Megan Thee Stallion veröffentlichte diese Woche eine neue Single, ihre erste seit ihrem Ausstieg aus ihrem langjährigen Label und nach dem Ende des Strafverfahrens gegen Tory Lanez, die im August zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wurde.
Das Musikvideo zu „Cobra“, das am späten Donnerstag veröffentlicht wurde, beginnt damit, dass Megan die These des Liedes laut ausspricht, eine Anspielung auf ein turbulentes Jahr für den Rapper: „So wie eine Schlange ihre Haut abstreift, müssen wir unsere Vergangenheit abwerfen.“ wieder und wieder.”
Als die Musik mit grübelnden E-Gitarren-Akkorden beginnt, zeigt sie ihre Schlangenaugen und Reißzähne, bevor sie aus dem Maul einer großen Schlange kriecht, die kürzlich aus ihrer Haut geschlüpft ist.
Seit Anfang 2022 war Megan Thee Stallion – mit bürgerlichem Namen Megan Pete – in einen Rechtsstreit mit ihrem Label 1501 Certified Entertainment verwickelt, in dem sie mehrere Klagen einreichte, um aus dem Deal auszusteigen, den sie 2018 mit dem Gründer des Labels, dem ehemaligen, unterzeichnet hatte MLB-Star und Dodgers-Spieler Carl Crawford.
In den Klagen wurde der Vertrag als „einseitig“ und „unzumutbar“ bezeichnet. Pete behauptete in ihren Beschwerden, dass das Label ihr mehr als 1 Million US-Dollar an unbezahlten Lizenzgebühren schuldete, es ihr nicht ermöglicht habe, ihre Musik zu promoten oder ihr zu erlauben, mit anderen Künstlern neue Musik aufzunehmen, und dass sie einen Vertrag abgeschlossen habe, der unter den Branchenstandards liege.
Die Anwälte von 1501 und Crawford erhob Gegenklage und sagten, Pete sei der Schuldige gewesen. Das Label sagte, die Künstlerin müsse mehr als 10 Millionen US-Dollar an Einnahmen und Tantiemen aus Tourneen, Merchandise-Verkäufen und ihren Sponsoring-, Werbe- und kommerziellen Arbeiten mit anderen Marken zahlen.
Das Label sagte in Gerichtsdokumenten auch, dass Pete sich „konsequent geweigert habe, den Vorschriften nachzukommen.“ [contract] Lebensmittel, die sie nicht mag.“ Und das Label sagte, ihre Veröffentlichung „Something for Thee Hotties“ im Jahr 2021 sei kein Album in voller Länge, 1501 behauptete, Pete sei ihr noch eine weitere Veröffentlichung in voller Länge schuldig.
Ende Oktober einigten sich beide Seiten auf eine Einigung, bei der sich das Label und der Rapper aus Houston darauf einigten, „einvernehmlich getrennte Wege“ zu gehen.
„Sowohl Megan als auch 1501 freuen sich, diese Angelegenheit hinter sich zu lassen und mit dem nächsten Kapitel ihrer jeweiligen Geschäfte fortzufahren“, hieß es damals in einer Erklärung des Labels.
Monate zuvor endete Lanez‘ Strafverfahren wegen der Erschießung und Verwundung von Pete nach einer Party in den Hollywood Hills im Jahr 2020 mit seiner Verurteilung. Lanez, der mit bürgerlichem Namen Daystar Peterson heißt, wurde im August zu einer zehnjährigen Haftstrafe verurteilt.
Pete gab während des Prozesses eine tränenreiche Aussage ab und schilderte sowohl das Trauma, von Peterson erschossen zu werden, einer Person, die sie einst als Freund betrachtete, als auch die Opfer von Online-Beschimpfungen, die sie erlitten hatte, weil sie sich zu Wort gemeldet hatte, und von jenen, die an ihrer Geschichte zweifelten. Die Gegenreaktion wurde auch durch Texte von Lanez und Drake angeheizt, die beide auf ihren Bericht über die Schießerei eingingen.
In ihrer neuen Single zum Thema Schlange, die sie unabhängig produziert und veröffentlicht hat und die sie schon seit Wochen angepriesen hat, wirft Megan Thee Stallion metaphorisch die Herausforderungen des vergangenen Jahres ab und geht selbstbewusst auf ein neues Kapitel ihrer Karriere zu. Doch das Lied thematisiert auch den Schmerz, den sie hinterlässt.
Sie füllt das Lied mit Anspielungen auf Depressionen, Angstzustände, Alkoholismus und Selbstmordgedanken. „Ja, ich bin sehr deprimiert. Wie kann jemand, der so gesegnet ist, sich das Handgelenk aufschneiden wollen?“ Sie rappt unverblümt in der ersten Strophe. Im Refrain gibt sie weiter zu: „This p- depressed … I’m about to stress him“, eine klare Anspielung auf ihre Kritiker.
Megan würdigt durchgehend solche Stimmen von außen und das öffentliche Spektakel ihrer emotionalen Kämpfe und rappt: „Breakin’ down and I had the Whole World Watchin’.“ Sie nimmt auch diejenigen ins Visier, die ihr nahe stehen und die es versäumt haben, sie zu unterstützen und sie davon abzuhalten, sich selbst Schaden zuzufügen.
Im Video ist sie in einer Glasbox eingesperrt, wo sie beginnt, die abgestorbene Haut, die ihren Körper umhüllt, abzuschälen, um ihr glattes Gesicht und ihre raue Haut freizulegen. Um sie herum sind in Roben gekleidete Schaulustige, die ihre Verwandlung mit ihren Handys filmen. Später werden uns bedrohliche Gesichter gezeigt, die unter einer Grube voller schwarzer Vipern begraben liegen und hervorstarren.
„Cobra“, das zu den beliebtesten Videos auf YouTube gehörte, ist auch die erste Single eines kommenden Albums ohne Titel. Es wird erwartet, dass es ihr erstes Album ohne die Unterstützung eines Labels ist und unabhängig über ihre Hot Girl Productions veröffentlicht wird. Im Rahmen ihres Comebacks feierte sie auch ihr Spielfilmdebüt in der A24-Musicalkomödie „Dicks: The Musical“.
Im Vorfeld von „Cobra“ postete Megan den Song kryptisch als „Part One“ und teilte Fotos von Schlangen. Sie hat noch keinen zweiten Teil angekündigt. Trotzdem endet das „Cobra“-Video damit, dass eine Schlange von ihrem Körper wegrutscht und auf ein Nest voller Eier zusteuert, die anfangen aufzuplatzen.
Das Video endet, bevor wir sehen können, was sich darin befindet.