Die älteren Eltern meines Mannes zogen bei meiner Schwägerin ein. Ihr Haus wurde verkauft und meine Schwägerin nutzte den Erlös, um in ihrem Haus ein Schlafzimmer anzubauen und ein Badezimmer zu modernisieren. (Es gab ein zusätzliches Schlafzimmer im Haus, aber kein Badezimmer auf dieser Etage.) Mein Mann bat meine Schwägerin, diese Verbesserungen nicht vorzunehmen; Er schlug stattdessen vor, Hilfskräfte zu engagieren, die zum Haus kamen. Aber sie machte weiter und gab das ganze Geld aus. Jetzt wurde bei meinem Schwiegervater Demenz diagnostiziert und er braucht viel zusätzliche Pflege. Uns wird das Gefühl vermittelt, dass wir finanziell mithelfen müssen. Wie würden Sie dieses Dilemma angehen?
GATTIN
Ich habe zufällig viel Erfahrung darin, einer älteren Mutter zu helfen, die nicht in ihrem Zuhause bleiben kann. Der Verlust der Unabhängigkeit kann für jeden schwer sein. Mein Impuls hier ist also, mich auf die Menschen zu konzentrieren – nicht auf die architektonischen Verbesserungen.
Zunächst einmal empfinde ich die Einladung Ihrer Schwägerin an ihre Eltern als liebevoll. Die Aufnahme älterer Angehöriger erfordert einen erheblichen Arbeitsaufwand. Wenn Sie oder jemand anderes dies angeboten hat, erwähnen Sie es nicht. Und wenn Ihr Mann nicht den Vorschlag gemacht hat, Ihnen rund um die Uhr Hilfe zu leisten – was ein Vermögen kostet –, ist es wahrscheinlich unsicher, wenn Sie ältere Menschen (die das Bedürfnis verspüren, bei Verwandten einzuziehen) jedes Mal, wenn sie auf die Toilette müssen, alleine Treppen steigen lassen.
Nun ist es kaum zu glauben, dass der Anbau eines Einzelzimmers und die Modernisierung eines Badezimmers den gesamten Erlös aus dem Hausverkauf Ihrer Schwiegereltern verschlungen haben. Aber das ist jetzt nebensächlich. Selbst wenn Ihr Schwiegervater in eine Gedächtnispflegeeinrichtung umziehen würde, bräuchte Ihre Schwiegermutter immer noch eine Wohnung – und die hat sie dank Ihrer Schwägerin. Helfen Sie also oder helfen Sie nicht bei den neuen Ausgaben. Das ist Ihre Entscheidung. Aber stützen Sie Ihre Entscheidung nicht auf Beschwerden über die Renovierungsarbeiten Ihrer Schwägerin. Ihr Verhalten scheint mir vernünftig genug zu sein.
Alles geben für das große 0-5
Unsere Tochter wird 5 Jahre alt. Für ihre Geburtstagsfeier haben wir einen überdachten Pavillon in einem öffentlichen Park gemietet. Allein die Gästeliste der Kinder überschreitet die 50-Marke, und Sie können diese Zahl getrost verdoppeln, wenn Sie ihre erwachsenen Begleiter mit einbeziehen. Ich bin der festen Überzeugung, dass wir jedes Kind in seine Klasse einladen sollten, damit sich niemand ausgeschlossen fühlt. Mein Partner stimmt zu, möchte das Essen jedoch aus Budgetgründen auf leichte Erfrischungen beschränken und besteht darauf, dass wir in die Einladung die Bitte „keine Geschenke“ aufnehmen. Ich bin hin- und hergerissen: Ich möchte nicht, dass Gäste hungrig sind, und ich finde, dass Einladungen ohne Geschenke bei manchen Menschen unangenehm sind und hochnäsig wirken. („Wir brauchen deine Gabe nicht.“) Rat?
MUTTER
Kann es sein, dass Sie noch nicht auf vielen Kinderfesten waren? So sehr ich Ihren Wunsch nach Inklusion auch begrüße, es erscheint mir nicht ratsam, einen Fünfjährigen in die Mitte von 100 Gästen zu stellen. Ihre Tochter könnte überfordert sein. Es gibt gute Gründe für die Faustregel, die Anzahl der Partygäste auf das Alter eines kleinen Kindes plus ein oder zwei zu beschränken. Dennoch kennen Sie das Geburtstagskind am besten.
Was das Essen angeht, scheint eine „leichte Erfrischung“ in Ordnung zu sein, insbesondere wenn die Party vernünftige zwei Stunden dauert. (Länger als das lädt zum Zusammenbruch ein!) Und ich stimme zu, dass sich einige Gäste bei der Bitte „kein Geschenk“ unwohl fühlen könnten. Das ist ihr Problem. Das ist überhaupt nicht hochnäsig und kaum ein Argument dafür, 50 Geschenke nach Hause zu schleppen. Wenn hier noch Zeit ist, denken Sie kleiner.
Schmuggeln Sie Ihren Fix über Staatsgrenzen hinweg
Zweimal im Jahr besuche ich einen engen Freund in einem anderen Bundesstaat. Sie ist eine Kräutertee-Trinkerin und hat weder Kaffee noch Zubehör für die Kaffeezubereitung in ihrem Haus. Aber ich bin chemisch abhängig von meinem Morgenkaffee. (Ohne es bekomme ich Kopfschmerzen und fühle mich benommen.) Normalerweise würde ich rausgehen, um einen Kaffee zu kaufen, aber mein Freund wohnt in einem Vorort und das nächste Café ist ziemlich weit entfernt. Wäre es in Ordnung, sie sanft zu bitten, mir Kaffee für meinen Besuch einzuräumen? Ich möchte nicht unhöflich sein, und sie achtet auf ihr festes Einkommen.
FREUND
Sicherlich ist es ein wichtiger Teil der Gastfreundschaft, dass sich die Gäste wohlfühlen. Beachten Sie jedoch die gesamten Pflichten Ihres Gastgebers: Bereitstellung von Mahlzeiten, Wäsche von Bettwäsche und Handtüchern sowie Reinigung des Gästebades. An deiner Stelle würde ich auf die Sonderwünsche verzichten. Heutzutage gibt es gute Instantkaffee-Marken auf dem Markt. (Fügen Sie einfach kochendes Wasser hinzu!) Packen Sie etwas davon in Ihre Reisetasche und lösen Sie Ihr (äußerst nachvollziehbares) Koffeinproblem auf eigene Faust.
Großzügigkeit kann ein eigenes Geschenk sein
Als ich vor ein paar Jahren geheiratet habe, war mein Cousin bei der Hochzeit dabei, hat uns aber kein Geschenk gemacht. Jetzt ist sie es, die heiratet – und das an einem exotischen Ort, nicht weniger. Ich habe vor zu gehen, bin mir aber nicht sicher, was ich mit einem Geschenk tun soll: darüber hinwegkommen oder das nicht existierende Geschenk, das ich erhalten habe, verdoppeln.
COUSIN
Welches Bild von Ihnen gefällt Ihnen besser: jahrelang einen Groll gegen eine Cousine zu hegen, die Ihre Hochzeit mit Ihnen gefeiert, aber kein Geschenk gemacht hat, oder sich ihr gegenüber großzügig zu verhalten? Wenn Sie nicht sicher sind, wie Sie die Frage beantworten sollen, überspringen Sie die Hochzeit. Ihr freudiger Tag ist nicht für dich. Und falls du dich für den Groll entscheidest: Ich verstehe deine Gefühle, aber deine Wahl macht dich klein. Seien Sie größer, wenn Sie können.
Wenn Sie Hilfe in Ihrer schwierigen Situation benötigen, senden Sie eine Frage an [email protected], an Philip Galanes auf Facebook oder @SocialQPhilip auf Twitter.