Lewis Hamilton kicherte während des Großen Preises von Brasilien in seinem Cockpit, nachdem Renningenieur Peter Bonnington ihn gebeten hatte, seine Reifen in seinem Mittelstint aufzubrauchen. Auch Mercedes-Teamkollege George Russell erlebte in Interlagos einen frustrierenden Nachmittag.
Hamilton war gerade dabei, seinen zweiten Boxenstopp des Rennens voranzutreiben, als Bono sich über den Teamfunk anrief und dem siebenmaligen Weltmeister sagte: „Lass uns jetzt die Reifen benutzen.“
Er antwortete schnell mit einem resignierten Lachen und erklärte: „Das war ich schon seit fünf Runden, Alter.“ Dann wurde es immer schlimmer, als Hamilton darum kämpfte, im DRS von Pierre Gasly zu bleiben.
Das Rennen des 38-Jährigen sah nach dem Neustart mit roter Flagge deutlich vielversprechender aus. Nachdem er nach einem starken ersten Start hinter dem zweitplatzierten Lando Norris zurückblieb, lag Hamilton knapp vor Fernando Alonso.
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Die schlechtere Renngeschwindigkeit von Mercedes wurde jedoch schnell deutlich, da beide Fahrer hinter Alonso und dann Sergio Perez, Lance Stroll und Carlos Sainz zurückfielen.
Während Hamiltons Rennen miserabel war, war Russells Rennen eine totale Katastrophe. Nachdem er zunächst angedeutet hatte, dass die beiden Mercedes-Autos zusammenarbeiten sollten und er Hamilton nicht angreifen würde, geriet der 25-Jährige dann in Schwierigkeiten.
Nachdem 16 Runden des Rennens in den Geschichtsbüchern standen, wurde Russell gebeten, in Kurve 11 das Management zu übernehmen, und antwortete: „Willst du, dass ich Rennen fahre oder Plätze eingebe? Mit mehr Management werde ich zurückfallen.“
Russell jagte dann seinem Teamkollegen hinterher, schaffte es jedoch nicht, den Angriff auszuführen und fiel schließlich zurück, wodurch er für die Autos dahinter anfällig wurde, als die enttäuschende Renngeschwindigkeit von Mercedes ans Licht kam.
Später wandte er sich noch einmal ans Radio, um seine Frustration zum Ausdruck zu bringen, und sagte: „Ich war nicht am Radio, weil ich dachte, dass das Tempo ganz offensichtlich sei. Ich saß einfach hier und hatte keine Reifen.“
Sein Rennen endete dann würdig. In Runde 58 wurde Russell in die Boxengasse gerufen, um aufzugeben. Sky Sports F1 berichtete, dass der Grund „hohe und sich verschlechternde Öltemperaturen im Triebwerk“ seien.