Ich habe viele wundervolle Bücher entdeckt, hauptsächlich in der Kategorie für junge Erwachsene, indem ich Nachrichten darüber gelesen habe, was heutzutage in öffentlichen Schulen verboten ist: „Gender Queer“, die fesselnde, aufwühlende Graphic Novel über die Reise der nicht-binären Autorin zur Selbstfindung; „Dear Martin“, in dem ein schwarzer Teenager, der zu Unrecht verhaftet wird, während er versucht, seiner betrunkenen Ex-Freundin zu helfen, nach Hause zu kommen, einen imaginären Brief an Martin Luther King Jr. schreibt; und „Paradise Lost“, John Miltons episches Gedicht aus dem 17. Jahrhundert über den Fall von Adam und Eva.
Warte was?
Kein Scherz.
Meinungskolumnist
Robin Abcarian
Laut dem Orlando Sentinel war „Paradise Lost“ Ende letzten Jahres einer von 673 Titeln, die aus den Regalen öffentlicher Schulen in einem Bezirk im Raum Orlando entfernt wurden, als Reaktion auf neue Landesgesetze, die Bibliothekare und Lehrer dazu verpflichten, alle Unterrichtsbücher zu überprüfen und verbannen Sie diejenigen, die pornographisch sind oder „sexuelles Verhalten“ darstellen.
Wie der Sentinel erklärte: „New State Training … warnt sie davor, bei der Genehmigung von Büchern auf Nummer sicher zu gehen, und warnt davor, dass ihnen strafrechtliche Sanktionen und der Verlust ihrer Lehrbescheinigungen drohen, wenn sie unangemessene Bücher genehmigen.“
Floridas Zensurbemühungen sind Teil eines Bücherverbotswahnsinns, der durch die konservativeren Teile unseres angeblich die Meinungsfreiheit liebenden Landes fegt.
„Wir haben Fälle von Buchverboten in 30 Bundesstaaten registriert“, sagte Kasey Meehan, Direktorin von Freedom to Read bei PEN America, die sich für freie Meinungsäußerung einsetzt und Zensur bekämpft. „Florida und Texas sind führend, ebenso wie Missouri, Pennsylvania, Iowa und Utah“, sagte sie.
In Idaho sind Bibliothekare durch das zensierte politische Klima so demoralisiert – ein Beamter in der Stadt Buhl bezeichnete den örtlichen Bibliothekar als „Groomer“ –, dass mehr als die Hälfte der Bibliothekare kürzlich dem staatlichen Bibliotheksverband mitgeteilt haben, dass sie darüber nachdenken, das Feld zu verlassen. laut der Idaho Capital Sun.
Der Druck zur Zensur kommt vor allem von der Rechten, die Buchverbote unter dem Deckmantel des „Elternrechts“ durchgesetzt hat. Von der Linken ausgehende Bestrebungen, so erzählte mir Meehan, beinhalten oft Proteste gegen weiße Autoren, die das N-Wort verwenden. Im Jahr 2020 hat der Burbank Unified School District einige Bücher von der Liste der Pflichtlektüren gestrichen, beispielsweise „Wer die Nachtigall stört“ von Harper Lee und „Die Abenteuer des Huckleberry Finn“ von Mark Twain, nachdem sich Eltern darüber beschwert hatten, dass die Bücher rassistisch seien. Burbank Supt. John Paramo sagte mir am Dienstag, dass sie immer noch in den Schul- und Klassenbibliotheken verfügbar seien.
Bücher, die von Konservativen ins Visier genommen werden, enthalten häufig Charaktere, die nicht weiß oder nicht heterosexuell sind.
Im Januar 2022 bat ein Elternteil aus North Carolina seinen Schulbezirk, „Dear Martin“ im Englischunterricht seines Sohnes an der High School von der Pflichtlektüreliste zu streichen. Tim Reeves sagte einem lokalen Fernsehnachrichtensender, dass er grundsätzlich keine Einwände gegen die Botschaft des Romans über Racial Profiling habe. Vielmehr wandte er sich gegen die großzügige Verwendung vulgärer Wörter. „Wörter, die mit dem Buchstaben S beginnen“, wie er es ausdrückte. „Wörter, die mit dem Buchstaben F beginnen.“
“DR. Martin Luther King würde keine Vulgarität oder sexuelle Anspielungen wollen [to] genutzt werden, um eine Lektion über Rassismus und Brutalität zu erteilen“, sagte Reeves. Darüber weiß ich nichts. Es scheint, als wäre King vielleicht mehr daran interessiert gewesen, Racial Profiling zu beenden, als sich Gedanken darüber zu machen, wie fiktive Kinder reden.
Wie auch immer, dank Reeves habe ich „Dear Martin“ heruntergeladen, den vielgelobten Debütroman von Nic Stone, einer schwarzen Frau, deren Vater Polizist ist. Das Buch wurde von denselben Ereignissen inspiriert, die auch die Black Lives Matter-Bewegung inspirierten – Tötungen unbewaffneter schwarzer Männer und Frauen durch die Polizei. „Ich habe mich gefragt: Was würde Würde Dr. King sagen oder tun, wenn er in unserem gegenwärtigen sozialen Klima leben würde?“ schrieb Stone in ihrer Autorenanmerkung.
Dank der Magie meiner Suchfunktion habe ich im Text von „Dear Martin“ 10 F-Wörter, 39 S-Wörter, 30 „damns“ und drei „goddamns“ entdeckt.
Als jemand, der einen Teenager großzieht, klang das für mich völlig richtig. Sie sollten hören, wie die Kinder reden, wenn sie denken, dass kein Erwachsener in der Nähe ist.
Man könnte meinen, Buchverbote seien für einen jungen Autor von Vorteil. Hey, jede Werbung ist gute Werbung, oder? Dies sei aber nicht der Fall, sagte Meehan.
„Wenn ihre Werke verboten werden“, sagte sie mir, „kann das erhebliche Auswirkungen auf ihre Einnahmen haben.“ Es ist weniger wahrscheinlich, dass diese Autoren zu einem Schulbesuch, einer Lesung in einer öffentlichen Bibliothek oder einem Zoom-Klassenzimmerbesuch eingeladen werden. Das sind Einnahmequellen, auf die sich kindgerechte Autoren verlassen.“
Wenn Sie eine berühmte Autorin wie Ann Patchett oder vielleicht eine verstorbene Autorin wie Milton sind, kann ein Verbot überhaupt nicht schaden. Es könnte sogar helfen.
Als Patchett diesen Monat zum Beispiel erfuhr, dass zwei ihrer Bücher in Orange County, Florida, verboten worden waren, übte sie auf Instagram einen Spott über die Zensoren:
„Für mich persönlich ist es ein ziemlich großer Tag“, sagte Patchett. „Mein erster Roman, „Patron Saint of Liars“, handelt von einem Heim für unverheiratete Mütter im ländlichen Kentucky. … Sie bekommen das Baby und geben es zur Adoption frei, so wie sie es uns im Bundesstaat Florida sagen. Ich würde eigentlich denken, dass dieses Buch Pflichtlektüre wäre.“ (In ihrem anderen verbotenen Roman „Bel Canto“ geht es um eine Geiselnahme und endet damit, dass die Terroristen getötet werden. Mit Waffen. „Vielleicht wäre das im Bundesstaat Florida auch in Ordnung, weil dort Waffen nicht verboten sind“, Patchett empfohlen.)
Es seien nicht nur sexuelle, geschlechtsspezifische und rassistische Themen, die manche auf der rechten Seite verärgerten, sagte Meehan. Eltern haben auch Bücher verboten, die Szenen von Gewalt (Frank Herberts Science-Fiction-Klassiker „Dune“), sexuellem Missbrauch (Margaret Atwoods „The Handmaid’s Tale“), Drogenkonsum (Stephen Chboskys „The Perks of Being a Wallflower“) oder Selbstmord enthalten (Jay Ashers „Thirteen Reasons Why“).
„Es sind Inhalte, die den Menschen ein Unbehagen bereiten“, sagte Meehan. „Aber ist das nicht das Schöne an Büchern?“
Es ist.
Denken Sie nur daran, wie viel Unbehagen – und Erleuchtung – der berühmteste Satz von „Paradise Lost“ vermittelt, der von der großen fiktiven Figur Satan geäußert wurde: „Besser in der Hölle regieren, als im Himmel zu dienen.“