STRASSBURG – Die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, hatte bei einer Sitzung unter Ausschluss der Öffentlichkeit den Ausschlag, was das Europäische Parlament noch fester in seinem Sitz in Straßburg verankern könnte.
Metsola berief am Montag ihre 14 Vizepräsidenten ein, um über ein von POLITICO im Mai bekannt gegebenes Angebot der französischen Regierung zu entscheiden, dem Parlament ein neues Bürogebäude für 700.000 Euro pro Jahr zu vermieten.
Nach monatelangem Zögern über den Kauf des Gebäudes erwägt das Parlament ein Angebot aus Paris vom 3. Mai, wonach die französische Regierung das sogenannte Osmose-Gebäude kaufen würde – ein hochmodernes Gebäude mit einer Fläche von 15.000 m² , unweit des Plenarsaals des Parlaments in Straßburg – und vermietet es dann an das Parlament.
Paris bezeichnete das Angebot als „vorteilhaft“ und das Parlament sagte, es sei ein Fünftel des Preises, den es zum Zeitpunkt der Durchführung einer Bewertung Anfang dieses Jahres auf dem freien Markt gehabt hätte.
Dies ist auch Teil der Bemühungen der französischen Regierung, die Präsenz des EU-Parlaments in der französischen Stadt, die gemäß den EU-Verträgen der offizielle Sitz der Institution ist, zu vergrößern.
Drei Personen mit Kenntnis des Treffens, denen Anonymität gewährt wurde, um über die Gespräche unter Ausschluss der Öffentlichkeit zu sprechen, sagten, ein Block von sieben Europaabgeordneten der Mitte-Rechts-Europäischen Volkspartei, der zentristischen Renew und der rechtsgerichteten ECR-Gruppe hielten das Angebot ebenfalls für angemessen gut abzulehnen. Doch ein siebenköpfiges Bündnis aus Sozialdemokraten, Grünen und Linken lehnte das Angebot mit der Begründung ab, es bestehe kein Bedarf für zusätzlichen Platz.
Es fand keine formelle Abstimmung statt und es gab auch kein Handheben, aber die Haltung von Präsident Metsola bedeutete, dass eine knappe Mehrheit für die Annahme des Abkommens war.
Heidi Hautala, Vizepräsidentin der Grünen, schrieb in einer Erklärung, das Parlament habe dem politischen Druck der französischen Regierung „nachgegeben“. „Die zur Stützung der Entscheidung herangezogene Bedarfsanalyse war eindeutig auf das Abkommen zugeschnitten und spiegelt nicht die tatsächlichen Bedürfnisse des Parlaments wider“, schrieb sie.
Die Entscheidung wird nun an den Haushaltsausschuss weitergeleitet, der das französische Angebot genauer prüfen wird – und eine Abstimmung auslösen könnte, wenn die Abgeordneten Einwände erheben. Ein insgesamt negatives Votum würde die Entscheidung an Metsola und ihre Vizepräsidenten zurückgeben, sagte ein Parlamentssprecher.
Der Schritt von Osmose erfolgt, nachdem die von der französischen Regierung begrüßten Pläne, eines der Straßburger Parlamentsgebäude in ein Hotel umzuwandeln, scheinbar auf Eis gelegt wurden. Nach dem Treffen am Montag werde das alte Konrad-Adenauer-Gebäude in Luxemburg voraussichtlich auf den Markt gebracht, und die Gespräche über die Renovierung des Paul-Henri-Spaak-Gebäudes in Brüssel würden voranschreiten, sagte einer der Befragten.
Mit der Zeit werden alle Gebäude des EU-Parlaments nach einem verstorbenen europäischen Politiker benannt. Das bedeutet, dass der französische Präsident Emmanuel Macron nicht an der Kandidatur für das neue Büro in Straßburg teilnehmen darf – aber der verstorbene Silvio Berlusconi könnte ein Anwärter sein.