Auf der Suche nach literarischen Perlen liest man kein Buch wie den Alleskönner der ehemaligen US-Repräsentantin von Wyoming, Liz Cheney.
Sie lesen es, um herauszufinden, was sich hinter den Kulissen im Kongress nach der Wahl 2020 abspielte, als Donald Trumps republikanische Speichellecker und Unterstützer mit ihm planten, die Ergebnisse einer legitimen US-Wahl zu kippen. Sie lesen es, um sich daran zu erinnern, wie schwachsinnig Trump war, als er an der Macht war, und um sich daran zu erinnern, wozu er fähig ist, sollte der Albtraum einer zweiten Trump-Amtszeit wahr werden.
Meinungskolumnist
Robin Abcarian
Oh, und natürlich lesen Sie es, denn wer könnte jemals der Enthüllungen über die Rückgratlosigkeit und den Verrat des ehemaligen Sprechers des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy müde werden? Gott, was für eine Schlange. Nein, schlagen Sie zu. Schlangen haben tatsächlich Stacheln.
Nachdem McCarthy Trump mit Nachdruck für den 6. Januar verantwortlich gemacht hatte, ging er nach Mar-a-Lago, um sich beim ehemaligen Präsidenten einzuschleimen, schreibt Cheney in „Oath and Honor“, weil er Geld brauchte. Nahezu alle großen Unternehmensspender hatten damit gedroht, den Republikanern, die gegen die Abstimmungen im Wahlkollegium Einspruch erhoben hatten, ihre Unterstützung zu entziehen. Da McCarthys einzige wirkliche politische Fähigkeit darin bestand, Spenden zu sammeln, habe er verzweifelt nach Zugang zu Trumps umfangreichen Listen von Kleingeldspendern gesucht, sagt sie. „Um diese Listen nutzen zu können“, schreibt sie, „muss Kevin Donald Trump dabei helfen, den Makel seines Angriffs auf unsere Demokratie zu vertuschen.“
Wie viele, die politisch nach links tendieren, empfinde ich keine dauerhafte Zuneigung zur Familie Cheney. Sie sind gegen fast alles, was ich unterstütze: reproduktive Rechte, erneuerbare Energien, den Affordable Care Act, die Einwanderungsreform und vieles mehr. Ich war entsetzt über die Kriegstreiberei und Manipulation des damaligen Präsidenten George W. Bush durch den damaligen Vizepräsidenten Dick Cheney. Und ich habe auch nie vergessen, dass Liz Cheney die Hochzeit ihrer schwulen Schwester Mary im Jahr 2012 boykottierte. Sie sagte später, dass sie sich geirrt habe, aber ihre Abwesenheit sei geradezu grausam.
Stellen Sie sich also meine Überraschung vor, als mir für einen Moment tatsächlich eine Träne in die Augen stieg, nachdem ich von einem besonders spannungsgeladenen Moment zwischen Liz und ihrem Vater am Neujahrstag 2021 gelesen hatte.
Am 26. Dezember 2020 hatte David Ignatius von der Washington Post eine Kolumne mit einer düsteren Warnung vor Trumps Nachwahlplänen verfasst. Kurz nach seiner Niederlage hatte Trump hochrangige Beamte des Verteidigungsministeriums entlassen und an ihrer Stelle Loyalisten eingesetzt, ein beispielloser Schachzug eines lahmen Präsidenten. Hat er sich militärisch stark gemacht, um sich auf das Insurrection Act zu berufen und im Amt zu bleiben?
Eine Delegation hochrangiger Republikaner, schrieb Ignatius, sollte Trump einen Besuch abstatten und ihm unmissverständlich mitteilen, dass er verloren habe. Allerdings gab es zwei Probleme, wie Cheney schreibt. Erstens wären nicht genügend hochrangige republikanische Beamte bereit, Trumps Zorn auf sich zu nehmen, und zweitens war klar, dass es zwecklos wäre, Trump privat dazu zu drängen, etwas gegen sein Eigeninteresse zu tun.
Vater und Tochter hatten einen Plan: Dick Cheney war ein ehemaliger Verteidigungsminister, also würden sie gemeinsam die neun anderen lebenden ehemaligen Verteidigungsminister kontaktieren und sie bitten, einen öffentlichen Brief zu unterzeichnen, in dem sie einen friedlichen Machtwechsel fordern.
„Bemühungen, die US-Streitkräfte in die Lösung von Wahlstreitigkeiten einzubeziehen“, schrieben die zehn Minister, „würden uns auf gefährliches, rechtswidriges und verfassungswidriges Terrain führen.“
Als Liz Cheney sich darauf vorbereitete, im Januar 2021 von Wyoming nach Washington zurückzukehren, umarmte ihr Vater sie, und dann schrieb sie: „Er sah mich an und sagte mit eiserner Stimme: ‚Verteidige die Republik, Tochter.‘ ”
„Das werde ich, Papa“, antwortete sie. “Stets.”
Im Gegensatz zu vielen Kritikern Cheneys sehe ich hier nichts Selbstgefälliges oder Eigennütziges.
Liz Cheney ist eine der wenigen heldenhaften, hochkarätigen Republikanerinnen, die nach der Wahl 2020 bereit war, das Richtige zu tun, auch wenn das bedeutete, dass sie ihren Job und ihre politischen Aussichten opfern musste.
Überraschenderweise ist ihr Buch nicht nur düster.
Zu Beginn von Cheneys erster Amtszeit im Repräsentantenhaus, schreibt sie, habe der abscheuliche Abgeordnete Jim Jordan aus Ohio sie gebeten, Mitglied seines ultrarechten Freedom Caucus zu werden. Sein Pitch? „Wir haben keine Frauen und wir brauchen eine.“
„So verlockend dieses Angebot auch war“, bemerkt sie trocken, „ich habe es angenommen.“
Ihre Erinnerung an die Debatte unter ihren Kollegen darüber, ob sie aus ihrer Führungsposition geworfen werden soll, weil sie für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Trump gestimmt hat, ist von unschätzbarem Wert.
Die Abgeordnete Elise Stefanik aus New York wollte Cheneys Kopf, weil Stefaniks Wähler Briefe an ihre Lokalzeitungen schrieben und fragten, warum ihre Vertreterin nicht die gleiche „prinzipielle“ Haltung gegenüber Trump eingenommen habe wie Cheney. („Viele von uns, die Elise kannten, bevor sie alle Prinzipien aufgab, waren neugierig, wie sie ihr Gespür für richtig und falsch verloren hatte“, schreibt Cheney.)
Einige ihrer männlichen Kollegen im Repräsentantenhaus schätzten Cheneys einfach nicht Ton. „Ralph Normal aus South Carolina wiederholte immer wieder, dass sein Problem mit mir meine Einstellung sei: ‚Du hast einfach so eine trotzige Einstellung!‘ „(So undamenhaft!)
Mike Kelly aus Pennsylvania war durch Cheneys frühe Stellungnahme zu Trumps Amtsenthebung verletzt. „Es ist, als würde man das größte Spiel seines Lebens spielen“, jammerte er, „und man sieht seine Freundin auf der Seite des Gegners sitzen.“
Weibliche Mitglieder protestierten lautstark.
„Ja“, sagte Cheney. “Ich bin nicht deine Freundin.”
Am 6. Januar 2022, ein Jahr nach dem Angriff von zutiefst fehlgeleiteten Trump-Anhängern – von denen so vielen für ihre Verbrechen an diesem Tag lange Haftstrafen drohen – gab es im Repräsentantenhaus eine kleine Zeremonie und eine Schweigeminute. Es erschienen nur zwei Republikaner: Liz Cheney und ihr Vater.
Im darauffolgenden Monat wurden Cheney und Adam Kinzinger aus Illinois, die beiden Republikaner, die am 6. Januar im Ausschuss des Repräsentantenhauses saßen, vom Republikanischen Nationalkomitee wegen „Teilnahme an einer von den Demokraten geführten Verfolgung von einfachen Bürgern, die sich an einem legitimen politischen Diskurs beteiligten“, gerügt.
Cheney war wie immer unbeugsam. „Ich erkenne diejenigen in meiner Partei nicht an, die die Verfassung aufgegeben haben, um sich Donald Trump anzuschließen“, antwortete sie damals. „Die Geschichte wird ihr Richter sein.“
In ihrem Buch reflektiert sie den Moment: „Die Resolution spiegelte eine politische Partei wider, die ihre Prinzipien verloren hatte und, offen gesagt, von Idioten geführt zu werden schien.“
Leider ist es immer noch so.