Führende medizinische Gruppen haben einen nationalen Notstand für die psychische Gesundheit von Kindern und Jugendlichen ausgerufen, der durch anhaltende Isolation, Unsicherheit und Trauer während der Coronavirus-Pandemie ausgelöst wurde.
In einer gemeinsamen Erklärung vom Dienstag sagten die American Academy of Pediatrics, die American Academy of Child and Adolescent Psychiatry und die Children’s Hospital Association, die Coronavirus-Pandemie habe eine bereits bestehende psychische Krise bei Kindern und Jugendlichen verschlimmert.
Ungleichheiten aufgrund von strukturellem Rassismus trugen zu unverhältnismäßigen Auswirkungen der Pandemie auf Kinder aus farbigen Gemeinschaften bei, sagten die Gruppen.
Der Verlust eines geliebten Menschen hat Kinder und Jugendliche mehr als andere Altersgruppen betroffen, wie Untersuchungen der American Academy of Pediatrics zeigen. Mehr als 140.000 Kinder in den Vereinigten Staaten haben seit Beginn der Pandemie mindestens eine Bezugsperson verloren, wobei farbige Jugendliche überproportional betroffen sind.
„Diese sich verschlimmernde Krise der psychischen Gesundheit von Kindern und Jugendlichen ist untrennbar mit dem durch Covid-19 verursachten Stress und dem anhaltenden Kampf um Rassengerechtigkeit verbunden und stellt eine Beschleunigung der vor 2020 beobachteten Trends dar“, heißt es in der Erklärung.
Vor der Pandemie hatten psychische Gesundheitsprobleme und Suizid bei Kindern und Jugendlichen zwischen 2010 und 2020 stetig zugenommen. Bis 2018 war Suizid die zweithäufigste Todesursache bei Jugendlichen im Alter von 10 bis 24 Jahren.
Nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten stiegen zwischen März und Oktober 2020 die Notaufnahmebesuche für Kinder mit psychischen Notfällen um 24 Prozent bei Kindern zwischen 5 und 11 Jahren und um 31 Prozent bei Kindern zwischen 12 und 17 Jahren in die Notaufnahme bei Mädchen im Alter von 12 bis 17 Jahren Anfang 2021 gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2019 um mehr als 50 Prozent gestiegen, so die CDC
„Wir betreuen junge Menschen mit steigenden Raten von Depressionen, Angstzuständen, Traumata, Einsamkeit und Suizidalität, die nachhaltige Auswirkungen auf sie, ihre Familien, ihre Gemeinschaften und unsere gesamte Zukunft haben werden“, sagte Gabrielle A. Carlson, Präsidentin der Die American Academy of Child and Adolescent Psychiatry sagte in einer Erklärung. “Wir können nicht tatenlos zusehen.”
Die Organisationen fordern die politischen Entscheidungsträger auf, Maßnahmen wie die Erhöhung der Bundesmittel zu ergreifen, um sicherzustellen, dass Familien Zugang zu psychiatrischen Diensten haben, wirksame Modelle der schulischen Versorgung zu unterstützen und die Integration der psychischen Versorgung in die pädiatrische Versorgung zu beschleunigen.
Im Rahmen des American Rescue Plan wurden 80 Millionen US-Dollar in das Pediatric Mental Health Care Access-Programm investiert, um verhaltensbezogene Gesundheitsbedürfnisse in die pädiatrische Grundversorgung zu integrieren, und 20 Millionen US-Dollar flossen in die Unterstützung von Suizidpräventionsprogrammen für Jugendliche. Der Plan steuerte auch 50 Millionen US-Dollar für die gemeindebasierte Finanzierung der lokalen verhaltensbezogenen Gesundheitsbedürfnisse bei, die durch die Pandemie verschlimmert wurden.
Einen Anbieter zu finden kann schwierig sein. Die American Academy of Child and Adolescent Psychiatry berichtete Anfang des Jahres, dass es in fast allen Bundesstaaten des Landes einen gravierenden Mangel an Kinderpsychiatern gebe.
Die dringende psychiatrische Versorgung von Kindern kann noch schwieriger sein, insbesondere wenn die Notaufnahmen voll sind. Als Anfang des Jahres beispielsweise Krankenhäuser in Colorado und Connecticut überlastet waren, wurden Kinder zur Pflege aus dem Bundesstaat geschickt.