Man könnte meinen, dass die zweite Oktoberwoche noch etwas zu früh ist, um sich auf Weihnachten vorzubereiten. Aber da liegen Sie falsch – zumindest was mich betrifft. Ich begann Ende August mit den Vorbereitungen für Weihnachten.
Ich weiß, dass dies vielen Menschen auf die Nerven gehen wird. Während ich mich darauf freue, Geschenke, Geschenkanhänger, Tischdekorationen, Online-Lieferzeiten für Lebensmittel und Brandybutter zu sortieren, weiß ich, dass andere dieses Palaver so lange wie möglich aufschieben möchten.
Mein Mann hält mich auf jeden Fall für verrückt. Jedes Jahr erinnert er mich daran, dass er bis zu unserer Hochzeit am Heiligabend um 14 Uhr mit seinen Weihnachtseinkäufen begonnen hat.
Heutzutage beginnt er als Zugeständnis an mich am 18. Dezember. Aber nicht früher.
Die erste Aufgabe auf meiner Liste, die durch den August-Feiertag abgehakt ist, besteht darin, Tickets für die Weihnachtsshows zu kaufen, die wir sehen wollen (dieses Jahr sind es „A Christmas Carol“ und „Peter Pan Goes Wrong“ von Mark Gatiss).
Esther Walkers erste Aufgabe bei der Weihnachtsplanung war der Kauf von Panto-Tickets, die sie bis zum Feiertag im August erledigt hatte
Ich gebe zu, es ist seltsam, dies während einer kleinen Hitzewelle Ende August zu tun, aber bis Halloween sind die besten Plätze weg.
Nach diesem Aufwärmen fällt Ende September der Startschuss für meine Weihnachtssaison, wenn Ocado-Kunden, die einen Smart Pass haben (die monatliche Gebühr von 8,99 £, die die Lieferkosten erlässt), Zugang zu Slots in der Weihnachtswoche erhalten – für eine weitere Gebühr von bis zu 9,99 £. Mein Termin dieses Jahr ist der 23. Dezember von 17 bis 18 Uhr.
Von nun an, egal was ich sonst noch tue, ist in meinem Hinterkopf das stete Brummen von Weihnachten.
Ich werde meine Weihnachts-Ocado-Bestellung mehrmals überarbeiten und zusätzlichen Rosenkohl hinzufügen; sie wegnehmen; Räucherlachs hinzufügen; dann Bagels – man kann nie genug Butter und, oh ja, ein paar Schokoladen-Baumschmuck haben.
Dieses Wochenende werde ich die Weihnachtsbox öffnen und eine Bestandsaufnahme machen, was wir an Geschenkpapier, Karten und Schleifen übrig haben.
Dann werde ich eine meiner vielen, vielen Listen beginnen. Wie viele Nicht-Familienmitglieder benötigen ein Geschenk? Sind genügend Klebeband und Geschenkanhänger vorhanden?
Mein Sohn hat viele Vorschläge für seine Weihnachtsgeschenke, aber mein Mann und meine Tochter können sie nicht kaufen, also beginnt die Überlegung jetzt. Eine sinnvolle Geschenkliste bedeutet, dass es keine schweißtreibenden Panikkäufe in letzter Minute und Geldverschwendung gibt.
Und ich plane nicht nur für den Weihnachtstag. Ich bin weniger ein Fan des eigentlichen 25. als vielmehr Heiligabend, Boxing Day und die Tage und Wochen daneben.
Während viele die Vorbereitungen für Weihnachten so lange wie möglich hinauszögern möchten, kümmert sich Esther gerne um Geschenke, Geschenkanhänger, Tischdekorationen, Online-Lieferzeiten für Lebensmittel und Brandybutter
Was gibt es Leckeres zum Abendessen an Heiligabend? Eine schöne einfache Fischpastete vielleicht. Oder vielleicht Aufschnitt und einen Salat.
Wie können wir uns in dieser Zeit des Nichtses bis Neujahr unterhalten? Ich schaue besser nach, welche festlichen Veranstaltungen im Londoner Zoo oder in der National Gallery stattfinden.
Nur wenige Menschen verstehen, warum ich den Herbst damit verbringen möchte, über Weihnachten nachzudenken, also muss ich privat mit meiner Freundin Claudia absprechen, der einzigen Person, die ich kenne, die sich fanatischer auf Weihnachten vorbereitet als ich.
Ihre Organisation und Liebe zum Detail lassen mich wie einen totalen Trottel aussehen. Für maximale Kontrolle startet sie jedes Jahr ein neues Pinterest-Board. (Ja, ich folge ihm.)
„Ich habe vor langer Zeit angefangen“, sagt sie. „Letzten Monat habe ich einige wirklich wunderschöne Geschenkanhänger bei Graham & Green bestellt und ich werde mein Verpackungskonzept darauf aufbauen.“ Ich bevorzuge eine Art viktorianische Weihnachtsstimmung mit Waldgrün und dunklen Rottönen.
„Ich habe ein paar Strumpffüller von Urban Outfitters, das ist übrigens ein toller Ort zum Shoppen für Tweens.“
Claudia hat auch die jährliche Bestellung für ihren aufwändigen Adventskalender aufgegeben, den sie unter großen Kosten und Unannehmlichkeiten aus Deutschland importiert. „Ich habe Angst, dass ich zu früh meinen Höhepunkt erreiche“, fügt sie hinzu.
„Im Moment lasse ich mich online nach festlichen Wäschesets und ausgefallenen Pyjamas für meine Kinder umsehen.“ Dann wird es für eine Weile nachlassen, während ich mich auf Halloween und die Bonfire Night konzentriere.
Esther vermeidet Panik – und Geldverschwendung bei Panikkäufen –, indem sie lange im Voraus eine sinnvolle Liste mit Geschenken bereithält (Archivbild verwendet)
„Im Dezember werde ich beim Backen und Dekorieren wieder richtig auf Hochtouren laufen – ich denke an viel frischen Eukalyptus und echte Stechpalme.“
Sie backt ihren eigenen Weihnachtskuchen nach einem alten Familienrezept und macht am Stir-Up-Sonntag (dem letzten Sonntag vor dem Advent) ihren eigenen Weihnachtspudding.
Claudia und ich reden ziemlich viel darüber, warum wir beide so besessen von Weihnachten sind. Sie liebt die Jahreszeit im Allgemeinen. Wie ich liebt sie den Sommer nicht (zu heiß, zu ziellos) und sieht alles, was mit Weihnachten zu tun hat, als ein Fest des Winters selbst.
„Das verstehen die Leute, die sich über uns lustig machen, nicht“, sagt sie. „Weihnachten ist unser Glastonbury.“
Ich weiß aus Erfahrung, dass Weihnachten nicht aus dem Nichts kommt. Selbst wenn Sie einen hilfsbereiten Ehemann haben, muss jemand das Sagen haben – und das bin ich.
Ich möchte zwar ein zauberhaftes Weihnachtsfest haben, aber auch die Vorbereitung darauf genießen, und diese Zeit ist ohnehin ziemlich arbeitsintensiv, mit Deadlines, Partys und Schulveranstaltungen, ohne dass sich noch eine Menge grundlegender Weihnachtsadministration darauf häuft.
Ich möchte nicht im Nieselregen durch die Hauptstraße schlendern, weil morgen in der Schule Weihnachtspullovertag ist und das letzte Jahr nicht mehr passt, während ich mich hinsetzen könnte, um meine jährliche „Der Herr der Ringe“-Trilogie noch einmal anzuschauen.
Als nächstes steht auf Esthers Liste, dieses Wochenende die Weihnachtsbox zu öffnen. Sie wird eine Bestandsaufnahme darüber machen, was die Familie an Geschenkpapier, Karten und Bändern übrig hat
(Also, ja, ich habe die Weihnachtspullover der Kinder bereits sortiert: einen Eisbären beim Skifahren und einen Snoopy mit Weihnachtsmannmütze.)
Manchmal hat man als Mutter das Gefühl, dass man viel Zeit damit verbringt, an andere Menschen zu denken und niemand wirklich an einen denkt.
Indem ich mich zu sehr auf Weihnachten vorbereite, denke ich zur Abwechslung mal an mich selbst. Ich gebe meinem zukünftigen Ich das größte Geschenk, das ich überhaupt machen kann: Zeit.
Wenn Sie mich jetzt entschuldigen würden, muss ich noch einmal auf diese Listen zurückkommen.