Die Metropolitan Opera hat mit ihrem Orchester einen Arbeitsvertrag abgeschlossen, gaben Beamte am Dienstag bekannt, um den Weg für die Musiker zu ebnen, um an die Arbeit zurückzukehren, und für das Unternehmen, die größte Organisation der darstellenden Künste des Landes, die Aufführungen im nächsten Monat nach der Schließung für den nächsten Monat wieder aufzunehmen mehr als ein Jahr durch die Pandemie.
Nach Monaten der Unsicherheit und zeitweise kontroversen Gesprächen teilte die Met mit, dass die Musiker einen Arbeitsvertrag mit der das Orchester vertretenden Gewerkschaft Local 802 der American Federation of Musicians ratifiziert hatten. Die Musiker sollten am Montag für ihre erste offizielle Probe seit der Schließung des Opernhauses durch die Pandemie im März 2020 wieder an die Arbeit gehen.
Die Vereinbarung schließt mehrere Monate der Spannungen darüber ab, wie bedeutend zukünftige Gehaltskürzungen für Musiker sein würden, die während der Pandemie fast ein Jahr lang ohne Bezahlung waren.
„Die Mitglieder des großartigen Orchesters der Met haben in den 16 Monaten der Schließung eine Herkules-Herausforderung durchgemacht, als wir uns bemühten, das Unternehmen intakt zu halten“, sagte Peter Gelb, General Manager der Met, in einer Erklärung. “Jetzt freuen wir uns darauf, wieder aufzubauen und wieder aktiv zu werden.”
Die Gruppe war die letzte der drei großen Met-Gewerkschaften, die sich einigen konnten; ohne einen neuen Vertrag für das Orchester hätte die Met ihre Wiedereröffnung wahrscheinlich verschieben müssen. Mehrere kleinere Gewerkschaften haben noch keine Vereinbarungen getroffen.
In einer gemeinsamen Erklärung sagten Adam Krauthamer, der Präsident von Local 802, und die Mitglieder des Orchesterkomitees der Met, dass sie „begeistert waren, sehr bald zu regulären Aufführungen zurückzukehren, und freuen sich darauf, wieder mit unserem Publikum in Kontakt zu treten“.
Der Vierjahresvertrag mit den Musikerinstituten zahlt Kürzungen von 3,7 Prozent, mit Vorkehrungen, um mit der Wiederherstellung eines Teils dieser Bezahlung zu beginnen, nachdem die Kasseneinnahmen der Met auf 90 Prozent ihres präpandemischen Niveaus zurückgekehrt sind, laut einer Kopie der Absichtserklärung, die war von der New York Times erhalten und von den Teilnehmern bestätigt.
Ein erheblicher Teil der Einsparungen bei dem Deal scheint aus der Reduzierung der Mindestgröße des Vollzeitorchesters der Met auf 83 Spieler durch Abwanderung zu stammen, so das Memorandum, von derzeit mindestens 90. Viele Spieler gingen während der Pandemie in den Ruhestand; Indem nicht alle diese Positionen besetzt werden, spart die Met Geld und verlässt sich mehr auf zusätzliche Spieler.
In den letzten Jahren haben Sinfonieorchester im ganzen Land versucht, Geld zu sparen, indem sie die Zahl der regulären Vollzeitmusiker reduziert haben.
Die Met hatte nach tiefen Einschnitten gesucht. Unter Berufung auf die enormen Einnahmeverluste durch die Pandemie und die Ungewissheit, wann sich die Kinokassen und Spenden erholen würden, hatte die Met versucht, die Lohnkosten für ihre bestbezahlten Gewerkschaften um 30 Prozent zu senken. Heimlohn würde eher 20 Prozent betragen. Es hatte angeboten, die Hälfte der Kürzungen wiederherzustellen, wenn die Ticketeinnahmen und die Kernspenden wieder auf ihr präpandemisches Niveau zurückkehrten.
Die erste Gewerkschaft, die eine Einigung erzielte, die American Guild of Musical Artists – die unter anderem Chormitglieder, Solisten, Tänzer und Bühnenmanager vertritt – sicherte sich Gehaltskürzungen, die weit hinter dem Vorschlag des Managements zurückblieben; Gemäß der Vereinbarung werden die meisten Arbeitnehmer in der Gewerkschaft zunächst um 3,7 Prozent gekürzt. Aber dieser Deal sparte der Met Geld, indem sie die Mitglieder von der Krankenversicherung der Met in die der Gewerkschaft verlagerte und die Größe des regulären Vollzeitchors reduzierte.
Von diesem Vertrag war erwartet worden, dass er das Muster für die Höhe der erwarteten Einsparungen bei Vereinbarungen mit den anderen beiden großen Gewerkschaften festlegte, die die Bühnenarbeiter der Met und ihr Orchester repräsentieren. Eine Bestimmung im Zunftvertrag besagte, dass, wenn die anderen Gewerkschaften günstigere Abmachungen treffen, der Zunftvertrag an diese angepasst werden würde.
Zusammen mit der Nachricht über den Deal mit dem Orchester kündigte die Met an, dass das Orchester und der Chor am 4. und 5. September im Damrosch Park im Lincoln Center zwei kostenlose Aufführungen von Mahlers Symphonie Nr. 2 „Auferstehung“ unter der Leitung von der Musikdirektor der Met, Yannick Nézet-Séguin, und mit der Sopranistin Ying Fang und der Mezzosopranistin Denyce Graves als Solisten. (Es kündigte auch eine neue jährliche Kammermusikreihe mit sechs Konzerten in der Weill Recital Hall der Carnegie Hall an.)
Die Met wird ihre Uraufführung am 11. September im Opernhaus mit einem Sonderkonzert von Verdis Requiem anlässlich des 20. Jahrestages der Anschläge geben. Das Konzert wird live auf PBS übertragen, moderiert vom Ballettstar Misty Copeland.
Die Saison der Met soll am 27. September mit Terence Blanchards „Fire Shut Up in My Bones“ eröffnet werden, das erste Mal, dass die Met eine Oper eines schwarzen Komponisten inszeniert.