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Wenn sie an ihre Schwester denkt, erinnert sich Payzee Mahmod gerne daran, wie sie gemeinsam in ihren Etagenbetten lachten.
Payzee und Banaz wurden im Abstand von 17 Monaten geboren und waren sich so ähnlich, dass Fremde sie für Zwillinge hielten. Sie tauschten Kleidung und Make-up. Sie glätteten sich gegenseitig die Haare und teilten Träume für die Zukunft. Payzee hält diese Momente fest, weil sie eine weitere, schreckliche Erinnerung hat – den Anblick der Leiche ihrer Schwester in der Leichenhalle eines Krankenhauses.
Payzee Mahmod, 32, setzt sich nach dem Tod ihrer Schwester dafür ein, Missbrauch in der Ehre zu verbieten
„Die Polizei wollte mich nicht zu ihr lassen“, sagt Payzee, heute 32. „Aber ich bestand darauf.“ Nur so konnte ich wirklich glauben, dass sie tot war.‘
Die 20-jährige Banaz war auf Befehl ihrer Familie in einem sogenannten „Ehrenmord“ ermordet worden, nachdem sie ihren Mann verlassen und eine neue Beziehung begonnen hatte. Ihr neuer Partner, Rahmat Sulemani, war so am Boden zerstört, dass er sich später das Leben nahm.
Der schreckliche Fall führte dazu, dass Payzees Vater, sein Onkel und andere inhaftiert wurden.
Das Bild der Leiche ihrer älteren Schwester verfolgt Payzee seitdem. Aber es hat diese bemerkenswerte junge Frau auch dazu angespornt, etwas Außergewöhnliches zu tun.
Payzee hat sich in den letzten sechs Jahren für das Verbot von Kinderehen und anderen Missbräuchen auf der Grundlage der „Ehre“ eingesetzt und dabei ihre eigene Geschichte verwendet.
Ihr ist es vor allem zu verdanken, dass am 26. April 2022 die gesetzliche Altersgrenze für die Eheschließung von 16 auf 18 Jahre angehoben wurde. Unter 18 Jahren kann nun keine Ehe mehr geschlossen werden und kein Kind darf zur Eheschließung in das Vereinigte Königreich oder aus dem Vereinigten Königreich mitgenommen werden .
Aber Payzees Wahlkampf ist noch nicht zu Ende. Sie möchte, dass alle Ehen offiziell registriert werden, damit auch Frauen aus Migrantengemeinschaften Zugang zu den Scheidungsgerichten haben. „Wenn ihre Ehe nur eine religiöse Zeremonie ist, sind sie nicht rechtmäßig verheiratet und haben daher weniger Rechte bei einer Scheidung“, erklärt Payzee, die mit ihrem Mann und ihrem zweijährigen Sohn in London lebt.
Zu den Gesetzesänderungen fügt sie hinzu: „Ich bin mehr als stolz.“ Und meine Schwester hat dabei eine große Rolle gespielt. Was sie durchlitten hat, begann mit einer Kinderehe.“
Die 20-jährige Banaz (im Bild) wurde auf Befehl ihrer Familie in einem sogenannten „Ehrenmord“ ermordet.
Payzees Eltern sind irakische Kurden, die vor dem Regime von Saddam Hussein geflohen waren und mit dem damals 11-jährigen Payzee, Banaz, ihren drei anderen Töchtern und einem Sohn in London ankamen.
Die Mädchen hatten bereits weibliche Genitalverstümmelung erlitten, eine missbräuchliche Praxis, die im Ausland weit verbreitet, aber im Vereinigten Königreich illegal ist.
Als Payzee 15 Jahre alt war, floh ihre ältere Schwester Bekhal aus ihrem Zuhause in Mitcham, Surrey, und verbrachte einige Zeit in Pflegefamilien.
„Es wurde als Schande für die Familie angesehen“, sagt Payzee. „Also waren Banaz und ich es gewohnt, uns wieder „Respekt“ zu verschaffen – und das bedeutete, dass wir schnell verheiratet wurden.“
Banaz war zuerst verheiratet und zog in die West Midlands, nachdem sie ihren 28-jährigen Ehemann nur dreimal getroffen hatte. Sie war 17. Ihre Familie beschrieb den älteren Mann als „den David Beckham unter den Ehemännern“, tatsächlich war er jedoch gewalttätig und grausam.
Sie zeigte ihn mehrmals bei der Polizei an und warf ihm Vergewaltigung und regelmäßige Schläge vor. „Wir sprachen regelmäßig, also wusste ich, dass sie unglücklich war, aber ich war hilflos“, sagt Payzee. „In der Zwischenzeit erzählte mir mein Vater, dass er einen Ehemann für mich gefunden hatte. Er war groß und hatte eine Glatze und war fast doppelt so alt wie ich.
„Ich erinnere mich, dass ich zum ersten Mal mit ihm in diesem Raum war. Mir wurde gesagt, ich solle nicht sprechen und keinen Augenkontakt herstellen. Ich musste schüchtern sein, wie ein gutes Mädchen. Dann wurde ich in die Läden gebracht, um Kleidung und Schmuck zu kaufen [for the wedding].
„Ich war 16. Alle meine Freunde trafen sich im Park und unterhielten sich über Mode und Musik. Innerhalb weniger Wochen waren wir verheiratet. Ich war noch nie eine Nacht weg gewesen, aber jetzt musste ich alle meine Sachen packen und bei diesem völlig Fremden einziehen.‘
Banaz (im Bild) war zuerst verheiratet und zog in die West Midlands, nachdem sie ihren 28-jährigen Ehemann nur dreimal getroffen hatte
Nach zweieinhalb Jahren verließ Banaz ihren Mann und verärgerte damit ihre Familie. Sie kehrte zu ihnen nach Hause zurück und verliebte sich in Rahmat Sulemani, einen Freund der Familie.
Dann, im Januar 2006, meldete Rahmat Banaz als vermisst.
„Ich hatte lange Zeit nichts von ihr gehört, aber es kam mir nie in den Sinn, dass sie ermordet wurde“, sagt Payzee. „Als mein Vater verhaftet wurde, konnte ich es immer noch nicht fassen. Ich saß völlig geschockt vor Gericht.“
Eine verängstigte Banaz hatte der Polizei viermal gesagt, dass ihr Leben in Gefahr sei, und um Hilfe gebettelt. Sie glaubten ihr nicht. Ein Beamter bezeichnete sie als „manipulativ“.
Es stellte sich heraus, dass sie im Dezember 2005 auf Befehl ihres Vaters und ihres Onkels im Haus ihrer Familie vergewaltigt und gefoltert worden war, bevor sie mit einer Fessel erdrosselt wurde.
Ihre Leiche wurde in einen Koffer gepackt und zu einem Haus in Birmingham gebracht, wo sie im Garten begraben wurde, um drei Monate später von der Polizei entdeckt zu werden. Unterdessen kämpfte Payzee darum, ihre Ehe zu verlassen. „Mein Mann war missbräuchlich“, sagt sie. „Was mit Banaz passiert ist, hat in mir den absoluten Entschluss geweckt, zu fliehen.“ Mein Mann stimmte zu, solange ich eine Erklärung unterschrieb, dass ich untreu gewesen sei, was unwahr war. Ich habe einen Anwalt gefunden und mich im Mai 2006 scheiden lassen. Meine Eltern waren erbitterter Widerstand.“
Innerhalb eines einzigen Monats ließ sich Payzee scheiden, beerdigte ihre Schwester und wurde 18. Sie wechselte zwischen Wohngemeinschaften und begann ein Psychologiestudium an der Londoner Metropolitan University, brach es jedoch ab, bevor sie es abschloss. Sie begann, ihren Schmerz mit Alkohol und Drogen zu bedrücken.
„Es waren zehn Jahre völliger Selbstzerstörung“, sagt sie. „Ich habe mich geweigert, darüber zu sprechen. Nicht einmal meine engsten Freunde kannten meine Geschichte.‘
Es ist vor allem Payzee zu verdanken, dass am 26. April 2022 die gesetzliche Altersgrenze für die Eheschließung von 16 auf 18 Jahre angehoben wurde
Dennoch baute Payzee eine Karriere in der Modebranche auf und begann im Verkauf bei Alexander McQueen.
Dann, im Jahr 2016, zehn Jahre nach Banaz‘ Tod, stellte sich Payzee endlich ihrer Vergangenheit.
„Ich habe mit meinem Partner gesprochen“, sagt sie. „Und ich platzte mit der ganzen Geschichte heraus. Ich dachte, er würde gehen. Aber er versicherte mir, dass ich das Opfer sei. Es war nicht meine Schuld. So begann ich nach und nach, es engen Freunden zu erzählen. Ihre Reaktion war immer freundlich.‘
Im Jahr 2018 war Payzee im Fitnessstudio, als ein Artikel in den Nachrichten erschien. „Ein Mann hatte seine Frau und seine Schwiegermutter erstochen, nachdem seine Frau ihn verlassen hatte“, sagt sie. „Ich stand wie angewurzelt da.“ Genau wie meine Schwester wusste diese junge Frau, dass sie in Gefahr war und hatte zahlreiche Beschwerden bei der Polizei eingereicht. Dennoch wurde sie auf schreckliche Weise ermordet.
„Meine Schwester war seit 12 Jahren tot. Wie konnte das noch passieren? Ein loderndes Feuer war angezündet worden. Ich wusste, dass ich etwas tun musste.‘
Payzee kontaktierte die Iranische und Kurdische Frauenrechtsorganisation (IKWRO). Die Wohltätigkeitskampagnen für die Rechte iranischer, kurdischer, nordafrikanischer und afghanischer Frauen hatten während des Prozesses gegen Banaz große Unterstützung geleistet. „Ich habe angeboten, alles zu tun, was ich konnte“, sagt sie.
IKWRO kämpfte für einen Gesetzentwurf zum Verbot aller Formen der Kinderehe, und Payzee erkannte, dass sie ihr Anliegen gefunden hatte. Im Jahr 2020 engagierte sie sich dort als Aktivistin.
„Zuerst war es jedes Mal, wenn ich sprach, als würde eine tiefe Wunde aufreißen“, sagt sie. „Aber ich konnte nicht aufgeben. Ich habe jede Einladung angenommen, meine Geschichte zu erzählen.‘
Es war anstrengend, dabei zu helfen, den Gesetzentwurf zu Ehe und Lebenspartnerschaft (Mindestalter) durch das Unterhaus und das Oberhaus zu bringen, insbesondere nachdem Payzee im Jahr 2021 schwanger wurde.
„Baroness Sugg widmete den Gesetzentwurf mir, einem weiteren Überlebenden und meiner Schwester bei einer Abschlussdebatte im House of Lords, bevor er zum Gesetz wurde.“ „Ich hätte vor Freude weinen können“, sagt Payzee.
„Nichts kann Banaz zurückbringen.“ Aber es ist so viel zu ihrem Andenken geschehen. Und ich werde nie aufhören, mich für alle Frauen einzusetzen. Jeder kann Veränderung herbeiführen. Man muss einfach daran glauben und darf niemals aufgeben.“
Sie haben bis Mittwoch, den 14. Februar, Mitternacht Zeit, Ihre inspirierende Frau zu nominieren. Die fünf Gewinner werden im März an einer Veranstaltung der WOW Foundation im Buckingham Palace teilnehmen, um den Internationalen Frauentag zu feiern
Nominieren Sie Ihre inspirierende Frau
Um eine Nominierung vorzunehmen, füllen Sie dieses Formular online aus oder verwenden Sie das untenstehende Formular und senden Sie es uns per E-Mail oder Post. Teilen Sie uns in maximal 400 Wörtern auf einem separaten Blatt mit, warum Ihr Kandidat gewinnen sollte.
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Einsendeschluss ist Mittwoch, 14. Februar 2024, 23.59 Uhr. Die Entscheidung des Herausgebers ist endgültig.
PREISE: Jeder Gewinner erhält eine Kristalltrophäe und einen M&S-Geschenkgutschein im Wert von 500 £. Es gibt keine Bargeldalternativen zu den Preisen. Es gelten die vollständigen Geschäftsbedingungen – bitte lesen Sie diese vor der Teilnahme unter dailymail.co.uk/inspirationalwomen2024.
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