Max Verstappen hat seine Haltung im Kampf um die Meisterschaft in dieser Saison bekräftigt und seine entspannte Herangehensweise im Kampf gegen Lewis Hamilton bekräftigt. Der Tabellenführer hat während der gesamten Saison darauf bestanden, dass er den Druck seines intensiven Titelkampfs mit Hamilton nicht spürt, da der Niederländer mit nur fünf verbleibenden Rennen seinen ersten Titel holen will.
Verstappen reagierte sogar auf Hamiltons Behauptungen, er könnte den Druck ihres Titelkampfs spüren, nachdem das Paar beim Großen Preis von Italien gestürzt war.
Der siebenmalige Weltmeister sagte, er “erinnere sich daran, wie es war, um meine erste Meisterschaft zu kämpfen” und er “kenne den Druck, der damit einhergeht”.
Verstappen war damals sarkastisch und antwortete mit “Ich bin so nervös, dass ich kaum schlafen kann! Es ist so schrecklich, um einen Titel zu kämpfen.”
Er fügte hinzu: “Wenn mich jemand kennt, bin ich bei all diesen Dingen sehr entspannt.”
Jetzt, nach fünf verbleibenden Rennen, bestand Verstappen darauf, dass er bei allem besonnen bleibe.
„Manchmal nehmen die Leute die Formel 1 zu ernst, als ob es um Leben oder Tod geht, und denken ‚Wenn ich es nicht in die Formel 1 schaffe, ist mein Leben vorbei‘ oder so ähnlich“, sagte Verstappen im Gespräch mit der New York Times.
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„Bei mir war das nie der Fall und wird es auch nie sein. Ich bin sehr glücklich, dass ich jetzt in der Formel 1 bin, aber selbst wenn ich es nicht wäre, würde ich immer noch etwas anderes tun, Rennsport-bezogene Dinge, um Spaß zu haben und eine gute Zeit zu haben.“
Verstappen führt an diesem Wochenende mit 12 Punkten Vorsprung auf Hamilton nach Mexiko-Stadt. Das Rennen beginnt am Sonntag.
Doch trotz eines Vorsprungs in der Gesamtwertung könnte ein Nicht-Punkte-Finish oder schlimmer noch ein DNF die Meisterschaft dramatisch in Richtung Hamilton und Mercedes schwingen lassen.
Aber der Red-Bull-Pilot weiß mit 24 Jahren, dass es in Zukunft noch mehr Möglichkeiten geben wird.
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„Ich weiß, dass ich die Meisterschaft gewinne, wenn mein Auto bis zum Saisonende schnell genug ist“, so Verstappen.
“Aber wenn nicht, werden wir es wahrscheinlich nicht gewinnen. Am Ende des Tages wird es meine Welt nicht verändern.
„Das Ziel, der Traum ist natürlich immer, die Meisterschaft zu gewinnen, aber man muss ein bisschen Glück haben, man muss das richtige Auto haben, damit es zum richtigen Zeitpunkt der Saison oder über die ganze Saison läuft. ”
Verstappen fügte hinzu, er müsse von nun an bis zum Saisonende jedes Wochenende “perfekt” sein, um den 36-Jährigen schlagen zu können, der um einen rekordverdächtigen achten WM-Titel kämpft.
Und trotz seiner Offenheit in dieser Saison gab Verstappen zu, dass es immer das Ziel war, Weltmeister zu werden.
Er sagte: „Es ist ein Traum, als ich ein kleines Kind war, zusammen mit meinem Vater [former F1 driver Jos], erst in die Formel 1 zu kommen und dann um einen Titel zu kämpfen.
“Natürlich würde es viel bedeuten, wenn wir es gewinnen können.”