Toto Wolff besteht darauf, dass Mercedes bereit ist, sich der schwierigen Herausforderung zu stellen, die vor ihnen liegt, wenn sie versuchen, ihre Hochburg über Red Bull nach einer katastrophalen Saison zurückzuerobern – und alles in ihrer Macht Stehende tun, um sicherzustellen, dass die Silberpfeile in der nächsten Saison wieder antreten. Die achtmaligen amtierenden Konstrukteursmeister haben eine katastrophale und sieglose Kampagne hinter sich, als ihre Erzrivalen beim Grand Prix der Vereinigten Staaten in Austin, Texas, endlich eine anhaltende Periode der Dominanz beendeten.
Mercedes hatte in diesem Zeitraum auch sieben Fahrer-Meisterschaften gewonnen, bevor Max Verstappen nach einem aufregenden, aber kontroversen Höhepunkt der Saison 2021 im vergangenen Dezember in Abu Dhabi seinen ersten Titel überhaupt gewann.
Nichtsdestotrotz behauptet Wolff, dass Mercedes jetzt den Grimm zwischen den Zähnen hat, um das Ruder herumzureißen, obwohl er einräumt, dass Red Bull nach einer turbulenten Saison, die mit Problemen mit dem W13-Auto geplagt war, nun einen unbestreitbaren Vorteil in der Saison 2023 hat.
“Das wird sicherlich ein Vorteil für sie sein. Sie werden die positiven Aspekte dieses Autos in die nächsten Autos mitnehmen”, sagte Wolff gegenüber RacingNews365, bevor er behauptete, der Entwicklungsrückstand betrüge jetzt fast ein Jahr.
„Wir haben vielleicht acht bis zehn Monate in diesem Entwicklungskampf verloren, weil wir nicht herausfinden konnten, was falsch war. Es liegt also definitiv eine Herausforderung vor uns. Aber wir spielen das langatmige Spiel. Alle hier. Man sollte das Team nicht nach einem Jahr oder einem Wochenende beurteilen, sondern danach, wie wir langfristig mehrere Weltmeistertitel gewinnen konnten.”
Letzten Monat hatte Wolff den Untergang seines Teams verteidigt, indem er behauptete, Mercedes sei trotz ihrer langen Dominanzzeit nicht unbedingt zum Erfolg „berechtigt“, da er seinen Großteil der Schuld dafür akzeptierte, „die Physik falsch zu verstehen“.
Die Brackley-Mannschaft musste sich in der ersten Saisonhälfte mit einer Reihe von Problemen auseinandersetzen, da der W13 hüpfte und holperte.
Andrew Shovlin, der technische Leiter der Rennstrecke von Mercedes, schien das Problem im August endgültig zu beseitigen, aber zu diesem Zeitpunkt war Verstappen bereits mit dem Titel davongelaufen.
„Es gibt kein Team, das im Laufe seines Lebens jede einzelne Weltmeisterschaft gewinnt, und das ist passiert“, sagte Wolff im Oktober.
„Und es ist passiert, weil wir die Physik falsch verstanden haben. Daran ist plötzlich nichts Mystisches mehr.
„Wir haben großartige Leute, Ausrüstung, Infrastruktur, finanzielle Ressourcen, und was wir falsch gemacht haben, war, wie das Auto funktioniert.
Der technische Direktor Mike Elliot hatte den W13 mit einer Zwiebel verglichen und erklärt: „Wenn Sie die nächste Schicht von der Zwiebel abziehen, haben Sie ein anderes Problem.“
Wolff ist jedoch der Meinung, dass es bis zum Ende der Saison noch etwas zu spielen gibt, da Mercedes versucht, Ferrari in der Konstrukteurswertung zu jagen.
„Das wird sicherlich etwas Genugtuung geben“, gibt Wolff zu. “Der Ferrari war zu Beginn der Saison das schnellste Auto, also wäre es großartig, vor ihnen ins Ziel zu kommen, aber es ist nicht unsere Priorität, denn das bedeutet, das Auto vollständig zu verstehen, um ein schnelles Auto auf den Asphalt zu bringen.” stellen.”
Aktuell liegen die Silberpfeile 40 Punkte hinter den Italienern und haben einen komfortablen Vorsprung auf den Viertplatzierten Alpine (294 Punkte Vorsprung).
Nach seinem zweiten Platz in Mexiko rückt Hamilton nach einer Achterbahnfahrt, bei der er mit unzähligen Problemen auf der Strecke zu kämpfen hatte, auch seinem ersten Saisonsieg näher.
Er wurde in den letzten fünf Runden auf dem Autodromo Hermanos Rodriguez vom erbitterten Rivalen Verstappen überholt und belegte den zweiten Platz, während George Russell an einem ermutigenden Wochenende für Mercedes Vierter wurde.