Menschen, die schnarchen, haben laut einer neuen Studie ein erhöhtes Krebsrisiko.
Obstruktive Schlafapnoe ist eine Schlafstörung, die jedes Jahr Millionen von Amerikanern betrifft; sich als lautes Schnarchen, Keuchen und Tagesschläfrigkeit äußern.
Die Symptome sind auf eine Verstopfung der Atemwege der Menschen im Schlaf zurückzuführen, was dazu führt, dass die Menschen die ganze Nacht über nicht mehr atmen können. Obwohl es für diejenigen, die darunter leiden, ärgerlich ist – und für diejenigen, die Wohnräume teilen – glauben Forscher, dass es ein Hinweis auf Krebs sein könnte.
Menschen, die übergewichtig oder fettleibig sind, Diabetes haben, rauchen oder große Mengen Alkohol konsumieren, sind laut der Studie, die am Montag auf einer medizinischen Konferenz in Barcelona vorgestellt wurde, am stärksten gefährdet. Die schwedischen Experten sagten, das Schnarchen könnte etwas mit dem Sauerstoffmangel zu tun haben, den Schnarcher während der Nacht bekommen.
Laut der American Medical Association leiden in den Vereinigten Staaten etwa 30 Millionen Menschen an Schlafapnoe, aber nur bei 6 Millionen wird diese Krankheit diagnostiziert.
Daten von 62.811 Patienten – fünf Jahre vor Beginn der Behandlung der Erkrankung – in Schweden wurden untersucht. Es wurde festgestellt, dass Menschen, die an einem schweren Fall der Erkrankung litten, ein höheres Risiko hatten, Blutgerinnsel in ihren Venen zu entwickeln – ein potenziell lebensbedrohlicher Zustand.
Dr. Andreas Palm, Forscher und leitender Berater an der Universität Uppsala, Schweden, sagte, es sei bereits bekannt, dass Patienten mit OSA ein erhöhtes Krebsrisiko haben.
„Es war jedoch nicht klar, ob dies auf die OSA selbst oder auf verwandte Risikofaktoren für Krebs wie Fettleibigkeit, kardiometabolische Erkrankungen und Lebensstilfaktoren zurückzuführen ist“, erklärte er in der Pressemitteilung vom Montag. „Unsere Ergebnisse zeigen, dass Sauerstoffmangel aufgrund von OSA unabhängig mit Krebs assoziiert ist.“
Forscher sortierten Patienten in zwei Gruppen. Eine Kohorte bestand aus 2.093 Patienten, die an dieser Erkrankung litten und bei denen Krebs diagnostiziert wurde, bevor eine OSA-Diagnose gestellt wurde. Die Kontrollgruppe hatte laut der Studie die Störung, aber keinen Krebs.
Die Studie maß die Anzahl der Atmungsstörungen, die Patienten beim Schlafen erlebten, und bewertete sie anhand des Apnoe-Hypopnoe-Index (AHI).
Sie untersuchten auch, wie oft der Sauerstoffgehalt im Blut jede Stunde für mindestens 10 Sekunden um 3 % abfiel – der Sauerstoffentsättigungsindex (ODI).
Den Ergebnissen zufolge – wobei die Forscher auch Faktoren wie Körpergröße, andere Gesundheitsprobleme und den sozioökonomischen Status berücksichtigten – hatten Krebspatienten im Allgemeinen mehr Schlafunterbrechungen und eine schwerere OSA.
„[These patients] gemessen an einem durchschnittlichen Apnoe-Hypopnoe-Index von 32 gegenüber 30 und einem Sauerstoffentsättigungsindex von 28 gegenüber 26“, sagte Palm. „In einer weiteren Analyse der Untergruppen war der ODI bei Patienten mit Lungenkrebs (38 gegenüber 27), Prostatakrebs (28 gegenüber 24) und malignem Melanom (32 gegenüber 25) höher.“
Die Forscher sagten jedoch, dass die Studie nicht zeigen kann, dass OSA Krebs verursacht – nur dass es damit in Verbindung gebracht wird – mit Lebensstilfaktoren wie körperlicher Aktivität und Essenspräferenzen, die in der Studie nicht vollständig berücksichtigt wurden.
Das Forschungsteam plant weitere Forschungen mit einer erhöhten Anzahl von Patienten und diese im Laufe der Zeit zu verfolgen.
„Der Zusammenhang zwischen OSA und Krebs ist weniger gut belegt als der Zusammenhang mit Erkrankungen des Herzens und der Blutgefäße, Insulinresistenz, Diabetes und Fettleber“, sagte Palm. „Daher ist weitere Forschung erforderlich, und wir hoffen, dass unsere Studie andere Forscher ermutigen wird, dieses wichtige Thema zu erforschen.“