Menudo-Gründer ermittelt wegen angeblichen sexuellen Übergriffs auf Ex-Mitglied

Edgardo Díaz, der Gründer der international bekannten puertoricanischen Boyband Menudo, wird von der Polizei von Los Angeles wegen Vorwürfen untersucht, er habe in den 1980er Jahren ein ehemaliges jugendliches Mitglied der Gruppe sexuell angegriffen, sagten Polizeibeamte.

Vorwürfe wegen sexuellen, verbalen und körperlichen Missbrauchs schwirren seit Jahrzehnten um Menudo herum, aber die Ermittlungen des LAPD, die sich auf einen Angriff konzentrierten, der angeblich im Biltmore Hotel in der Innenstadt von Los Angeles stattfand, sind die ersten bekannten strafrechtlichen Ermittlungen gegen Menudo und seinen Schöpfer von Strafverfolgung.

„Wir können bestätigen, dass ein Bericht aufgenommen wurde und es sich um eine laufende Untersuchung handelt“, sagte ein LAPD-Sprecher in einer Erklärung gegenüber The Times. „Aufgrund der Vertraulichkeit der Opfer kann die Abteilung keine weiteren Angaben machen.“

Die Untersuchung beruht auf Anschuldigungen des ehemaligen Menudo-Stars Roy Rosselló, der Teil der Teen-Pop-Band war, als diese in den 1980er Jahren auf dem Höhepunkt ihrer internationalen Popularität war.

Rosselló hatte sich Jahre zuvor über angeblichen Missbrauch während seiner Zeit bei Menudo geäußert, aber sein Bericht erhielt im Rahmen der Peacock-Dokumentationen „Menendez + Menudo: Boys Betrayed“, die sich mit den Vorwürfen des Missbrauchs innerhalb der Band befasst, und den angeblichen Missbrauch wieder einen neuen Fokus Verbindung zu Jose Menendez, dem ehemaligen RCA-Musikmanager, der 1989 von seinen beiden Söhnen Lyle und Erik Menendez ermordet wurde, die auch ihre Mutter, Mary Louise „Kitty“ Menendez, in der Villa der Familie in Beverly Hills tödlich erschossen.

In der letzten Folge der dreiteiligen Dokuserie erzählt Rosselló von einem Besuch im Biltmore Hotel während einer Reise nach LA, in dem Menudo übernachtete, und Rosselló sagt, er und andere jugendliche Mitglieder der Band hätten ein zweites Zimmer für Mädchen gemietet, die waren im gleichen Alter wie sie.

Rosselló behauptet in der Serie, Díaz habe ein anderes Mitglied der Band geschlagen und ihn dann wiederholt geschlagen, als er von den Mädchen erfuhr. Díaz soll Rosselló in ein anderes Zimmer gebracht, ihn ans Bett gefesselt, mit einem nassen Handtuch geschlagen und vergewaltigt haben.

„Er sagte zu mir: ‚Das ist besser das letzte Mal, dass ich dich mit einer Frau sehe, weil du mir gehörst. Ich werde dich mit niemandem teilen’“, sagt Rosselló in den Dokumentationen auf Spanisch.

Gegen Ende der Dokumentation sieht man Rosselló, wie er am 8. November eine LAPD-Station betritt, um einen Polizeibericht über den mutmaßlichen Angriff einzureichen. Er kehrt mit etwas zurück, das wie eine Kopie des Berichts aussieht.

In den Dokumentationen, über die die Journalisten Robert Rand und Nery Ynclan berichten, behauptet Rosselló, er sei wiederholt von Díaz sexuell missbraucht und angegriffen worden, als er mit 13 zu Menudo kam. Rosselló behauptet auch zum ersten Mal, dass Díaz ihn zum Haus von Jose Menendez in New gebracht habe Jersey, wo er sagt, dass er von Menendez mit 14 Jahren unter Drogen gesetzt und vergewaltigt wurde.

„Das ist der Mann hier, der mich vergewaltigt hat“, sagt Rosselló in den Dokumentationen und zeigt auf ein Bild der von Menendez begleiteten Gruppe. „Das ist der Pädophile.“

1996 wurden Erik und Lyle Menendez wegen Mordes an ihren Eltern verurteilt, ein schockierendes Verbrechen, das landesweit Schlagzeilen machte. Ihre ersten Prozesse, in denen die Anwälte und Zeugen der Brüder Jahre des mutmaßlichen sexuellen Missbrauchs der Geschwister durch ihre Hände des Vaters detailliert aufzeigten, endeten mit zwei hängenden Geschworenengerichten. Aber nachdem die Staatsanwälte beschlossen hatten, die Brüder erneut vor Gericht zu stellen, waren die Beweise für den mutmaßlichen Missbrauch begrenzt und sie wurden verurteilt.

Es ist nicht klar, ob Rossellós Vergewaltigungsvorwurf gegen Jose Menendez ein Faktor für die erneute Prüfung des Falls der Menendez-Brüder sein könnte. Anwälte der Geschwister haben zuvor versucht, gegen ihre Verurteilungen Berufung einzulegen.

Es war auch unklar, ob Rosselló, der behauptete, der Missbrauch sei während seiner Zeit bei der Band regelmäßig vorgekommen, versuchen würde, weitere mutmaßliche Fälle von Missbrauch und Körperverletzung in anderen Gerichtsbarkeiten zu melden.

„Roy hat vielleicht bisher in Los Angeles Strafanzeige erstattet, aber er sagt, er sei in Städten in den USA und auf der ganzen Welt sexuell angegriffen worden“, sagte Rand gegenüber The Times.

Roy Rosselló, ehemaliges Mitglied der Menudo-Band, in der Peacock-Dokumentation „Menendez + Menudo: Boys Betrayed“.

(Pfau)

Ehemalige Kollegen des Miami Herald, Rand und Ynclan, sagten, sie hätten 2018 begonnen, gemeinsam an der Geschichte von Menudo und Menendez zu arbeiten, als sie sich im Haus einer Tante der Menendez-Brüder trafen. Seitdem haben die beiden versucht, mit ehemaligen Mitgliedern von Menudo zu sprechen, um ihre Geschichte zu erzählen, darunter auch Rosselló.

„Roy war auf einer Mission, gehört zu werden, und die Eröffnung einer Untersuchung nach all den Jahren hat ihn mit Stolz erfüllt und zum ersten Mal Hoffnung, dass es vielleicht nicht zu spät ist, die Gerechtigkeit zu finden, die er so dringend sucht.“ sagte Ynclan der Times.

In den Dokumentationen lieferte Rosselló manchmal drastische Details des mutmaßlichen sexuellen Missbrauchs, aber es war nicht das erste Mal, dass er als Mitglied von Menudo Missbrauchsvorwürfe äußerte.

Im Jahr 2014 trat Rosselló in der brasilianischen Reality-Show „A Fazenda 7“ auf und behauptete, er sei Opfer sexuellen Missbrauchs durch Díaz geworden. Sechs Jahre später erschien er in einer mexikanischen Unterhaltungsnachrichtensendung, „Ventaneando“, und wiederholte Behauptungen über sexuellen Missbrauch durch Díaz.

Missbrauchsvorwürfe hatten die Boyband seit den frühen 1990er Jahren geplagt.

Bolivar Arellano, ein freiberuflicher Fotograf, der mit Menudo zusammenarbeitete, behauptete 1991 in einer puertoricanischen Talkshow, mehreren Mitgliedern der Band seien Alkohol und Drogen verabreicht worden und sie seien sexuell missbraucht worden, heißt es in den Dokumentationen. Arellano hatte 1983 über den ersten Besuch der Band in New York berichtet und Menuditis gegründet, ein Geschäft, das Menudo-Waren verkaufte.

Später in diesem Jahr erschien das ehemalige Menudo-Mitglied Ralphy Rodríguez in der Univision-Sendung „El Show de Cristina“ und sagte, dass er den mutmaßlichen Missbrauch von Díaz an minderjährigen Mitgliedern der Band gesehen habe. Díaz, der in der Show auftrat, bestritt die Anschuldigungen.

Díaz nahm nicht an den Peacock-Dokumentationen teil. Er konnte für diese Geschichte nicht sofort kontaktiert werden. Ricardo Melendez, ein ehemaliger Anwalt von Diaz, antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Díaz war der Schöpfer von Menudo, das 1977 begann und zu einem weltweiten Star wurde. In farbenfrohen, knappen Outfits gekleidet, wurden die Teenager schnell zu Herzensbrechern bei ausverkauften Konzerten auf der ganzen Welt.

Die Gruppe blieb bis 2002 aktiv, aber der Höhepunkt ihrer Popularität war in den 1980er Jahren. Díaz wechselte auch die Mitglieder der Gruppe im Laufe der Jahrzehnte, stellte neue Mitglieder im Alter von 13 Jahren vor und ließ sie oft auslaufen, wenn sie 16 erreichten.

Mehr als 30 Teenager nahmen an irgendeiner Form von Menudo teil, darunter auch Superstar Ricky Martin.