Bei meinem Besuch meine Tante Sulu in Indien, sie kochte drei Mahlzeiten am Tag und schrieb den Plan für jede einzelne auf ein Blatt Papier, das sie neben dem Telefon in ihrer Wohnung aufbewahrte. Die Idee eines solchen Plans suggeriert eine gewisse Starrheit, aber nein, dies war ein gemeinsames, lebendiges Dokument. Es enthielt zu jeder Mahlzeit die von meiner Tante erwartete Gesellschaft und die Speisekarte, egal wie einfach sie war, und sie wurde ständig überarbeitet. Möglicherweise ist eine Bearbeitung erforderlich, um das Lieblingsgericht einer Person aufzunehmen. oder um Platz für einen Snack zu schaffen, von dem wir vergessen hatten, dass wir ihn alle wollten, aber das war im Gespräch aufgekommen; oder um die Namen weiterer Freunde hinzuzufügen, die vorbeikommen; oder um einen spontanen Ausflug zu unserem Favoriten zu erklären chaat Verkäufer, der ein späteres Abendessen erforderte; oder für den Haufen reifer Puddingäpfel, den jemand mit nach Hause gebracht hatte, der sofort gegessen werden musste.
Den ganzen Tag über bezogen wir uns auf diesen Zeitplan, um auf der Spur zu bleiben, die sie für uns gelegt hatte, und im Laufe der Tage enthielt er immer mehr Kritzeleien, durchgestrichene Wörter, Schleifen und Pfeile – die Tage, die wir vielleicht gehabt hätten, aber nicht, immer noch sichtbar. Und es katalogisierte die Tage, die wir hatten. Wir haben das Dokument intern und liebevoll als Programm bezeichnet. Und obwohl ich weder Frühstücks- noch Morgenmensch bin, bin ich immer dabei geblieben. Ich stellte sicher, dass ich früh aufstand, um um 8 Uhr warmes Frühstück zu bekommen, Gläser und Teetassen auf den Tisch zu bringen und mich nützlich zu machen. Aber eigentlich ging es einfach darum, so viel wie möglich mit meiner Tante rumzuhängen.
Upma kann vieles sein – Hausmannskost, Fast Food, Chefy.
Als ich ein Kind war, gab es niemanden, der cooler war. Sie wickelte ihr Haar in einen Seidenschal und fuhr mit einem alten Motorroller durch die staubigen Straßen von Pune zu ihrem Job als Schulleiterin. Sie nähte alle ihre Kleider selbst und verwendete dann die Fetzen. Am Wochenende spielte sie mit Freunden Badminton, begeistert und vielleicht sogar ein bisschen bösartig. Es schien, als ob sie alles wüsste. Und weil sie mich für alles und jeden mitmachen ließ, tat ich es.
Ich bin mir sicher, dass es nie ihre Absicht war, mich für die alten Programme nostalgisch zu fühlen, und das ist mit ziemlicher Sicherheit der Grund, warum ich es tue. Die Programme waren gewöhnlich und funktional, effizient und nützlich. (Was könnte bewegender sein als das?) Sie wurden nie in einem Sammelalbum aufbewahrt, sondern weggeworfen – wahrscheinlicher recycelt –, wenn die Woche oder der Monat um war. Ich muss mir aber keines ansehen, um mich an das Frühstück zu erinnern. Meine Tante hat fast immer irgendeine Art von gemacht upma zum Frühstück oder, wie sie es auf Konkani nannte, usli. Upma ist ein köstliches, südindisches Grundgericht aus gewürztem und sautiertem Grieß, Nudeln und anderen Schnellkochstärken. Es kann vieles sein – Hausmannskost, Fast Food, Chefy. Vor einem Jahrzehnt gewann Floyd Cardoz den Titel bei „Top Chef Masters“ mit upma —“upma 100.000 Dollar wert“, berichtete The Hindustan Times mit einem Augenzwinkern. Er kochte Grieß in Kokosmilch und viel davon, so dass die endgültige Textur cremig und weich war, und er umgab die upma mit Waldpilzen. Meine Tante war so begeistert von der Idee, dass ein Restaurantkoch einen amerikanischen Kochwettbewerb mit gewinnt upma, von allen Dingen.
Sie machte upma zum Frühstück aus Grieß, Reismehl und feinen Fadennudeln, aus Weizen und manchmal auch Reis. Sie machte upma mit Sago, den matschigen Perlen aus Palmstärke, und poha, die fast durchscheinenden Stücke trockenen, geschlagenen Reis, in etwas Wasser hydratisiert. Jeder war anders, hatte aber immer ein wenig Temperierung mit Gewürzen und Dal, Chilis, Kokos und vielleicht etwas Zucker, oft mit etwas Gemüse wie frischen Erbsen und Karotten oder Kartoffeln und Tomaten. Wenn ich es jetzt mache, meist am Wochenende als spätes Frühstück oder Mittagessen, ist der Plan kein Plan. Die Grundtemperierung bleibt gleich, und ich baue das Gericht nach und nach zusammen und füge alles hinzu, was ich zur Hand habe, von gebratenen Okraschoten über ein Bündel blanchierten Edamame aus dem Gefrierschrank bis hin zu einem ganzen Kolben Zuckermaiskörner.
Rezept: Vermicelli Zuckermais Usli