Bestätigte Fälle wurden in Australien, Belgien, Kanada, Frankreich, Deutschland, Italien, den Niederlanden, Portugal, Spanien, Schweden, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten identifiziert – die am Samstag zwischen einem und fünf bestätigten Affenpocken-Fällen hatten WER sagte.
„Die Situation entwickelt sich weiter und die WHO erwartet, dass weitere Fälle von Affenpocken identifiziert werden, wenn die Überwachung in nicht-endemischen Ländern ausgeweitet wird“, heißt es in der Pressemitteilung.
Dr. Ashish Jha, der Covid-19-Reaktionskoordinator des Weißen Hauses, sagte gegenüber ABC, er wäre nicht überrascht, wenn die USA in den kommenden Tagen „ein paar weitere“ Fälle von Affenpocken sehen würden.
„Aber ich habe das Gefühl, dass dies ein Virus ist, das wir verstehen, wir haben Impfstoffe dagegen, wir haben Behandlungen dagegen, und es verbreitet sich ganz anders als SARS-CoV-2“ – das Virus, das Covid-19 verursacht, sagte Jha gegenüber Martha von ABC Raddatz am Sonntag.
„Es ist nicht so ansteckend wie Covid. Deshalb bin ich zuversichtlich, dass wir es schaffen werden, unsere Arme darum zu halten“, sagte Jha. „Aber wir werden es sehr genau verfolgen und die uns zur Verfügung stehenden Tools nutzen, um sicherzustellen, dass wir weiterhin eine weitere Ausbreitung verhindern und uns um die Menschen kümmern können, die sich infizieren.“
Gesundheitsexperten sagen, dass ein enger Kontakt mit einer infizierten Person erforderlich ist, um das Affenpockenvirus zu verbreiten.
Eine Infektion kann sich nach dem Kontakt mit „aufgerissener Haut, Schleimhäuten, Atemtröpfchen, infizierten Körperflüssigkeiten oder sogar Kontakt mit kontaminierter Wäsche“ entwickeln, so Neil Mabbott, persönlicher Lehrstuhl für Immunpathologie an der Veterinärschule der Universität von Edinburgh in Schottland.
Obwohl Experten sagen, dass Affenpocken nicht so ansteckend sind wie Covid-19, sagte Präsident Joe Biden, dass sich jeder über die Ausbreitung von Affenpocken Sorgen machen sollte – auch wenn Wissenschaftler daran arbeiten, mehr über die jüngste Ausbreitung zu erfahren.
„Sie haben mir noch nicht das Ausmaß der Exposition mitgeteilt, aber es ist etwas, worüber sich alle Sorgen machen sollten“, sagte Biden gegenüber Kaitlan Collins von CNN, als er am Sonntag Südkorea verließ.
„Wir arbeiten hart daran, herauszufinden, was wir tun und welcher Impfstoff, falls vorhanden, dafür verfügbar sein könnte“, sagte Biden. „Es ist insofern besorgniserregend, als es Konsequenzen hätte, wenn es sich ausbreiten würde. Das ist alles, was sie mir gesagt haben.“
CNN berichtete zuvor, dass die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten prüfen, ob ein Pockenimpfstoff Gesundheitspersonal angeboten werden sollte, das Affenpockenpatienten behandelt, und anderen Personen, die möglicherweise einem „hohen Risiko“ für eine Exposition gegenüber Affenpocken ausgesetzt sind.
Das Variola-Virus, das Pocken verursacht, und das Affenpockenvirus sind in gewisser Weise verwandt, da sie beide Mitglieder der Gattung Orthopoxvirus sind, die zur wissenschaftlichen Familie der „Pocken“-Viren gehören. Daher wurde gezeigt, dass einige der gleichen Impfstoffe, die zur Vorbeugung von Pocken verabreicht werden, auch Affenpocken vorbeugen.
Anfängliche Affenpocken-Symptome sind typischerweise grippeähnlich, wie Fieber, Schüttelfrost, Erschöpfung, Kopfschmerzen und Muskelschwäche.
“Ein Merkmal, das eine Infektion mit Affenpocken von der Pockeninfektion unterscheidet, ist die Entwicklung geschwollener Lymphknoten”, sagte die CDC.
Die schmerzhaften, erhabenen Pocken sind perlig und mit Flüssigkeit gefüllt, oft von roten Kreisen umgeben. Die Läsionen verkrusten schließlich und lösen sich über einen Zeitraum von zwei bis drei Wochen auf, sagte die CDC.
„Wir haben ein gewisses Maß an wissenschaftlicher Besorgnis über das, was wir sehen, weil dies eine sehr ungewöhnliche Situation ist“, sagte McQuiston am Donnerstag gegenüber CNN.
„Wir sehen es weder in den Vereinigten Staaten noch in Europa – und die Anzahl der gemeldeten Fälle liegt definitiv außerhalb des normalen Niveaus für das, was wir sehen würden“, sagte McQuiston.
Ein hochrangiger britischer Gesundheitsbeamter sagte der BBC am Sonntag, dass die Menschen sich der Affenpocken bewusst sein sollten – aber dass das Risiko für die allgemeine Bevölkerung „im Moment extrem gering bleibt“.
„Ich denke, die Leute müssen darauf achten“, sagte Susan Hopkins, leitende medizinische Beraterin der UK Health Security Agency.
„Wir möchten wirklich, dass Kliniker darauf achten und den Test einsenden, wenn sie besorgt sind.“
Hopkins sagte auf der Grundlage von Berichten aus Afrika, die UKHSA wisse, dass bestimmte Menschen „einem viel höheren Risiko für schwere Krankheiten ausgesetzt sind, insbesondere immunsupprimierte Personen oder kleine Kinder“.
Während es “keinen direkten Impfstoff gegen Affenpocken” gibt, “verwenden wir eine Form von Pockenimpfstoff oder Pockenimpfstoff der dritten Generation, der für Personen, die Kontaktpersonen von Fällen sind, sicher ist”, sagte Hopkins.
Sandee LaMotte, Jamie Gumbrecht, Keith Allen, Kevin Liptak, Jacqueline Howard und Martin Goillandeau von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.