Daniel Ricciardo hat die Unterstützung gelobt, die er von McLaren in einer schwierigen ersten Hälfte der letzten Saison erhalten hat, fügte aber hinzu, dass Helmut Markos gegensätzlicher Ansatz der „liebevollen Strenge“ auch dazu beigetragen habe, ihn in seinen jungen Jahren als Fahrer zu formen.
Der Australier sprach offen über die Schwierigkeiten, mit denen er konfrontiert war, um mit seiner neuen Maschine klarzukommen, lobte jedoch die McLaren-„Familie“ dafür, dass sie ihm durch seine Schwierigkeiten geholfen und bedingungslose Unterstützung gezeigt hat, als er versuchte, wieder auf die Pace zu kommen.
Er fügte hinzu, dass sein Verhältnis zu seinem Team seine frühen Probleme für ihn umso schwieriger machte, aber er freute sich, sie nach der Sommerpause mit starken Ergebnissen zurückzahlen zu können – insbesondere mit seinem Rennsieg in Italien.
„Ja, das bin ich“, sagte Ricciardo auf die Frage, ob er bei McLaren by Auto Motor und Sport glücklich sei. „Deshalb war die erste Saisonhälfte wahrscheinlich frustrierender, weil mir das Umfeld sehr gefällt und ich eine gute Beziehung zum Team habe.
„Alles außer der Stoppuhr war ziemlich gut, aber offensichtlich habe ich ihnen einfach nicht das gegeben, was ich geben wollte.
„Das war hart, aber Momente wie Monza, sogar Austin … Austin war auch ein gutes Wochenende für mich. Diese Wochenenden sind so viel cooler, weil ich mich mit dem Team sehr gut verstehe.
„Ich mag ihre Art zu fahren. Ich freue mich über die Unterstützung, die ich hatte.“
Ricciardo sagte, der Ansatz von Red Bull-Berater Marko, das Beste aus ihm herauszuholen, sei ein anderer, aber er fand ihn in seinen prägenden Jahren, als er in die Formel 1 kam, gleichermaßen hilfreich.
Der Australier fügte hinzu, er erwarte nicht, „die ganze Zeit verhätschelt“ zu werden, wenn es darum gehe, durch schwierige Phasen unterstützt zu werden, aber er schätze die Art und Weise, wie McLaren ihn auf den neuesten Stand gebracht habe.
„Helmut Marko ist ein Typ, der mir in jungen Jahren liebevolle Strenge vermittelt hat. Ich denke, das hat mir sehr gut getan, weil ich dadurch schneller erwachsen geworden bin“, sagte er.
„Bei McLaren gab es vor allem in der ersten Saisonhälfte viel Unterstützung. Sie haben nicht versucht, mich abzusetzen, als ich schon am Boden war, sie haben versucht, mich aufzuheben.
„Ich sage nicht, dass ich die ganze Zeit verhätschelt werden möchte. Aber ich finde ihre Art, damit umzugehen, es anzugehen und mich nicht zu überfordern, sehr schön und das weiß ich zu schätzen.
„Ich spüre die Zuneigung im Team. Es ist wie in einer Familie.“