Nach seiner Rückkehr „nach Hause“ nach drei Jahren Abwesenheit sagt George Russell, dass es bei Mercedes „so viel Motivation und Feuer“ gibt, den Fahrertitel zurückzugewinnen.
Letzte Saison verlor Lewis Hamilton den WM-Titel an Max Verstappen, die siebenjährige Regentschaft von Mercedes endete unter kontroversen Umständen.
Sie behielten jedoch die Konstrukteurswertung für eine achte Saison, wobei Hamilton und Valtteri Bottas das Geschäft machten.
In dieser Saison hat Hamilton einen neuen Teamkollegen, der ihm hilft, den Rekordlauf von Mercedes auszubauen und möglicherweise Red Bull den Fahrertitel zurückzuerobern.
Russell ersetzt Bottas, den Mercedes-Nachwuchsfahrer, der seine Ausbildung am Ende der Startaufstellung bei Williams absolviert hat.
Russells Aufstieg fühlt sich für den Briten, der als Mercedes-Junior seit 2017 zuvor viel Zeit in der Teamzentrale in Brackley verbracht hatte, wie ein Heimkommen an.
Sitzen mit @GeorgeRussell63 für eine Aufholjagd vor der Saison vor seiner ersten Saison mit dem Team! ?
– Mercedes-AMG PETRONAS F1-Team (@MercedesAMGF1) 11. Februar 2022
„Es ist ein unglaublich besonderes Gefühl, ein offizieller Mercedes-Fahrer zu sein, und gleichzeitig ein bisschen seltsam, so viel Zeit dort verbracht zu haben, als ich als Nachwuchsfahrer in der Formel 3 und Formel 2 war“, sagte Russell in einem Mercedes Video.
„In gewisser Weise fühlt es sich an, als würde ich zu Leuten zurückkehren, die ich schon so lange kenne, und mich wieder mit der Funktionsweise des Teams vertraut machen, was mir wirklich Spaß gemacht hat.
„Weil ich so viel Zeit mit dem Team verbracht habe, bevor ich als Nachwuchsfahrer zu Williams in die Formel 1 kam, habe ich das Gefühl, dass ich alle schon so gut kenne.“
Das bedeutete, dass er mit dem Team schnell in Schwung kommen konnte und enthüllte, dass Mercedes vor der diesjährigen Meisterschaft Feuer gefangen hat.
„Wir waren also direkt bei den wichtigen Kleinigkeiten, um das neue Auto zu verstehen, die Herausforderungen zu verstehen und uns so gut wie möglich auf die kommende Saison vorzubereiten“, fuhr er fort.
„Und ich denke, nach Abschluss des letzten Jahres gibt es in der gesamten Fabrik so viel Motivation und Feuer, um zurückzuschlagen. Und das ist für mich unglaublich zu sehen.“
Mit Blick auf seine erste Saison bei den Silberpfeilen setzt der 23-Jährige keine Zahlen an seine Ziele, weder Rennsiege noch Podestplätze.
Stattdessen will er wirklich „das Maximum für mich und das Team um mich herum herausholen.
„Ich denke, es wird ein so interessantes Jahr der Entwicklung. Und ich denke, das ist wirklich der Ort, an dem die ganze Aufführung dieses Jahr stattfinden wird.
„Aber in Bezug auf das Ergebnis glaube ich wirklich nicht, dass man einen Wert oder ein Ziel dafür festlegen kann, weil niemand weiß, wo sie sein werden, wenn sie das erste Rennen erreichen.
„Sie müssen Ihre Mikroziele haben, wo ich mich selbst verbessern werde? Wo kann ich das Auto verbessern?
„Und wenn Sie jeden einzelnen Aspekt richtig machen, haben Sie die besten Chancen, das offensichtliche Ziel zu erreichen.“
Mercedes wird seinen brandneuen W13 am 18. Februar auf den Markt bringen, bevor die Vorsaison-Tests fünf Tage später in Barcelona beginnen.