Max Verstappen kritisierte letztes Jahr in Ungarn die FIA-Rennleitung, als der Red-Bull-Star behauptete, die Sportkommissare würden „Fahrer wie Amateure behandeln“. Verstappen sagte, den Regelmachern seien die Stars des Sports „eigentlich egal“, während er die Chefs angriff, weil sie in Bezug auf Streckenbegrenzungsregeln „albern“ seien.
Der Red-Bull-Star machte diese Bemerkung nach der Qualifikation zum Großen Preis von Ungarn im letzten Jahr. Er erklärte: „Wir haben einfach so viele dumme Kleinigkeiten, die es ihnen auch schwer machen, die Polizei zu überwachen.
“Ich weiß nicht. Als Fahrer wollen wir immer helfen und Ratschläge geben, aber niemand hört uns, und das ist für mich äußerst frustrierend. Ich möchte nicht mit ihnen streiten, ich möchte ihnen nur Ratschläge geben, aber es scheint, als ob es ihnen egal ist und sie sehen uns tatsächlich ein bisschen so an, als wären wir Amateure, und ich glaube nicht, dass das richtig ist.“
Verstappen war frustriert, nachdem sein Teamkollege Sergio Perez im zweiten Qualifying wegen eines Verstoßes gegen die Streckenbegrenzung ausschied. In einer schockierenden Wendung stellten die Rennkommissare später fest, dass Perez innerhalb der Grenzen der Rennstrecke geblieben war und seine Zeit wiederhergestellt bekam.
Doch der Mexikaner konnte sich nicht weit genug verbessern, um Q3 zu erreichen, da der Verkehr seine letzte heiße Runde behinderte. Später beschrieb Perez das Vorgehen der FIA in einem subtilen Seitenhieb auf die Rennorganisatoren als „seltsam“.
Er erklärte: „Die Qualifikation verlief nicht wie erwartet. Ich musste im zweiten Qualifying einen zweiten Satz Reifen verwenden, weil meine erste Runde aufgrund von Streckenlimits gestrichen wurde. Dann bekam ich meine Zeit zurück, aber das hatte bereits Auswirkungen auf unsere Sitzung. Es war eine etwas seltsame Situation.“
Verstappen verdoppelte seine Kommentare beim Großen Preis von Österreich in dieser Saison. Beiden Red-Bull-Fahrern wurden im Qualifying Rundenzeiten abgezogen, was dazu führte, dass Perez aus Q1 ausschied.
In Spielberg betonte Verstappen, dass der FIA durch die strikte Durchsetzung der weißen Linien „die Freude genommen“ worden sei. Er fügte hinzu: „Ich denke, heute sah es sehr albern aus. Es sah fast so aus, als wären wir da draußen Amateure, so viele Rundenzeiten wurden gelöscht. Ich glaube nicht, dass es heute gut aussah.
„Natürlich können die Leute sagen: ‚Ja, dann bleiben Sie innerhalb der weißen Linien.‘“ Wenn es so einfach wäre, dann kannst du mein Auto nehmen und es ausprobieren. Ich glaube nicht, dass wir alle Idioten sind.“