Meat Loaf, der überlebensgroße Rocker, dessen 1977er Album „Bat Out of Hell“ eines der meistverkauften Alben aller Zeiten war, starb am Donnerstag. Er war 74.
Sein Tod wurde von seinem Manager Michael Greene bestätigt. Eine Erklärung auf der Facebook-Seite des Musikers besagt, dass seine Frau an seiner Seite war und seine Freunde in seinen letzten 24 Stunden bei ihm waren. Eine Todesursache wurde nicht angegeben.
Meat Loaf, der am 27. September 1947 als Marvin Lee Aday geboren wurde, hatte eine Karriere, die nur wenige erreichen konnten. In sechs Jahrzehnten habe er weltweit mehr als 100 Millionen Alben verkauft, heißt es in der Erklärung, und in mehreren Filmen mitgewirkt, darunter „The Rocky Horror Picture Show“ und „Fight Club“.
„Wir wissen, wie viel er so vielen von Ihnen bedeutet hat, und wir wissen all die Liebe und Unterstützung wirklich zu schätzen, während wir uns durch diese Zeit der Trauer bewegen, in der wir einen so inspirierenden Künstler und schönen Mann verloren haben“, heißt es in der Erklärung. „Von seinem Herzen zu euren Seelen … hört niemals auf zu rocken!“
Meat Loafs Tod kommt nur ein Jahr nach dem von Jim Steinman, dem Songwriter, der „Bat Out of Hell“ geschrieben hat, eine Platte, die dem Publikum Opernrock zu einer Zeit brachte, als dies angesichts von Disco und Punk nicht möglich war unmoderner gewesen. Die beiden lernten sich kennen, als Herr Steinman beauftragt wurde, ein Musical mit dem Titel „More Than You Deserve“ mitzuschreiben, das 1973 und 1974 am Public Theatre in New York lief. Meat Loaf gehörte zur Besetzung.
Später versuchte Mr. Steinman, ein postapokalyptisches Musical zu schreiben, das auf „Peter Pan“ basiert, aber da er sich die Rechte für die Geschichte nicht sichern konnte, verwandelte er das Werk in „Bat Out of Hell“ und brachte Meat Loaf mit, um es zu geben ihnen den Stil und die Energie, die sie zu Hits gemacht haben. Allein der Titeltrack ist eine Mini-Oper für sich, die fast 10 Minuten dauert und zahlreiche musikalische Pannen enthält.
Meat Loaf und Mr. Steinman hatten später rechtliche Meinungsverschiedenheiten, arbeiteten aber dennoch zusammen und schrieben 1993 eine Fortsetzung von „Bat Out of Hell“ – „Bat Out of Hell II: Back Into Hell“ – die „I’d Do“ enthielt Anything for Love (but I Won’t Do That)“, Meat Loafs einziger Track, der die Billboard 100-Single-Charts anführte. Das Lied brachte ihm 1994 auch den Grammy für die beste Rock-Gesangsdarbietung, Solo.
Einige Kritiker könnten der Musik und dem Spektakel von Meat Loaf gegenüber schnippisch sein. John Rockwell, der eine Live-Show von 1977 für die New York Times rezensierte, begann mit der Bemerkung, dass „Meat Loaf der ziemlich grazile Name ist, den ein großer Rockkünstler sowohl für sich selbst als auch für die Band gewählt hat, die um seinen Gesang herum aufgebaut wurde.“ Trotzdem war Mr. Rockwell bald davon überzeugt, dass Meat Loaf es wert war, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen. „Er hat einen feinen, inbrünstigen Low-Rock-Tenor und genug Bühnenpräsenz, um ganz auf Scheinwerfer zu verzichten“, schrieb er und fügte hinzu, „man musste die unerschrockene Intensität bewundern, mit der er bereit war, sich in solch einer Seifenopern-Albernheit zu suhlen.“
Herr Steinman starb im April 2021 im Alter von 73 Jahren. Kurz darauf sagte Meat Loaf dem Rolling Stone, dass Herr Steinman das „Herzstück“ seines Lebens gewesen sei.
Neben seiner Musik trat Meat Loaf laut IMDb auch in Dutzenden von Fernsehshows und Filmen auf. Seine erste große Rolle bekam er 1975 in „The Rocky Horror Picture Show“, wo er Eddie spielte. Außerdem trat er in „Wayne’s World“ (1992), „Spice World“ (1997) und „Fight Club“ (1999) auf. In jüngerer Zeit hatte er von 2017 bis 2018 eine Rolle in mehreren Folgen der Fernsehserie „Ghost Wars“.
Ein vollständiger Nachruf wird bald erscheinen.