Die Dinge, an die Sie sich bei Demenz erinnern sollten, sind, dass sie für Sie und alle um Sie herum absolut schrecklich ist; es ist eine hohe Wahrscheinlichkeit; und wenn es darum geht, es zu bekämpfen oder zu vermeiden, sind Sie ziemlich auf sich allein gestellt.
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Die Alzheimer-Krankheit und verwandte Demenzen töten derzeit 6,5 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten und zerstören das Leben vieler Menschen, wenn man die Freunde und Familie der Patienten mitzählt. Die National Institutes of Health gehen davon aus, dass sich diese Zahl in den nächsten vier Jahrzehnten wahrscheinlich verdoppeln wird.
Die letzte Studie ergab, dass Menschen in den 70er Jahren fast ein Drittel der Wahrscheinlichkeit hatten, diese schreckliche Gehirnkrankheit zu bekommen, bevor sie starben, und das war eine Studie über Menschen, die in den 1920er Jahren geboren wurden. Später Geborene, die wahrscheinlich länger leben, sind einem noch höheren Risiko ausgesetzt.
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Inzwischen beträgt der Betrag, den die Bundesregierung jedes Jahr für die Forschung zur Bekämpfung dieser Krankheit ausgibt, weniger als 0,1 % des Betrags, den sie in zwei Jahren im Kampf gegen COVID ausgegeben hat. Oder anders ausgedrückt: Bei den derzeitigen Raten wird Uncle Sam mehr als 1.000 Jahre brauchen, um so viel für die Alzheimer-Forschung auszugeben, wie er für den Kampf gegen COVID-19 aufgewendet hat. Unterdessen hat ein neuer Skandal Fragen darüber aufgeworfen, wie viel Demenzforschung in den letzten 15 Jahren auf fehlerhaften Daten beruhte.
Also werde ich die guten Nachrichten nehmen, wo ich sie bekommen kann, und einige sehr ermutigende neue Daten wurden gerade in JAMA (Journal of the American Medical Association) Neurology veröffentlicht.
Kurz gesagt: Schon viel mehr zu Fuß zu gehen, könnte viel dazu beitragen, unser Risiko, an Demenz zu erkranken, zu verringern. Es könnte unser Risiko tatsächlich verringern entzwei.
Und bemerkenswerterweise liegt das ideale Ziel bei etwa 9.800 Schritten pro Tag: Mit anderen Worten, knapp unter der magischen Zahl von 10.000 Schritten pro Tag – eine Zahl, die anscheinend von der Marketingabteilung einer japanischen Uhrenfirma mehrere Jahrzehnte aus heiterem Himmel gepflückt wurde vor.
Seltsam, aber wahr.
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Die neuesten Ergebnisse basieren auf einer mehrjährigen Studie mit fast 80.000 Menschen in Großbritannien. Sie beinhalteten den Vergleich tatsächlicher Daten von Schrittzählern wie Fitbits, die von Probanden getragen wurden, mit Follow-ups sieben Jahre später.
„In dieser Kohortenstudie wurde eine höhere Anzahl von Schritten zugeordnet
mit geringerem Risiko für Demenz jeglicher Ursache“, berichten die Autoren. „Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine Dosis von knapp 10.000 Schritten pro Tag optimal mit einem geringeren Demenzrisiko verbunden sein kann. Schritte, die mit höherer Intensität durchgeführt wurden, führten zu stärkeren Assoziationen.“
Diejenigen, die 3.800 Schritte pro Tag gingen, hatten in der Studie ein um 25 % geringeres Risiko, an Demenz zu erkranken. Diejenigen, die 9.800 gelaufen sind, hatten ein um 50 % geringeres Risiko. Diejenigen, die mindestens 6.000 Schritte gingen und etwa eine halbe Stunde am Tag einigermaßen schnell gingen, hatten eine um 62 % geringere Wahrscheinlichkeit, an Demenz zu erkranken.
Natürlich gibt es in der realen Welt alle möglichen Vorbehalte. Wie weit schauen wir auf Korrelation oder Kausalität? Werden andere Studien Ähnliches finden? Wenn die Nachuntersuchungen nur sieben Jahre später stattfanden, was würden die längerfristigen Zahlen zeigen?
Wir müssen wie üblich für weitere Recherchen dran bleiben. In der Zwischenzeit nehme ich, was ich kriegen kann. Ich habe vor ein paar Jahren einen 25-Dollar-Schrittzähler für mein Handgelenk bei Amazon gekauft. Es entwickelt sich schnell zu meiner besten Investition in das Gesundheitswesen.
Es gibt drei wichtige Erkenntnisse aus der Forschung.
Der erste ist, dass die Vorteile des Gehens wirklich zu wirken scheinen, wenn Sie durchschnittlich mindestens 3.800 Schritte pro Tag gehen.
Zweitens liegt der optimale Durchschnitt bei etwa 9.800.
Und drittens bringt Ihnen das einfache Herumwandern nicht den vollen Nutzen. Um den größtmöglichen Vorteil zu erzielen, sollten wir versuchen, mindestens eine halbe Stunde am Tag „zielgerichtet“ mit einer Geschwindigkeit von „112 Schritten pro Minute“ zu gehen.
Die Menschen verbrachten natürlich die meiste Zeit der letzten Million Jahre damit, jeden Tag viel zu Fuß zu gehen, unverarbeitete Lebensmittel zu essen und viel zu fasten, wenn es keine Nahrung gab. Es ist wahrscheinlich kein Zufall, dass wir trotz all der Milliarden, die für fortschrittliche medizinische Techniken ausgegeben werden, langsam wieder entdecken, dass unser Körper wirklich viel laufen, unverarbeitete Lebensmittel essen und viel fasten möchte.
Wer wusste?