Laut F1-Legende Hans-Joachim Stuck hat Max Verstappen möglicherweise ein wichtiges Detail in seinem Red-Bull-Vertrag gebrochen, indem er beim Großen Preis von Brasilien Teambefehle ignorierte. Der ehemalige March-and-Shadow-Fahrer hat behauptet, dass Verstappens Eskapaden gegen „das erste Gebot“ auf der Wunschliste seines Teams verstoßen haben könnten.
Stuck, 71, stellte auch Verstappens Mentalität in Frage, nachdem er sich geweigert hatte, einem direkten Befehl in Sao Paulo Folge zu leisten. Red Bull hatte Verstappen gebeten, langsamer zu werden, um Sergio Perez in der letzten Runde durchzulassen, um mehr Punkte in seinem Meisterschaftskampf mit Charles Leclerc zu erzielen.
Aber Verstappen weigerte sich, den Mexikaner passieren zu lassen und behielt seinen Vorteil, um in Führung zu gehen. Nach dem Rennen reagierte Verstappen wütend auf Renningenieur Gianpiero Lambiase und betonte, er habe seine Gründe, die Nachricht zu ignorieren.
Im Gespräch mit Eurosport Deutschland sagte Stuck: „Aus meiner Sicht hat es mit mangelnder Disziplin zu tun. Das oberste Gebot in der Formel 1 ist, den Anweisungen des Teams bedingungslos Folge zu leisten, denn die Fahrer haben einen Vertrag unterschrieben.“
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„Ich denke, Kommunikation ist immer der beste Weg, um mit jedem Problem umzugehen, und Sie wissen, Sergio ist ein erfahrener Typ, er ist schon lange dabei. Er ist ein sehr runder Typ und Max [is] auch sehr ein Straight-Shooter, und die beiden hatten immer eine anständige Beziehung, und ich sehe nur, dass sich das fortsetzt.
Der Vorfall kostete Perez keinen Versuch, P2 in der Fahrerwertung zu sichern, da er in Abu Dhabi hinter Leclerc ins Ziel kam. Der Red-Bull-Star griff Verstappen jedoch nach dem Rennen an und deutete an, dass die Fehde den wahren Charakter des amtierenden Champions zeigte.