Rory McIlroy hat zugegeben, dass er „sich geäußert hat“, als er nach der Möglichkeit gefragt wurde, dass er jemals zu LIV Golf wechseln könnte. McIlroy war einer der Spieler, die die PGA Tour inmitten der Fehde mit der von Saudi-Arabien finanzierten Abspaltungsliga unterstützten.
Am 6. Juni letzten Jahres wurde bekannt gegeben, dass Pläne für eine Fusion zwischen der PGA Tour und LIV Golf gemacht wurden. Als erste Frist für die vollständige Vereinbarung des Rahmenwerks wurde der 31. Dezember festgelegt, doch die PGA Tour bestätigte vor Neujahr, dass an einer Verlängerung gearbeitet werde.
Eine Reihe der weltbesten Golfer haben sich in den letzten zwei Jahren für den Beitritt zu LIV Golf angemeldet. Der jüngste war der amtierende Masters-Champion Jon Rahm, der einem 450-Millionen-Pfund-Deal mit der Tour zustimmte, der vom Public Investment Fund of Saudi Arabia (PIF) finanziert wird.
McIlroy sprach über die Gespräche, die er in der Vergangenheit über die Möglichkeit geführt hatte, LIV Golf beizutreten. Der Nordire erklärte auch, warum seine bisherige Haltung gegenüber der abtrünnigen Liga bedeutet, dass er wahrscheinlich nie wechseln wird.
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„Es ist der garantierte Teil davon“, sagte McIlroy im Podcast „Stick to Football“. „LIV bietet Ihnen einen Vertrag an, also kommen Sie vorbei und spielen fünf oder sechs Jahre lang Golf, und wir zahlen Ihnen den Betrag, den Sie pro Jahr zahlen, und außerdem konkurrieren Sie um ein Preisgeld.“
„Ich kenne die genauen Finanzen nicht, aber die Zahlen, die für Jon Rahm angepriesen werden, belaufen sich auf über 500 Millionen Dollar. Das sind die Zahlen.“
McIlroy fügte hinzu: „Ich hatte noch nie ein Angebot [from LIV Golf]. Ich habe mich nicht darauf eingelassen, und ich denke, an diesem Punkt habe ich meinen Standpunkt dargelegt. In den letzten zwei Jahren habe ich versucht, den guten Kampf zu führen, und ich habe in den letzten paar Jahren gut gespielt und bin in einer guten Position, aber am Ende des Tages ist es nicht meine Aufgabe. Meine Aufgabe ist es, da rauszugehen und zu versuchen, die niedrigste Punktzahl zu erzielen, die möglich ist.“
McIlroy äußerte auch sein Bedauern über seine Reaktion auf den Beitritt einiger Spieler zu LIV Golf in den letzten Jahren. Der viermalige Major-Champion erklärte, warum er Spielern, die sich aus finanziellen Gründen für den Beitritt zur von Saudi-Arabien finanzierten Liga entscheiden, mehr Sympathie entgegenbringt.
„Ich denke, zu diesem Zeitpunkt war ich vielleicht ein wenig wertend gegenüber den Jungs, die am Anfang zu LIV Golf gegangen sind, und ich denke, es war ein kleiner Fehler meinerseits, weil mir jetzt klar wird, dass nicht jeder in meiner Position ist oder.“ in Tiger Woods‘ Position“, sagte McIlroy.
„Wir werden alle Profis, um unseren Lebensunterhalt mit den Sportarten zu verdienen, die wir betreiben, und ich glaube, das ist mir in den letzten zwei Jahren klar geworden. Ich kann Menschen nicht dafür verurteilen, dass sie diese Entscheidung getroffen haben. Wenn ich also etwas bereue, dann wahrscheinlich, weil ich es getan habe.“ am Anfang zu voreingenommen.