Berichten zufolge verhandelt Mercedes mit Carlos Sainz über einen Ein-plus-Ein-Jahres-Vertrag, der es Toto Wolff ermöglichen könnte, sich nach nur 12 Monaten beim Team vom spanischen Rennfahrer zu trennen.
Dieser Schritt würde die Silberpfeile im Jahr 2025 konkurrenzfähig halten, da Sainz sich mit George Russell zusammenschließt und gleichzeitig dem 17-jährigen Starlet Kimi Antonelli die Möglichkeit geben würde, seine Fähigkeiten zu verbessern, um sich auf seinen Aufstieg auf den Mercedes-Platz vorzubereiten.
Laut einem Bericht von RacingNews365 laufen bereits Gespräche zwischen Sainz und Mercedes-Vertretern, wobei die Silberpfeile einen Einjahresvertrag mit der Option auf eine Verlängerung des Vertrags des Spaniers um ein zweites Jahr bis 2026 aushandeln. Bis dahin wird keine Einigung über den Vorschlag erwartet Abschluss des Großen Preises von China an diesem Wochenende.
Mercedes ist eine der wenigen Optionen, die Sainz für die Saison 2025 zur Verfügung steht. Der 29-Jährige wird bei Ferrari nach dem Saisonfinale in Abu Dhabi durch Lewis Hamilton ersetzt, ist aber 2024 schwungvoll aus den Startlöchern gekommen und markierte seine drei Grand-Prix-Starts mit zwei P3-Platzierungen und einem Sieg in Melbourne.
Diese Ergebnisse haben die Aufmerksamkeit von Red Bull und Sauber sowie Mercedes erregt. Sainz wurde auch mit einem Wechsel zu Aston Martin in Verbindung gebracht, aber die Nachricht von Fernando Alonsos mehrjähriger Vertragsverlängerung hat diese Chance zunichte gemacht.
Auch wenn der von Mercedes vorgeschlagene Deal oberflächlich betrachtet die Kontrolle behält und Sainz wenig Sicherheit gibt, könnte er tatsächlich für beide Parteien gut ausgehen. Da Red Bull so früh im Jahr noch nicht bereit ist, eine Entscheidung über seine Aufstellung zu treffen, könnte die Ablehnung dieses Angebots den dreifachen Grand-Prix-Sieger in eine schwierige Lage bringen.
Stattdessen wird Sainz durch seinen Wechsel zu Mercedes seinen Namen fest an der Spitze des Feldes behalten und ihn gleichzeitig im Rennen um einen längerfristigen Vertrag bei Brackley halten. Gleichzeitig wird er auf die langwierige Entwicklungsarbeit verzichten, die erforderlich sein wird, um Sauber rechtzeitig für die Ankunft von Audi im Jahr 2026 konkurrenzfähig zu machen.
Indem er sich Wolffs Bedingungen anschloss, würde Sainz sowohl sich selbst als auch Mercedes helfen, Audi Zeit geben, seine Organisation und Antriebseinheit auf einen wettbewerbsfähigen Zustand zu bringen, während Antonelli sich außerhalb des Druckkochumfelds entwickeln konnte, das das Team darstellt.
Bleibt nur noch die Frage zu beantworten, wo Antonelli seine Entwicklung fortsetzt. Das italienische Wunderkind könnte sich nach einem durchwachsenen Start in sein Debütjahr für ein zweites Jahr in der Formel 2 entscheiden, aber Williams wird angesichts Wolffs langjähriger Verbindungen zu Teamchef James Vowles auch als potenzielles Ziel angepriesen.