Threads gibt es hier. Es ist Twitter, aber auf Instagram. Wenn das für Sie Sinn macht, tut es uns leid, und außerdem sind Sie die Zielgruppe für Threads: Leute, die gerne Textbeiträge im Internet veröffentlichen, aber sagen, dass sie ~Sorgen~ (mit Tilden, einfach so) über Elon haben Musk, der Milliardärskönig, dem jetzt die Vogel-App gehört. Threads könnten Aufregung und sogar Hoffnung für diejenigen hervorrufen, die davon profitiert haben, kurze Teile des Online-Textes in der Welt zu veröffentlichen – Journalisten, Influencer, weiße Nationalisten, #Marken usw. Aber diese Gefühle könnten fehlgeleitet sein. Soziale Medien können nicht wieder gut werden, weil wir nicht zulassen, dass sie sich weiterentwickeln. Es kann lediglich immer wieder leben und sterben, wie ein Zombie.
Mit großer Erschöpfung proben wir hiermit die Hintergrundgeschichte. Im Jahr 2006 starteten eine Handvoll meist bereits erfolgreicher Tech-Unternehmer Twitter als seltsames Experiment zur Veröffentlichung kurzer Textwitze. Diese Idee war neu: Die Leute bloggten damals, aber Blogs erforderten Engagement und selbst kurze Blogbeiträge waren lang. E-Mail und Facebook waren alle halbprivat; Du hast mit deinen Freunden oder deinem unglücklichen Onkel gesprochen. Smartphones waren nicht weit verbreitet und die Vorstellung, sein Mittagessen oder seine extrem fehlgeleiteten politischen Ansichten in der Welt zu posten, war ikonoklastisch.
Aber Twitter war nie so erfolgreich wie seine Cousins in den sozialen Medien. Facebook wurde zu einem milliardenschweren, zivilisationszerstörenden Kaiju-Unternehmen und absorbierte Instagram, das auf 2 Milliarden Nutzer anwuchs, und WhatsApp. Als Teil seiner Eroberung hat Facebook eine mittlerweile offensichtliche Idee von Twitter geklaut: Menschen zu ermutigen, so oft wie möglich öffentlich zu posten. Diese Idee setzte sich überall durch, sogar auf LinkedIn, einer Website, die früher für Vertriebsnetzwerke genutzt wurde. Dennoch erfreute sich Twitter als Posting-Ziel bei Medienprofis, der schwarzen Community, Akademikern und Unternehmen großer Beliebtheit.
Dann, letztes Jahr, kaufte Musk es und begann mit dem Abbau. Die Benutzer sehnten sich danach, Stabilität wiederherzustellen oder Toxizität zu vermeiden, als ob diese Eigenschaften jemals wirklich auf Twitter präsent gewesen wären, einem zutiefst instabilen und missbräuchlichen Ort. Als Alternative entstand Mastodon, eine verwirrende verteilte Plattform; außerdem Bluesky, eine weitere Nachahmer-App, die vom Twitter-Mitbegründer Jack Dorsey ins Leben gerufen wurde, und Spill und wahrscheinlich noch mehr. Einige Twitterer zogen als Flüchtlinge ab, aber viele bleiben auf Twitter bestehen, da sich die Netzwerkeffekte und die Trägheit der Gewohnheit als zu viel erweisen, um sie zu überwinden, selbst wenn die Plattform zerfällt.
Mark Zuckerberg – der mit seinen buchstäblich menschlichen Händen und seinem menschlichen Körper in einem echten Käfigkampf gegen Musk angetreten ist – witterte offenbar eine Chance. Sein Instagram-Team hat eine Kopie erstellt, genau wie es zuvor Snapchat- und TikTok-Funktionen geklont hatte. Das Ergebnis, Threads, erschien gestern Abend in den App Stores. (Musk hat angeblich angedroht (um Meta bereits zu verklagen.) Threads ist Twitter, aber Sie können Ihr Instagram-Profil und Netzwerk bis zu einem gewissen Grad importieren. Dann postest du. Das ist es, was das Universum von Ihrem Verstand und Ihren Fingerspitzen erwartet.
Zur Zeit des Abendessens hatten diejenigen von uns mit ungesunden Beziehungen zu Twitter bereits begonnen, genau das zu tun: Folgen und Posten, Posten und Hearting und „Rethreading“ oder wie auch immer man es nennt, wenn man Threads retweetet. Einer der Autoren dieses Artikels, wir verraten nicht, wer, hat sogar Benachrichtigungen aktiviert, um die warme Zustimmung zu spüren, als unsere Kameraden in den neuesten und am wenigsten coolen Club im Internet stürmten: einen von Facebook betriebenen Twitter-Klon.
Hören Sie, es fühlte sich gut an. Genauso wie es sich gut angefühlt hat, als wir den gleichen Prozess vor 10 Monaten bei Mastodon und vor zwei Monaten bei Bluesky durchgemacht haben. Es ist beschämend, das zuzugeben, oder zumindest schämen wir uns beide, es zuzugeben. Vielleicht müssen wir es nicht zugeben, wenn wir einfach immer wieder neue Apps erfinden, um das Gleiche zu tun. Der Verfall von Twitter, einem globalen Echtzeit-Online-Nachrichtennetzwerk, fühlt sich wie ein echter Verlust an, daher ist die Aussicht auf eine mögliche Erholung inspirierend, so zuckersüß diese Stimmung auch sein mag – selbst wenn diese Erholung von Meta kommt.
Aber da wir Medienprofis sind, die zu dumm, beschäftigt oder aufsässig sind, um sich zu diversifizieren, haben wir auch erheblich in Twitter als Ort für persönliche und berufliche Aufmerksamkeit investiert. Unsere Hunderttausenden von Twitter-Followern über Nacht in Hunderte von Threads umzuwandeln, fühlte sich lächerlich und herrlich an. Mastodon könnte für IT-Experten gut sein und Bluesky für Leute, die Textverarbeitung in LibreOffice durchführen oder sich weigern, Starbucks zu besuchen. Aber ein soziales Netzwerk funktioniert nur, wenn es Netzwerkeffekte aufbaut. Und Zuckerberg weiß, wie man Netzwerkeffekte aufbaut. Gestern Abend postete er in einem Thread auf Threads: „Ich denke, es sollte eine öffentliche Konversations-App mit mehr als einer Milliarde Menschen geben.“ Twitter hatte die Gelegenheit dazu, hat es aber nicht geschafft. Hoffentlich werden wir das tun.“ Wenn Sie das letzte Jahrzehnt des uneingeschränkten globalen Chaos verfolgt haben, das wir gerne nennen das Social-Media-Zeitalter, Sie verstehen wahrscheinlich, dass dies eine wirklich erschreckende Ankündigung ist. Auf jeden Fall könnte es wahr werden: Zuckerberg hat behauptet, dass bis heute Morgen 30 Millionen Menschen Threads beigetreten seien.
Threads machen auch Spaß. Zuckerberg hat vielleicht Milliarden für den heruntergekommenen Food-Court in einem Einkaufszentrum ausgegeben, der das Metaversum darstellt, aber in einer Sache ist der Mann ganz klar: Es gibt keine bessere Droge als die Portierung Ihrer gesamten Follower-Grafik und sofort dafür zu sorgen, dass die Leute für Ihre Inhalte jubeln und brüllen. Damit beginnt das heilige Ritual – die Qual, die Ekstase und die Neuerfindung des Selbst, einer neuen Plattform beizutreten. Menschen, die wir tatsächlich kannten, posteten Beiträge voller Neugier und Freude. Wir können hier nicht einfach Beispiele kopieren und einfügen, da Threads nur in einer App verfügbar ist (obwohl Sie auf Freigabelinks zugreifen können), aber selbst das fühlt sich erfrischend an: ein soziales Kurztext-Netzwerk, das etwas vom Computer abgeschirmt ist, wo Arbeit und Steuern liegen passieren. Wir haben auch ein Chaos gespürt – der Threads-Feed, der von einem unsichtbaren Algorithmus erstellt wurde, zeigt Beiträge von wem auch immer und nicht von den Threadern, denen Sie folgen. Das fühlte sich für einige Leute schlecht an, die es für überwältigend oder gefährlich halten, ihre Feeds nicht kuratieren zu können. Aber es fühlte sich auch nostalgisch an und weckte eine positive Erinnerung an die Zeit, als soziale Medien neu und gut (oder noch nicht schlecht) waren.
Aber diese Freude fühlt sich auch fehlgeleitet, fehl am Platz oder einfach aus der Zeit gefallen an – aus einer Ära, die endgültig zu Ende ist. Die 1970er-Jahre des universellen Social-Media-Onboardings, zu dem auch Twitter gehört, war geprägt vom Optimismus der Millennials und ihrem Whoop-Whoop-Soundtrack. Schauen Sie sich mein jugendliches Gesicht und meinen jugendlichen Körper an! Schauen Sie sich meinen mit Mimosen überzogenen Brunch an! Betrachten Sie meine Karriere als Einzelperson, die Ideen, Takes oder Takedowns auslöst! Threads stellt eine Erinnerung an eine Zeit dar, die wahrscheinlich vergangen ist, von der wir aber noch nicht loslassen können. Oder vielleicht erzeugt die planetarische Schwerkraft eines Unternehmens von der Größe von Meta seine eigene Physik und hält uns für einen kurzen und herrlichen Moment in der goldenen Stunde, in der wir leicht verbesserte Bilder von uns selbst mit unseren Freunden veröffentlichen, während wir lächelnd um Tapas-Teller sitzen .
Als der Abend zur Nacht wurde, verwandelten sich Aufregung und Möglichkeiten in eine dämmrige, wenn auch bescheidene Trauer. Nachdem ein paar Threads gepostet wurden und die eifrigsten Follower ihnen folgten oder folgten, verschwand der Dopaminspiegel und enthüllte die Realität: Das Zeitalter der sozialen Medien ist vorbei und kann nicht wiederhergestellt werden. Zuckerberg hat lediglich ein soziales Netzwerk kopiert und eingefügt, und wir sind wieder da, wo wir angefangen haben, nur mit all dem Ballast und den psychologischen Narben früherer Konnektivitätserfahrungen. Große Technologieunternehmen bestimmen heute, wo Aufmerksamkeit und damit Geld, Macht und Einfluss liegen. Man muss diese Tatsache nicht mögen, um zuzugeben, dass es so ist: Ist Threads eine Sache? Sollten wir dabei sein? MrBeast hat bereits 1 Million Thread-Follower.
Die sich abzeichnenden Fragen hinter Threads oder eigentlich jeder der neuen diskursproduzierenden Posting-Fabriken sind einfach und vage existenziell: Für wen, wenn überhaupt, ist das gedacht? Hat jemand danach gefragt? Warum sind diese heißen Menschen mit toller Haut, blauen Häkchen und 750.000 Followern so begeistert?
Vielleicht liegt es daran, dass eine Plattform, die kurze Textbeiträge hostet und verteilt – keine E-Mail-Weiterleitungen von Ihrer Tante, Hunde- oder Babybilder von Ihren ehemaligen Klassenkameraden, Influencer-Durstfallen oder Werbung für Wellnessprodukte –, einen Wert hat. Die Kernidee von Twitter – kurze Botschaften, die nur aus Worten bestehen, oder fast so – hat eine echte Kultur, viele Kulturen, ermöglicht: Kameradschaft bei Nachrichtenereignissen, ob glorreich oder tragisch; geteilte Scham oder Freude über die Notlage der heutigen „Hauptfigur“; Freude auf schwarzem Twitter; Vorteilsstreben unter Medienpersönlichkeiten, die Veröffentlichungen in Chancen verwandeln; sogar Entsetzen über Twitters eigenen Abstieg in Missbrauch und Verschwörung.
Dennoch herrscht in diesen ersten Stunden einer neuen Posting-App, hier am Abend des Social-Media-Zeitalters, eine seltsame kognitive Dissonanz. Die eingefleischten Poster – die Macher, die darauf angewiesen sind, über eine erneuerbare Ressource an Feuerwehrschläuchen zu verfügen, um Inhalte zu verbreiten, und diejenigen, die stolz auf ihre Hirnschädigung durch das Internet sind – feuern Briefe mit der Begeisterung zweier Kinder ab, die das gerade entdeckt haben Ihre Walkie-Talkies funktionieren in der gesamten Nachbarschaft. Diese Menschen sind einfach aufgeregt, weil der Anfang aufregend ist, aber das Ganze hat auch etwas Wahnhaftes. Die Flut neuer Follower, der kollektive Ansturm, spontan mit Freunden und völlig Fremden neue Kommunikationsnormen zu etablieren – all das ist flüchtig. Und die wahren Kranken wissen, was als nächstes passiert: die Trolle, der Spam, die Werbung, die Gespräche über Politik. Auch wenn diese Dinge nie eintreten, ist das quälende Gefühl immer noch da. Es ist nicht Exakt als würde man sein Haus an der Küste wieder aufbauen, nachdem es von einem Hurrikan zerstört wurde, aber die Stimmung ist ähnlich: Wiedergeburt und Hoffnung, aber auch Bedauern und Angst. Wenn nur alles ins Meer gefallen wäre.