Am Sonntag wurden an einem Strand in Südrussland Leichen von mehr als 2.500 gefährdeten Kaspischen Robben gefunden, von denen Wissenschaftler sagten, sie seien an „natürlichen Faktoren“ gestorben – aber Wachhunde für natürliche Ressourcen weisen auf Erdgasemissionen hin.
Zaur Gapizov, der Leiter des Caspian Environmental Protection Center, sagte gegenüber The Associated Press, dass die Robben wahrscheinlich vor ein paar Wochen gestorben sind und es keine Anzeichen dafür gibt, dass sie getötet oder in Fischernetzen gefangen wurden.
Etwa 700 tote Robben wurden am Samstag vor der Küste des Kaspischen Meeres gesichtet, aber innerhalb von 24 Stunden stieg die Zahl dramatisch an.
Natürliche Ressourcen Svetlana Radionova von der Überwachungsbehörde für natürliche Ressourcen Rosprirodnadzor sagte, dass Hypoxie die wahrscheinlichste Ursache sei und dass Wissenschaftler untersuchen, ob Erdgasemissionen im Kaspischen Meer für den niedrigen Sauerstoffgehalt verantwortlich sein könnten.
Dies ist nicht der erste Massentod des gefährdeten Tieres – ein ähnliches Ereignis ereignete sich im Dezember 2021, und es wurde festgestellt, dass auch diese Tiere an natürlichen Faktoren gestorben sind.
Ein Strand am Kaspischen Meer war übersät mit den toten Leichen von mehr als 2.500 Robben, die an diesem Wochenende an Land gespült wurden
Laut Nachrichten auf Telegram wurden Leichen an verschiedenen Orten gefunden, viele in der Gegend von Yuzbash und zwischen den Mündungen der Flüsse Sulak und Shurinka.
Ihrem Aussehen nach zu urteilen, starben die Robben vor etwa zwei Wochen und es gab “keine Anzeichen eines gewaltsamen Todes, keine Überreste von Fischernetzen”, sagte das Ministerium für natürliche Ressourcen von Dagestan.
Wissenschaftler untersuchen die Leichen jedoch noch.
Kaspische Robben wurden 2008 von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) aufgrund eines Bevölkerungsrückgangs von mehr als 70 Prozent im 20. Jahrhundert, laut IUCN, zu den gefährdeten Arten hinzugefügt.
Der Rückgang ist auf Überjagung, Lebensraumzerstörung und Klimawandel zurückzuführen.
Nach diesem Vorfall sagte das Ministerium von Dagestan, dass die Gesamtzahl der Kaspischen Robben stabil bleibt und „zwischen 270.000 und 300.000 liegt“.
Vor einem Jahr kam es zu einem weiteren Massensterben von mehr als 300 kaspischen Robben.
Beamte fanden am Samstag 700, aber als sie am nächsten Tag zurückkehrten, waren es mehr als 2.500
Wissenschaftler sagten, die Tiere seien seit Wochen tot gewesen. Während Experten von „natürlichen Faktoren“ berichten, spekulieren einige, dass die Todesfälle durch Erdgasemissionen verursacht wurden
Laut einem Augenzeugenbericht wurden die Leichen an einem Küstenabschnitt nahe der Hafenstadt Türkmenbaşy an Land gespült.
„Angehörige der Seestreitkräfte haben im Januar viele tote Robben geborgen. Es waren Hunderte“, erklärte ein turkmenischer Grenzschutzbeamter, der von Radio Azatlyk interviewt wurde.
„Außerdem gibt es an der Küste viele tote Fische und Vögel […] Unsere Vorgesetzten verlangen von uns, dass wir schweigen. Wissenschaftler aus Aschgabat versuchen, die Todesursache der Robben herauszufinden, sei es ein Virus oder Abfall, der von örtlichen Fabriken entsorgt wird.“
Eine Untersuchung der gefundenen Leichen ergab, dass die Organe der Robben keine Anzeichen einer Vergiftung durch Schwermetalle oder Pestizide zeigten, sagte der an den Ermittlungen beteiligte Biologe Vyacheslav Bisikov laut der russischen Nachrichtenagentur Interfax.
Experten analysierten auch Gewebeproben und suchten nach dem Coronavirus, das ebenfalls negativ war.
Die Daten zeigen, dass alle paar Jahre einmal tote Robben an der Küste beobachtet wurden, aber in letzter Zeit sind die Ereignisse häufiger geworden.
Nicht allzu weit von der grausamen Szene am Strand entfernt liegt ein weiteres Mysterium toter Mönchsrobben, die ebenfalls vom Aussterben bedroht sind und an den Küsten Hawaiis an Land gespült werden.
Im Dezember 2021 gab die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) bekannt, dass das im September auf der Insel Molokai tot aufgefundene junge Seehundweibchen durch einen Schuss in den Kopf hingerichtet wurde.
Kaspische Robben wurden 2008 von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) aufgrund eines Bevölkerungsrückgangs von mehr als 70 Prozent im 20. Jahrhundert zu den gefährdeten Arten hinzugefügt
Dies war die dritte bestätigte vorsätzliche Tötung einer Mönchsrobbe auf Molokaʻi im Jahr 2021, mit mehreren weiteren Robbentoten, die in diesem Jahr auf der Insel untersucht wurden, und der siebten Robbe, die in den letzten 10 Jahren ermordet aufgefunden wurde.
Eine Untersuchung des Kadavers ergab ein Kugelfragment in seinem Kopf, das laut NOAA “in Verbindung mit Beweisen für ein schweres, tödliches Trauma” steht.
„Diese vorsätzlichen Tötungen dieser gefährdeten Art sind verheerend für die Erholung dieser Population“, heißt es in der NOAA-Erklärung.
Boki Chung, die den Bundesbehörden die tote Robbe gemeldet hatte, sagte, sie sei am Südufer in der Nähe des Kawela-Stroms entlanggelaufen – genau wie am Vortag, so Honolulu Civil Beat.
Und als Chung eine Gestalt im Sand entdeckte, sah sie genauer hin und war überrascht, die leblose Robbe im Sand liegen zu sehen.
Die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) gab im Dezember 2021 bekannt, dass ein junges Seehundweibchen, das im September auf der Insel Molokai tot aufgefunden wurde, durch einen Schuss in den Kopf hingerichtet wurde
Die Untersuchung des Kadavers ergab ein Kugelfragment in seinem Kopf, das laut NOAA „in Verbindung mit Beweisen für ein schweres, tödliches Trauma“ steht.
Todd Yamashita, Betriebsleiter der Hawaii Marine Animal Response auf Molokai, hatte das einjährige Weibchen, auch bekannt als L11, seit ihrer Geburt überwacht.
Als Yamashita vom Tod des Seehunds erfuhr, „weinte er einen Tag lang immer wieder“.
Leider wurden im April auf Molokai zwei weitere Mönchsrobben durch „stumpfe Gewalteinwirkung“ ermordet.
Beide Robben – ein vierjähriges Männchen, RJ08, und ein dreijähriges Weibchen, RK92 – wurden laut Beamten am 27. April auf der Westseite von Molokai tot aufgefunden.
Die Ergebnisse der Obduktion deuten darauf hin, dass beide Robben an einem von Menschen verursachten Trauma starben.
„Auf Molokai gibt es eine starke, tief verwurzelte Tradition der Verwaltung natürlicher Ressourcen, und wir wissen, dass die Nachricht von diesen Todesfällen von vielen auf der Insel stark zu spüren sein wird“, sagte NOAA Fisheries in einer online veröffentlichten Erklärung.
„Wir sind der Gemeinde und unseren Partnern im Einsatznetzwerk dankbar für die Unterstützung bei der Bergung und dem Transport der Robben.
“Wir setzen uns weiterhin dafür ein, gemeinschaftsbasierte Bemühungen zum Schutz dieser einheimischen Mönchsrobben auf der Insel zu unterstützen.”
Auf den Hauptinseln von Hawaii gibt es nur noch wenige hundert Mönchsrobben, und etwa 1.100 weitere leben auf den abgelegenen, unbewohnten nordwestlichen Hawaii-Inseln.