Ein sterbender Bräutigam heiratete seine Frau im Krankenhaus, weil er befürchtete, er hätte nur noch wenige Tage zu leben, aber mehr als ein Jahr später geht es ihm besser, nachdem die Hochzeit ihm die Kraft gegeben hat, weiter zu kämpfen.
Zach Stroup, 27, heiratete im April 2022 die Liebe seines Lebens, Maddie, 25, im Colorado Blood Cancer Institute – wo er wegen der Krankheit behandelt wurde.
Das Paar aus Colorado beeilte sich, sich auf den großen Tag vorzubereiten, nachdem sich Zachs Zustand verschlechtert hatte und sie befürchteten, dass er nur noch wenige Tage zu leben hatte.
Zach sagte jedoch, der besondere Tag habe seine Sichtweise völlig verändert und ihm einen Grund gegeben, weiter gegen die verheerende Krankheit zu kämpfen – zu einer Zeit, in der er sich bereit fühlte, aufzugeben.
Er sagte: „Es war das Schrecklichste, was ich je durchgemacht habe – alles war so lange so dunkel, aber die Hochzeit war ein völliger Wendepunkt für mich.“
Zach und Maddie Stroup bei ihrer Hochzeit im Krankenhaus im Jahr 2022, nachdem sich Zachs Gesundheitszustand verschlechtert hatte
Zachs Krebs breitete sich bis zu seinem Rückenmark aus und ließ ihn fast gelähmt zurück, sodass das Paar sich beeilte, zu heiraten
„Ich glaube nicht, dass ich es ohne diesen Tag geschafft hätte.“
Das Paar lernte sich kennen, als sie noch zur High School gingen, und hatte ein „perfektes Leben“ geführt, bevor bei Zach die Diagnose Morbus Crohn gestellt wurde.
Zach erklärte, wie er anfing, sich über Müdigkeit und ständigen Nachtschweiß zu beschweren, ihm aber Medikamente verabreicht wurden und er erwartete, dass es wieder normal werden würde.
Doch im November 2020 verschlimmerten sich seine Symptome und nach einem Besuch im Krankenhaus wurde bei ihm ein Non-Hodgkin-Lymphom im vierten Stadium diagnostiziert – eine aggressive Form von Blutkrebs.
Nach sechsmonatiger Behandlung wurde im April 2021 seine Remission erklärt, als das Paar eine Reise nach Florida unternahm und Zach einen Heiratsantrag machte.
Als sich das Leben wieder normalisierte, planten sie die Hochzeit für den 7. Mai 2022, doch im September 2021 wurde Zach erneut krank.
Er begann die Beweglichkeit seiner Beine zu verlieren und wurde fast gelähmt, so dass er ins Krankenhaus eingeliefert wurde, wo ihm mitgeteilt wurde, dass er einen Tumor im Rückenmark habe.
Zach unterzog sich einer weiteren Chemotherapie und befand sich noch einen Monat vor der geplanten Hochzeit in Behandlung.
Zu diesem Zeitpunkt hatte sich Zachs Gesundheitszustand und sein Wille, weiter zu kämpfen, verschlechtert, und so beschloss das Paar, dass sie in 48 Stunden heiraten würden.
Mitarbeiter des Krankenhauses und Maddies Mutter halfen mit, die Zeremonie so schnell wie möglich zu organisieren und ihr Kleid mit Sicherheitsnadeln zu befestigen, damit es „besser aussah als es war“, und das Paar feierte umgeben von Personal und Patienten.
„Es war herzzerreißend, ihn so besiegt zu sehen, aber ich war so glücklich zu sehen, wie viel Licht die Hochzeit in seine Augen zurückgebracht hat“, sagte Maddie.
Maddie (im Bild mit ihrem Vater) sagte, das Krankenhauspersonal habe ihr geholfen, ihr Kleid mit Sicherheitsnadeln zu befestigen, damit es so aussehe, als würde es besser passen
Das Paar hatte geplant, am 7. Mai zu heiraten, musste die Hochzeit jedoch in nur 48 Stunden planen, aus Angst, dass Zach nur noch wenige Tage zu leben hatte
An der Hochzeit des Paares im Krankenhaus nahmen Mitarbeiter, Patienten und Familienangehörige teil und sie schnitten gemeinsam den Kuchen an
Das Paar sagte, dass die Hochzeit das Letzte sein sollte, was sie zusammen machten, aber es zeigte Zach, wie sehr er leben wollte.
„Ich war wirklich erschöpft vom Kämpfen, ich wollte für Maddie weitermachen, aber ich war so müde und wollte einfach nicht weitermachen“, sagte Zach.
„Ich hatte das Gefühl, dass es das für mich war, ich befand mich einfach an einem so düsteren Ort, dass es sich anfühlte, als würde es mir nie besser gehen.“ Aber dass es diesen ganzen Tag nur um mich und Maddie und unsere Liebe zueinander ging, brachte so viel Glück zurück in mein Leben und ließ mich erkennen, was ich hatte.‘
Er fügte hinzu: „Es hat mich einfach ungemein glücklich gemacht, als ich sah, wie sie um die Ecke bog, gab mir das einfach diesen Antrieb und erinnerte mich daran, warum ich kämpfte.“ Sie sah so schön aus und nach allem, was wir durchgemacht hatten, wurde mir klar, worum es ging, als ich sie so emotional sah.
„Wir werden unsere Gelübde auf jeden Fall irgendwann erneuern, damit wir die Chance bekommen, den Kuchen anzuschneiden und einen ersten Tanz zu haben.“
Unmittelbar nach der Hochzeit beschloss Zach, dass er bereit sei, eine neue Chemotherapie zu versuchen, die er als die härteste Behandlung bezeichnete, die er durchmachen musste.
Er unterzog sich außerdem einer Knochenmarktransplantation, um alle verbliebenen Krebserkrankungen in seinem Körper zu entfernen, und nach vier weiteren Behandlungsmonaten wurde eine Remission festgestellt.
Das Paar bereitete sich beeilt auf den großen Tag im April 2022 vor und plante die Hochzeit innerhalb von 48 Stunden, nachdem das Paar gesagt hatte, es befürchte, dass Zach nur noch wenige Tage zu leben habe
Auf dem Bild ist Maddies Vater zu sehen, der sie im Krankenhaus, in dem sie und Zach geheiratet haben, den Gang entlang führt
Zach hat sich im letzten Jahr einer Physiotherapie unterzogen und konnte dadurch in den Urlaub fahren und wieder als Versicherungsvertreter arbeiten.
„Ich bin so gesünder wie seit Jahren nicht mehr, also habe ich das Gefühl, dass alles möglich ist“, sagte er.
Maddie sagte, die Nachricht, dass der Krebs im Jahr 2021 zurückgekehrt sei, sei „niederschlagend“, aber sie wollten nicht zulassen, dass „der Krebs uns diesen Moment nimmt“.
Sie sagte: „Er wollte aufgeben und das konnte ich nicht zulassen, also haben wir die Hochzeit auf zwei Tage später verschoben.“
„Wir dachten nur, wenn es das letzte ist, was wir zusammen machen können, dann ist es zumindest etwas Positives.“ Aber hier beweisen wir, dass diese positive Einstellung weiter anhalten kann, wenn man einfach weiter kämpft.“