Mehrere Menschen wurden am Donnerstag (11. August) getötet und Dutzende verletzt, nachdem die Polizei in mehreren Städten in der abtrünnigen somalischen Region in Somaliland das Feuer auf regierungsfeindliche Demonstranten eröffnet hatte, sagten Mitglieder der Oppositionspartei und Zeugen.
Hunderte Menschen gingen in der Hauptstadt Hargeisa und den Städten Burao und Erigavo auf die Straße, nachdem die Verhandlungen zwischen der Regierung und den Oppositionsparteien gescheitert waren, wobei letztere die Behörden beschuldigten, eine für November anstehende Präsidentschaftswahl zu verschieben.
Die Demonstranten trugen Plakate mit der Aufschrift „Die Wahl am 13. November 2022 abhalten“ und skandierten Parolen gegen die Regierung.
„Frieden kann in Somaliland nur durch faire und freie Wahlen herrschen, lassen Sie diejenigen, die die Demokratie verteidigen, obsiegen“, sagte Abdirahman Mohamed Abdullahi, der Vorsitzende der wichtigsten Oppositionspartei Waddani, vor einer Menschenmenge in Hargeisa.
Ein Protestorganisator, Ahmed Ismail, sagte gegenüber AFP, dass drei Menschen, darunter eine Frau, in Hargeisa getötet und 34 weitere ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
„Mehrere Menschen, darunter einer der Sicherheitskräfte unseres Parteivorsitzenden, wurden getötet, wir untersuchen immer noch die Gesamtzahl der Todesfälle, die höher sein können“, sagte ein Waddani-Mitglied gegenüber AFP und bat um Anonymität.
Eine Person starb in Erigavo bei Zusammenstößen zwischen Demonstranten und der Polizei, sagte Augenzeuge Abdullahi Mohamud.
„Die Polizei versuchte, die Demonstranten daran zu hindern, die Hauptkreuzung der Stadt Erigavo zu erreichen, aber die entschlossenen Demonstranten überrannten ihre Blockaden“, sagte er.
„Wir werden diese Demonstrationen nicht stoppen … bis der Präsident (Muse Bihi Abdi) verkündet, dass er bereit für die Wahl ist“, sagte Heybe Adan, einer der Demonstranten.
‘Gräueltaten’
In einer Pressekonferenz am späten Donnerstag beschuldigte Waddani-Führer Abdullahi die Regierung, „Gräueltaten“ gegen die Demonstranten begangen zu haben.
„Dies war eine friedliche Demonstration und wir haben Menschen angeführt, die nur Plakate und Pfeifen trugen, aber die Regierung hat Verstöße begangen, indem sie übermäßige Kraft, scharfe Kugeln und Tränengas eingesetzt hat“, sagte er.
Die Unruhen haben bei einigen westlichen Nationen Besorgnis ausgelöst, wobei die Vereinigten Staaten, die Europäische Union, das Vereinigte Königreich, Dänemark und andere eine gemeinsame Erklärung veröffentlicht haben, in der sie ihre Besorgnis über „Berichte über öffentliche Unruhen und den übermäßigen Einsatz von Gewalt“ während der Proteste am Donnerstag zum Ausdruck bringen.
„Wir fordern alle Seiten auf, sicherzustellen, dass sowohl die Demonstrationen als auch die Reaktion der Polizei friedlich verlaufen und der Rechtsstaatlichkeit folgen“, heißt es in der Erklärung und forderte alle Parteien auf, Gespräche zu führen und „einen Konsens über einen Fahrplan für die Wahlen zu erzielen“.
Die Wahl ist für den 13. November geplant, aber die Opposition hat ihre Besorgnis geäußert, dass die Regierung die Vorbereitungen schleppt.
Die Entscheidung der Regierung, vor den Wahlen neue politische Parteien zu registrieren, verärgerte Waddani und die oppositionelle Gerechtigkeits- und Wohlfahrtspartei (UCID) auch wegen der Befürchtungen, dass dies die Unterstützung für sie verwässern würde.
Das ehemalige britische Protektorat erklärte 1991 seine Unabhängigkeit von Somalia, aber der Schritt wurde von der internationalen Gemeinschaft nicht anerkannt, wodurch die Region am Horn von Afrika mit etwa vier Millionen Menschen arm und isoliert zurückblieb.
Somaliland ist jedoch relativ stabil geblieben, während Somalia von jahrzehntelangem Bürgerkrieg, politischer Gewalt und einem islamistischen Aufstand heimgesucht wurde.