Mercedes hat die Polizei kontaktiert, nachdem im Fahrerlager des spanischen Grand Prix eine E-Mail die Runde machte, in der dem Team vorgeworfen wurde, Starfahrer Lewis Hamilton als Strafe für seine Entscheidung, 2025 zu Ferrari zu wechseln, zu „sabotieren“.
Der siebenfache Weltmeister wurde in acht der bisherigen neun Rennen dieser Saison nicht qualifiziert und heizte mit kryptischen Kommentaren über seine Form in Monaco die Spekulationen an.
Die anonym gesendete E-Mail hatte den Betreff „Ein potenzielles Todesurteil für Lewis“ und lautete: „Mit Ausnahme von Bono [Hamilton’s race engineer] und diejenigen von uns, die Lewis lieben, andere befinden sich auf einem gefährlichen Kurs, der letztlich für Lewis, andere Fahrer und sogar die Öffentlichkeit lebensbedrohlich sein könnte.
„Eine Strategie mit kalten Reifen ist ein Todesurteil. Toto, George, seid vorsichtig und seid ehrlich. Nicht alle von uns sind bereit, Teil eurer unfairen, unprofessionellen Zerstörung von Lewis zu eurer eigenen Befriedigung zu sein.“
Einem Bericht des „Telegraph“ zufolge versuchte Mercedes erfolglos, die Identität des Absenders selbst herauszufinden, und beauftragte deshalb die Polizei mit der Unterstützung in diesem Fall.
Hamiltons Formschwäche hat dazu geführt, dass sein Teamkollege in den sozialen Medien immer wieder Beschimpfungen ausgesetzt war. Der 39-Jährige reagierte mit einigen klaren Worten auf die gegen Russell gerichteten Kommentare.
„Ich denke, wir brauchen Unterstützung, keine Negativität“, sagte er. „Ich war mir nicht wirklich bewusst, dass George Negativität erlebte. George hat jedes Wochenende sein Bestes gegeben und für das Team geliefert, also kann man ihm überhaupt keinen Vorwurf machen.“
„Natürlich gibt es immer Dinge, die man innerhalb eines Teams verbessern kann, und das kommt durch Gespräche, durch Kommunikation zustande, und daran arbeiten wir ständig. Aber wir sitzen alle im selben Boot. Wir arbeiten alle hart zusammen und wir wollen alle erfolgreich abschließen. Das verdanken wir unserer langjährigen Beziehung.“
Vor dem Rennen in Barcelona liegt Hamilton in der Gesamtwertung 14 Punkte hinter Russell und hofft, dass seine Wartezeit auf den ersten Podiumsplatz der Saison vorbei ist, wenn am Sonntag die Ampeln ausgehen.