Wochen bevor Deutschland zur Wahl geht, versucht Armin Laschet, seine Referenzen bei zukunftsorientierten Wählern aufzupolieren, indem er Elon Musk trifft und Teslas neue Fabrik besucht, die auf einem sandigen Grundstück in der Nähe von Berlin erhebt.
Die noch nicht fertig gestellte Anlage wird als Kulisse für eine schwankende Kampagne dienen, um Deutschlands nächste Bundeskanzlerin zu werden, die dringend benötigt wird.
Laschet fällt in den Umfragen ab, was seinen beiden Hauptrivalen Annalena Baerbock und dem sozialdemokratischen Finanzminister Olaf Scholz eine Chance gibt.
Musk hat auch Chancen zu ergreifen. Teslas erstes Werk in Europa, in dem Elektroautos schnell auf dem Vormarsch sind, wurde durch regulatorische Probleme verzögert und ist Monate hinter dem Zeitplan zurückgeblieben.
Eine persönliche Begegnung mit Musk könnte dazu beitragen, dass der 60-jährige Laschet, der das nüchternere Ende des politischen Spektrums einnimmt, etwas von der Starmacht des charismatischen Firmenchefs einbringt. Es sind die Grünen, die seit langem die Erzählung darüber dominieren, wie man einen Weg in eine Zukunft von Elektroautos, veganem Essen und Solarenergie einschlagen kann.
“Ich bin froh, dass Elon Musk mir gerade eine SMS geschrieben hat und wir uns verabredet haben, uns morgen zu sehen”, sagte Laschet am Donnerstag laut der Deutschen Nachrichtenagentur dpa. „Das unterstreicht natürlich auch den gemeinsamen Wunsch, eine solche Investition zukünftig auch in anderen Bereichen zu ermöglichen. Dazu muss man miteinander reden.“
Für Musk bietet ein Treffen mit Laschet die Chance, eine Beziehung zu dem Mann aufzubauen, der derzeit noch am ehesten als Nachfolger von Angela Merkel an der Spitze von Europas größter Volkswirtschaft gilt.
Während Laschets Rivalen aufholen, bleibt seine CDU mit 23 Prozent die beliebteste Partei, gefolgt von den Grünen mit 20 Prozent und der SPD mit 19 Prozent, so eine aktuelle Umfrage des Forsa-Instituts.
Eines der wichtigsten Wahlversprechen von Laschet war es, die Bürokratie zu durchbrechen, die seit langem ehrgeizige Projekte wie das von Tesla heimgesucht hat. Ob er für das Unternehmen durchkommen kann oder nicht, Musks mehr als 59 Millionen Twitter-Follower werden zusehen.
Musks häufige Reisen nach Berlin wurden in den sozialen Medien unermüdlich verfolgt. Ein Twitter-Account, der die Bewegungen seines Privatjets verfolgen sollte, nahm seine Anwesenheit in der deutschen Hauptstadt auf, bevor CDU-Funktionäre von seinen Plänen wussten, Teil von Laschets Willkommensparty zu sein.