Die Europäische Kommission hat eine Untersuchung des Kleinanzeigendienstes von Meta Platforms eskaliert und kartellrechtliche Anklagen wegen der Verknüpfung seiner Marktplatzplattform mit seinem Social-Media-Netzwerk erstattet, was dazu führen könnte, dass das Unternehmen mit einer Geldstrafe belegt oder aufgefordert wird, seine Geschäftsabläufe zu ändern.
„Unsere erste Sorge ist, dass Meta sein dominierendes soziales Netzwerk Facebook mit seinem Online-Kleinanzeigendienst namens Facebook Marketplace verbindet“, sagte EU-Wettbewerbskommissarin Margrethe Vestager. “Das bedeutet, dass Facebook-Nutzer keine andere Wahl haben, als Zugang zum Facebook Marketplace zu haben.”
Vestager fügte hinzu, dass die EU-Kartellbehörden auch besorgt darüber seien, dass Meta „unfaire Traditionsbedingungen“ auferlege, die es ihm erlaube, die Daten von Online-Kleinanzeigendiensten zu verwenden, auf die diese Unternehmen keinen Zugriff haben.
Es ist das erste Mal, dass Meta von der EU beschuldigt wird, seine marktbeherrschende Stellung zu missbrauchen. Das Unternehmen erhielt vor fünf Jahren eine EU-Geldstrafe in Höhe von 110 Millionen Euro, weil es bei der EU-Fusionsprüfung der WhatsApp-Übernahme keine korrekten Informationen geliefert hatte. Die deutschen Kartellbehörden befanden seine Datenerfassungspraktiken im Jahr 2017 für missbräuchlich und ordneten an, die Verfolgung von Benutzern außerhalb seines sozialen Netzwerks einzustellen, ein Fall, der noch vor Gericht angefochten wird.
Konkurrenten von Meta haben sich darüber beschwert, dass das Unternehmen seinen Online-Kleinanzeigendienst Marketplace unfairerweise mit seinem sozialen Netzwerk verknüpft und nicht öffentliche Werbedaten verwendet, um Marketplace zu optimieren. Die Kommission leitete im Juni 2021 eine Untersuchung ein.
Der US-Social-Media-Riese kann sich nun schriftlich verteidigen und eine Anhörung unter Ausschluss der Öffentlichkeit bei den EU-Kartellbehörden beantragen, bevor die Kommission eine endgültige Entscheidung über die Anklage trifft.
Das Unternehmen kann mit einer Geldstrafe von bis zu 10 Prozent seines weltweiten Umsatzes belegt werden. Die Regulierungsbehörden haben auch die Befugnis, Unternehmen anzuweisen, Änderungen vorzunehmen, um das Wettbewerbsproblem zu lösen, was dazu führen könnte, dass Meta den Marktplatz von seiner Social-Media-Plattform trennt oder Konkurrenten den Zugriff auf Daten ermöglicht, die für den Online-Kleinanzeigendienst verwendet werden.
„Die Behauptungen der Europäischen Kommission sind unbegründet. Wir werden weiterhin mit den Regulierungsbehörden zusammenarbeiten, um zu zeigen, dass unsere Produktinnovation verbraucher- und wettbewerbsfreundlich ist“, sagte Tim Lamb, Leiter EMEA-Wettbewerb bei Meta.
Meta sieht sich einer separaten EU-Untersuchung seines „Jedi Blue“-Paktes mit Google aus dem Jahr 2018 gegenüber, der möglicherweise den Wettbewerb in der Online-Werbung eingeschränkt hat.
POLITICO hatte zuvor berichtet, dass die Anklage noch vor den Weihnachtsferien erhoben werde.
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