Max Verstappen hat endlich den Gipfel in der Formel 1 erreicht und bezeichnet das Gefühl dieser Leistung als “wahnsinnig”.
Verstappen hatte gesehen, wie seine Führung an der Spitze der Fahrerwertung von Lewis Hamilton zum Abschluss der Saison abgebaut wurde.
Hamilton war auf dem besten Weg, das Comeback zu vollenden, aber eine Safety-Car-Phase gegen Ende des Rennens drehte das Blatt komplett und ermöglichte es Verstappen, Hamilton in der letzten Runde zu überholen und zum ersten Mal Weltmeister zu werden.
Von Sky F1 gefragt, wie er sich fühlt, sagte Verstappen: „Es ist einfach der Wahnsinn, mein Ziel war es als ich klein war natürlich Formel-1-Fahrer zu werden und man hofft auf Siege, man hofft auf das Podium.
„Wenn sie die Nationalhymne spielen, hoffst du, dass sie eines Tages deine spielen und wenn du hier stehst und sie dir sagen, dass du Weltmeister bist, ist etwas Unglaubliches.
„Vor allem auch mein Papa, der besondere Moment, den wir hier hatten [before the podium], all die Dinge, die Sie in all den Jahren, die Sie zusammen verbringen, durch den Kopf gehen, gehen Ihnen natürlich durch den Kopf, um dieses Ziel zu erreichen.
„Und ihr seid hier zusammen, alles kommt in der letzten Runde zusammen, Wahnsinnige, diese Leute, mein ganzes Team, meine Familie, meine Freunde, meine besten Familienfreunde, die Leute, mit denen ich aufgewachsen bin, seit ich Kart fahre, und die, die hat mich dahin gebracht, wo ich heute bin, die meisten waren hier.
“Es klingt einfach unglaublich, ehrlich.”
Verstappen hat sich ein ganzes Heer von Fans aufgebaut, die dem Niederländer zu Recht rund um den Formel-1-Kalender folgen.
Und Verstappen hofft, dass sie ihn noch viele Jahre unterstützen werden.
„Es ist unglaublich, all diese Orangen zu sehen, aber überall auf der Welt, wo sie mich während meiner gesamten Karriere unterstützt haben und vor allem natürlich in der Formel 1“, sagte er.
“Diese Unterstützung ist einfach unglaublich und ich hoffe, dass ich dies mit der Unterstützung meiner großartigen Fans noch sehr lange tun kann.”
Als seine Chancen, Weltmeister zu werden, immer größer wurden, beeindruckte Verstappen nur noch mehr mit seiner Fähigkeit, unter hohem Druck zu arbeiten.
In Abu Dhabi hätte es leicht zu viel werden können, denn der Titel schien irgendwann mit Hamilton nach Hause zu gehen, aber Verstappen gab die Hoffnung nicht auf und wurde für seine Treue belohnt.
“Ich denke, Sie sind natürlich nervös für Abu Dhabi, aber andererseits ist es nur ein weiteres Rennen, bei dem Sie gut abschneiden wollen”, sagte er, als ihm gesagt wurde, dass er kein Problem mit Druck zu haben scheint, oder zumindest.” verbirgt es vor Rivalen.
„Aber natürlich weißt du, dass das Ergebnis bestimmen kann [if] Du bist Erster oder Zweiter, ich habe das ganze Rennen über versucht, weiter zu pushen, daran zu glauben, auch wenn es nicht so aussah, und dann geschehen manchmal Wunder.“
Auf der Strecke stießen Verstappen und Hamilton mehrmals zusammen, vor allem in Silverstone und Monza, wo sie in heftige Kollisionen verwickelt wurden.
Verstappen gab sogar zu, dass sich die beiden während der Kampagne manchmal hassten.
Ein gesunder Respekt war jedoch immer da, und Verstappen sagte, der Kampf, den Hamilton und Mercedes in dieser Saison gebracht haben, war für die Fans großartig.
„Lewis ist ein großartiger Fahrer, ein großartiger Konkurrent“, sagte Verstappen.
„Sie haben es uns wirklich sehr schwer gemacht, und ich denke, jeder hat es geliebt, es zu sehen.
„Natürlich sind die beiden Mannschaften gegeneinander und wir hatten einige harte Zeiten, aber ich denke, das ist alles Teil des Sports und seiner Emotion, jeder will gewinnen.
„Und es hätte natürlich in beide Richtungen gehen können, aber nächstes Jahr werden wir auf jeden Fall wiederkommen und es noch einmal versuchen.“