren Nationen teilen, sagen Experten Die Erholung der Weltwirtschaft wird außer Reichweite bleiben.
Die Regierung von Biden hat zugesagt, 80 Millionen Dosen zu teilen, darunter vier Millionen für Mexiko.
Aber entlang der Grenze zwischen den USA und Mexiko, wo eine pandemische Grenzschließung und der Mangel an Impfstoffen in Mexiko die lokale wirtschaftliche Erholung in Schach zu halten drohen, haben Beamte beider Nationen einen Weg gefunden, überschüssige Impfstoffe aus Texas und Kalifornien mit Mexikanern zu teilen Seite.
„Wir sind durch eine virtuelle Linie getrennt“, sagte Dr. Ikeda und deutete auf die Grenze. “Sie impfen zu lassen, ist der einzige Weg für uns, aus der Pandemie herauszukommen.”
Für Dr. Ikeda hat der anhaltende Schmerz der Pandemie ihren Glauben nur bestärkt, dass die Nationen zusammenarbeiten müssen, um das Virus zu besiegen und die soziale und wirtschaftliche Normalität wiederherzustellen.
Zu Beginn der Pandemie, als die Regierungen ihre Grenzen schlossen und Masken und Beatmungsgeräte horteten, schien es manchmal, als würde die Globalisierung selbst zusammenbrechen. Lieferketten trockneten aus, Verbraucher suchten nach Nudeln und Fabriken nach Computerchips.
Für Mexiko und die Vereinigten Staaten ist die Wiederherstellung der Zusammenarbeit besonders wichtig. Der bilaterale Handel zwischen den Ländern erreichte 2019 612 Milliarden US-Dollar. Amerikanische Unternehmen produzieren in Mexiko Waren im Wert von Milliarden US-Dollar, wobei Maquiladoras jedes Jahr Hunderttausende von Ford-Autos und Honeywell-Produkten montieren.
Die Idee, Impfstoffe mit Arbeitern auf der anderen Seite der Grenze zu teilen, kam Carlos González Gutiérrez, dem mexikanischen Generalkonsul in San Diego, zum ersten Mal, als er zusah, wie College-Studenten und Arbeiter ohne Papiere, die auf den Feldern Kaliforniens Beeren pflückten, den Impfstoff relativ leicht erhielten, während Mexiko um die Bereitstellung kämpfte sie für seine Älteren.
Zur gleichen Zeit, als die Zahl der Amerikaner, die nach Coronavirus-Impfstoffen suchten, im Mai ein Plateau erreichte, näherten sich die Dosen von Johnson & Johnson in San Diego County ihrem Verfallsdatum.
„Es ist etwas sehr Unfaires, dass meine 22-jährige Tochter hier geimpft werden konnte, während Menschen in meinem Land, über 60 Jahre alt, Schlange stehen mussten, bis sie an der Reihe waren“, sagte González in einem Interview.
Herr González wandte sich mit einem Vorschlag an die Beamten des Bezirks San Diego: Warum nicht die Impfstoffe, die sich dem Ablauf nähern, an Tausende von mexikanischen Fabrikarbeitern auf der anderen Seite der Grenze geben?
Bald vereinbarten mexikanische und amerikanische Beamte, dass die überschüssigen Impfstoffe von San Diego, alle Johnson & Johnson, an amerikanische Unternehmen mit Fabriken in Mexiko verkauft würden.
Bis Mai erhielt San Diego County von der Bundesregierung – der die Impfstoffe gehören – die Erlaubnis, die Schüsse zu verkaufen, und arbeitete mit dem Department of Homeland Security zusammen, um Mexikaner ohne Visum die Grenze zu überqueren, um sie zu erhalten.
Das Pilotprogramm wurde Ende Mai mit amerikanischen Unternehmen gestartet, darunter Coca-Cola und Poly, ein kalifornisches Kommunikationsunternehmen, das das Headset baute, mit dem Neil Armstrong 1969 Nachrichten über seine Mondlandung übermittelte. Die Unternehmen brachten ihre Fabrikarbeiter mit Bussen an die Grenze , wo Mitarbeiter des Gesundheitswesens von UC San Diego die Impfstoffe in einem kontrollierten Bereich verabreichten.
Die Unternehmen verpflichteten sich auch, den Familien ihrer Mitarbeiter und den Mitarbeitern an vorderster Front im Bundesstaat Baja California, wo sich Tijuana befindet, Impfstoffe zur Verfügung zu stellen und bis Anfang Juli 26.000 Impfungen zu verabreichen.
„Die beiden Städte sind sehr voneinander abhängig“, sagte Alex Bustamante, ein leitender Berater von Poly, über Tijuana und San Diego. „Es geht nicht nur um die Zahl der Menschen, die jeden Tag zur Schule, zum Einkaufen oder zu Familienbesuchen kommen. Sie haben Felder hier in Baja California, die die USA ernähren. Die Städte können nicht getrennt werden.“
Der Erfolg des Pilotprogramms führte zu seiner Ausweitung.
Beamte in Hidalgo County, Texas, gaben diesen Monat bekannt, dass Hunderte mexikanischer Fabrikarbeiter aus Reynosa, einer Stadt im nordmexikanischen Bundesstaat Tamaulipas, in der rund 188.000 Arbeiter Waren für die Weltwirtschaft herstellen, zu Impfungen einberufen werden. In El Paso gaben Bezirksbeamte kürzlich den Start ihres eigenen Programms bekannt, das darauf abzielt, bis zu 50.000 Impfstoffe an Fabrikarbeiter in Ciudad Juárez im Bundesstaat Chihuahua zu spenden.
Mexikanische und lokale US-Beamte hoffen, dass das Maquiladora-Impfprogramm die Vereinigten Staaten dazu ermutigen wird, die Landgrenze zu Mexiko wieder zu öffnen. Seine Schließung trocknete den Strom der Käufer aus, die früher in die Vereinigten Staaten überquerten.
„So sehr wir denken, dass Mexiko von uns abhängen könnte, wir hängen sehr von Mexiko ab“, sagte Nora Vargas, eine Vorgesetzte im San Diego County Board.
Fast 200 Unternehmen in San Diego entlang der Grenze haben im letzten Jahr ihre Geschäftstätigkeit eingestellt, sagte Frau Vargas.
Verstehen Sie den Stand der Impfstoffmandate in den USA
Familien, die auf beiden Seiten der Grenze leben, reisen nicht mehr kreuz und quer, um an Hochzeiten und Geburtstagen teilzunehmen oder sich zum Abendessen und einem Film zu treffen. Einer der letzten Überreste des blühenden, vernetzten Lebens, das einst die Grenze überquerte, sind die mexikanischen Schulkinder, die immer noch täglich in die Vereinigten Staaten reisen, um Privatschulen zu besuchen, die Brotdosen in der Hand schwingen und von den Beschränkungen befreit sind.
Während Mexikaner nicht für unnötige Reisen in die Vereinigten Staaten einreisen können, können amerikanische Staatsbürger nach Mexiko reisen, wo viele weniger teure Zahnbehandlungen machen oder weil es billiger ist, in Tijuana zu leben und nach San Diego zu fahren, eine 30-minütige Fahrt.
An einem kürzlichen Tag auf der San Diego-Seite des Grenzübergangs karrte eine Frau einen Wagen voller Kisten mit Hot Pockets nach Mexiko. Ein älterer amerikanischer Veteran ging von San Diego County zurück zu seiner Wohnung in Tijuana, während er sich laut über illegale Einwanderer und die Lebenshaltungskosten in Kalifornien beschwerte.
Auf der Seite von Tijuana bestieg José Alejandro Aguilar Cervantes in der Poly-Fabrik einen Bus, der bereit war, mit etwa 400 anderen nach San Diego zu fahren, um einen Impfstoff zu erhalten. Nach jahrelanger erfolgloser Beantragung eines Visums für die USA, sagte er, werde ihm endlich die Einreise erlaubt, wenn auch nur flüchtig.
„Ich schaue oft über die Grenze und stelle mir vor, wie das Leben dort ist“, sagte Cervantes. “Der Impfstoff wird mir das Gefühl geben, dass wir ihnen ähnlich sind.”