COVID-19 hat seit dem Eintreffen des Virus Anfang letzten Jahres in den USA mehr als 700.000 Todesfälle verursacht und dabei viele Kinder zu Waisen gemacht, wie eine neue Studie zeigt.
Eine gemeinsame Studie der Centers for Disease Control and Prevention (CDC), des National Institute on Drug Abuse (NIDA) – Teil der National Institutes of Health – der Oxford University, der Harvard University und anderen, ergab, dass mehr als 140.000 Amerikaner einen Elternteil verloren haben oder Vormund aufgrund von Covid.
Etwa ein Kind hat auf vier Covid-Todesfälle einen Elternteil verloren, und etwa jedes 500-Kinder in den USA hat wegen des Virus einen Vormund verloren.
Kinder von Minderheiten sind überproportional betroffen und machen fast zwei von drei Kindern aus, die einen Elternteil verlieren.
Forscher fanden heraus, dass mehr als 140.000 Kinder aufgrund der COVID-19-Pandemie eine Bezugsperson verloren haben und befürchten, dass der Verlust Familien über Generationen hinweg betreffen könnte (Dateibild)
“Das Ausmaß der betroffenen jungen Menschen ist eine ernüchternde Erinnerung an die verheerenden Auswirkungen der letzten 18 Monate”, sagte Dr. Alexandra Blenkinsop, Co-Leiterin des Imperial College London, in einer Erklärung.
“Diese Ergebnisse heben wirklich die Kinder hervor, die durch die Pandemie am anfälligsten geworden sind und wohin zusätzliche Ressourcen gelenkt werden sollten.”
Forscher, die ihre Ergebnisse am Mittwoch in der Fachzeitschrift Pediatrics veröffentlichten, sammelten Daten zu Sterblichkeit, Fruchtbarkeit und Volkszählung und konzentrierten sich dabei auf Todesfälle, die zwischen April 2020 und Juni 2021 auftraten.
Sie untersuchten Covid-Todesfälle und Covid-assoziierte Todesfälle, d. h. Menschen, die an Nebenfaktoren im Zusammenhang mit der Pandemie wie fehlendem Zugang zu medizinischer Versorgung starben.
Insgesamt fanden sie 120.630 Kinder, die aufgrund der Pandemie eine primäre Bezugsperson verloren hatten, und 22.007 Kinder, die eine sekundäre Bezugsperson verloren hatten – jemanden, der das Kind unterbringt, aber keine anderen Grundbedürfnisse wie Nahrung und Kleidung.
Forscher glauben, dass diese Todesfälle nicht nur die Kinder kurzfristig betreffen werden, sondern Familien über Generationen hinweg schaden könnten.
„Kinder, die aufgrund von Covid verwaist sind, sind eine versteckte, globale Pandemie, die die Vereinigten Staaten leider nicht verschont hat“, sagte Hauptautorin Dr. Susan Hillis, Senior Technical Advisor der CDC COVID-19 International Task Force.
„Wir alle – insbesondere unsere Kinder – werden die schwerwiegenden unmittelbaren und langfristigen Auswirkungen dieses Problems für kommende Generationen spüren.
“Der Umgang mit dem Verlust, den diese Kinder erlitten haben – und noch immer erleben – muss eine unserer obersten Prioritäten sein und muss in alle Aspekte unserer Notfallmaßnahmen sowohl jetzt als auch in der Zukunft nach der Pandemie einfließen.”
Forscher empfehlen Gesundheitsbehörden, Strategien zu implementieren, um Kindern bei der Bewältigung des Traumas des Umgangs mit dem Verlust einer Bezugsperson zu helfen und ihre psychische Gesundheit zu unterstützen.
„Der Tod einer Elternfigur ist ein enormer Verlust, der das Leben eines Kindes verändern kann. Wir müssen dafür sorgen, dass alle Kinder Zugang zu evidenzbasierten Präventionsmaßnahmen haben, die ihnen helfen können, dieses Trauma zu bewältigen und ihre zukünftige psychische Gesundheit und ihr Wohlbefinden zu unterstützen“, sagte Dr. Nora Volkow, Direktorin von NIDA.
Kinder von Minderheiten seien von der Pandemie besonders betroffen, heißt es in der Studie.
Von den 142.637 Kindern, die eine Bezugsperson verloren, waren 65 Prozent – oder knapp zwei Drittel – Minderheiten.
Eines von 168 indianischen Kindern, eines von 310 schwarzen Kindern und eines von 412 hispanischen Kindern hat aufgrund der Pandemie eine Bezugsperson verloren.
Im Vergleich dazu erlitt eines von 612 asiatischen Kindern und eines von 753 weißen Kindern den gleichen Verlust.
Frühere Analysen haben ergeben, dass die Pandemie Minderheitengemeinschaften, insbesondere die schwarze Gemeinschaft, überproportional getroffen hat.
Mehr Menschen aus diesen Gemeinschaften sterben, bedeutet, dass mehr ihrer Kinder ohne Betreuer bleiben werden.
„Wir müssen die vielen zugrunde liegenden Ungleichheiten und gesundheitlichen Ungleichheiten angehen, die farbige Menschen einem größeren Risiko aussetzen, an COVID-19 zu erkranken und an COVID-19 zu sterben, was farbige Kinder einem größeren Risiko aussetzt, einen Elternteil oder eine Bezugsperson zu verlieren, und die damit verbundenen negativen Auswirkungen.“ über ihre Entwicklung”, sagte Volkow.
