Während der Pandemie meldeten Notaufnahmen im ganzen Land laut neuen Daten der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten eine Zunahme der Besuche von Mädchen im Teenageralter, die mit Essstörungen und anderen Störungen, einschließlich Angstzuständen, Depressionen und Stress, zu tun hatten.
Der Bericht enthält neue Details zu den Arten von psychischen Gesundheitsproblemen, die eine Generation von Jugendlichen betreffen.
Experten für psychische Gesundheit gehen davon aus, dass die Pandemie dazu führte, dass sich einige Jugendliche isoliert, einsam und außer Kontrolle fühlten. Einige kamen damit zurecht, indem sie versuchten, ihr eigenes Verhalten zu kontrollieren, sagte Emily Pluhar, Kinderpsychologin am Boston Children’s Hospital und Dozentin an der Harvard Medical School.
„Sie nehmen eine sehr gefährdete Gruppe und setzen eine globale Pandemie auf“, sagte sie. „Die Essstörungen sind außer Kontrolle.“
In der CDC-Studie sagte die Agentur, dass sich der Anteil der Besuche bei Essstörungen bei Mädchen im Teenageralter verdoppelte, ausgelöst durch pandemiebedingte Risikofaktoren wie „mangelnde Struktur im Tagesablauf, emotionale Belastungen und Veränderungen in der Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln“.
Die Agentur sagte, dass die Zunahme von Tic-Störungen „atypisch“ sei, da diese Störungen oft früher auftreten und häufiger bei Jungen auftreten. Aber die CDC, die die Spekulationen anderer Kliniker und Forscher bekräftigte, sagte, dass einige Mädchen im Teenageralter möglicherweise Tics entwickeln, nachdem sie gesehen haben, wie sich das Phänomen in den sozialen Medien, insbesondere auf TikTok, weit verbreitet hat.
„Stress durch die Pandemie oder die Exposition gegenüber schweren Tics, die auf Social-Media-Plattformen hervorgehoben werden, könnten mit einer Zunahme von Besuchen mit Tics und Tick-ähnlichem Verhalten bei jugendlichen Frauen in Verbindung gebracht werden“, schrieb die CDC.
In einem verwandten Bericht sagte die CDC am Freitag auch, dass die Zunahme der Besuche wegen psychischer Gesundheitsprobleme auftrat, als die Notaufnahmen insgesamt einen starken Rückgang der Besuche während der Pandemie meldeten. Im Vergleich zu 2019 gingen die Gesamtbesuche im Jahr 2020 um 51 Prozent und im Jahr 2021 um 22 Prozent zurück, Rückgänge, die die Agentur teilweise auf Familien zurückführte, die die Pflege verzögerten, und einen Rückgang der körperlichen Verletzungen durch Aktivitäten wie Schwimmen und Laufen.
Bei allen Jugendlichen bis zum Alter von 17 Jahren war die Zahl der Notaufnahmen wegen psychischer Erkrankungen insgesamt rückläufig. Bei bestimmten Krankheiten und insbesondere bei Mädchen im Teenageralter kam es zu einem Anstieg.
Allgemeiner gesagt scheint sich der Anstieg der psychischen Belastung bei Jugendlichen während der Pandemie verstärkt zu haben, aber er begann früher. Die Zahl der Notaufnahmen unter Jugendlichen im Zusammenhang mit Depressionen, Angstzuständen und ähnlichen Problemen stieg laut einem anderen Bericht des Surgeon General von 2007 bis 2018 um 28 Prozent.
In ihrem Bericht vom Freitag sagte die CDC, dass die Besuche in der Notaufnahme für Jungen im Teenageralter sowohl 2020 als auch 2021 im Vergleich zu 2019 zurückgegangen seien. Die CDC berichtete jedoch auch, dass die Daten nuanciert seien und dass die Besuchsmuster für Jungen wie sowie Mädchen, abhängig von der spezifischen psychischen Erkrankung und dem Zeitraum.
„Diese Geschlechtsunterschiede könnten Unterschiede in Bezug auf Bedürfnisse, Anerkennung und das Verhalten bei der Suche nach Gesundheitsversorgung darstellen“, schrieb die CDC.
Bei Mädchen im Teenageralter stiegen die wöchentlichen Besuche in der Notaufnahme wegen Ess- und Ticstörungen im Jahr 2020; und für diese Erkrankungen und Zwangsstörungen im Jahr 2021. Im Januar 2022 gab die CDC an, dass auch Angstzustände, Traumata und stressbedingte Probleme zugenommen haben.