Maxime Cressy, ein amerikanischer Qualifikant, sorgte bei den diesjährigen US Open für die bisher größte Überraschung. Cressy spielte mit einem Rückschlag-Serve-and-Volley-Stil und Big-Point-Flair und sammelte sich in der ersten Runde von zwei Sätzen zurück, um den an Nr. 9 gesetzten Pablo Carreño Busta im fünften Satz zu besiegen.
Wie die meisten von Cressys Matches war es ein stilistischer Kontrast. Er stürmte das Netz, wann immer es möglich war und manchmal, wenn es nicht ratsam schien, gegen Carreño Busta, einen schnellen und fitten Spanier, der zweimal das Halbfinale der US Open erreichte und eines der besten Grundlinienspiele der Tour hat.
Der 6-Fuß-6-Cressy traf 44 Asse, und sein verwegener Sieg erforderte, dass er vier Matchbälle im Final-Set-Tiebreaker rettete, bevor er sich mit 5-7, 4-6, 6-1, 6-4, 7-6 durchsetzte ( 7). Das Spiel wurde auf Court 4 ausgetragen, einem Außenplatz, der am Ende eine stadionähnliche Atmosphäre geschaffen hatte, als die Fans ihre Hälse reckten, um von nahe gelegenen Orten aus zuzusehen, sich in die oberste Reihe der Tribünen des Übungsplatzes drängten und nach unten spähten, als Cressy verschrottete und Volley für den größten Sieg seiner Karriere.
Geboren in Paris – sein Vater ist Franzose und seine Mutter Amerikanerin – wurde Cressy, 24, später ein herausragender College-Student an der UCLA und entschied sich, die Vereinigten Staaten zu vertreten. Er spricht fließend Französisch und Englisch, und sein Spiel spricht die ältere Generation von Tennisstars an, die mit Serve-and-Volley-Tennis aufgewachsen sind. Dieser Stil ist nach und nach verschwunden: ein Opfer langsamerer Courts und der Schlägersaite-Technologie, die präzise, abfallende Passschläge einfacher macht. Aber die Plätze scheinen bei den diesjährigen US Open schnell zu sein, und Cressy konnte seine Volley-Fähigkeiten und seine große Flügelspanne effektiv einsetzen, wenn es darauf ankam.
Er gewann 46 von 70 Serve-and-Volley-Punkten und 64 von 97 Punkten am Netz insgesamt, häufig schlug oder hackte er Returns und drängte nach vorne. „Es ist großartig zu sehen, wie dieser Stil auf der Tour funktioniert“, sagte Martin Blackman, General Manager der Spielerentwicklung bei der United States Tennis Association. „Schnellere Courts helfen, aber man muss immer noch in der Lage sein, unter Druck diese großartigen Volleys zu treffen.“
Cressy traf viel auf der Strecke und rettete die ersten drei Matchbälle, als sie im Tiebreaker mit 3-6 zurücklag. Die ersten beiden kamen bei seinem Aufschlag und beim zweiten traf er zwei Weltklasse-Volleys mit niedriger Rückhand, um im Punkt zu bleiben. Auf dem dritten, beim 5:6, machte Carreño einen Doppelfehler und traf seinen zweiten Aufschlag schwach in die Mitte des Netzes. Cressy rettete einen letzten Matchball mit 6:7 mit einem weiteren klaren Rückhand-Volleysieger, bevor er ihn beendete: beide Arme hoch heben und heulen, als die Menge “Maxime” skandierte. Dann schwenkte er seine Arme in die Menge, um zu feiern.
Cressy ist einer von drei ehemaligen UCLA-Spielern, die es in die zweite Runde dieser US Open geschafft haben. Die anderen sind Marcos Giron und Cressys ehemaliger Mitbewohner Mackenzie McDonald, der am Dienstag den an Nr. 27 gesetzten David Goffin mit 6-2, 7-5, 6-3 besiegte und als nächstes auf Kei Nishikori aus Japan treffen wird.
Cressy trifft auf Nikoloz Basilashvili, einen ehemaligen Top-20-Spieler, der am Dienstag weiterkam, nachdem Sebastian Korda, ein weiterer vielversprechender junger amerikanischer Spieler, im zweiten Satz wegen eines Magen-Darm-Problems ausgeschieden war.
Aber Cressy sorgte auch für angenehme Überraschungen für das amerikanische Herrentennis, und er ist der erste Amerikaner, der bei den US Open einen Top-10-Spieler im Einzel besiegte, seit Jack Sock 2016 in der dritten Runde Marin Cilic besiegte .