Max Verstappen hat sich geweigert, zu den Idolen der Formel 1 aufzublicken, da er glaubt, dass „Sie nur verlieren werden“, wenn Sie dies tun. Der Red-Bull-Fahrer liegt derzeit mit 38 Punkten Vorsprung an der Spitze der Fahrer-Weltmeisterschaft und viele glauben, dass er dazu bestimmt ist, den Erfolgen der Großen des Sports nachzueifern.
Verstappen ist in den letzten beiden Saisons zum Formel-1-Fahrer geworden, den es zu schlagen gilt, nachdem er 2015 als 17-Jähriger auf die Bühne des Sports gestürmt ist. Obwohl er erst 24 Jahre alt ist, kann er bereits auf einen enorm beeindruckenden Lebenslauf verweisen und 26 Rennen gewinnen Fahrertitel 2021.
Er ist der jüngste Fahrer, der jemals in diesem Sport angetreten ist, und auch der jüngste, der jemals ein Rennen gewonnen hat. Angesichts der Zahlen, die er bereits gesammelt hat, glauben viele, dass er die Gesamtrekorde des erbitterten Rivalen Lewis Hamilton herausfordern kann.
Er wurde oft mit der verstorbenen brasilianischen Legende Ayrton Senna verglichen, die von vielen, darunter Hamilton und Fernando Alonso, als der größte Fahrer angesehen wird, den der Sport je gesehen hat. Er wurde bei einem Unfall während des Großen Preises von San Marino 1994 getötet, was ihn daran hinderte, sein volles Potenzial auszuschöpfen.
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Seit dem Durchbruch des Niederländers beim Heimrennen des dreimaligen Weltmeisters in Interlagos im Jahr 2016 wurden Parallelen zu Senna und Verstappen gezogen. Eine schlechte Strategieentscheidung von Red Bull ließ den damals 19-Jährigen auf dem 16. Platz zurück, aber er schaffte es in den letzten Runden 13 Plätze gut machen und aufs Podium fahren. Viele hielten seine Leistung für einzig ebenbürtig, Sennas Aussage, zweiter Platz beim durchnässten Monaco-Grand-Prix 1984, obwohl er für den Schlusslichter Toleman fuhr, der der Welt seinen Namen verkündete.
Trotz dieser ergänzenden Vergleiche betonte Verstappen ausdrücklich, dass er kein Idol habe, da dies seine Leistung negativ beeinflussen könnte.
„Ich habe großen Respekt vor den Erfolgen vieler Athleten, aber ich war nie ein Idol“, sagte der aktuelle Weltmeister gegenüber F1-Insider. „Ich habe mich nur auf mich selbst konzentriert und niemanden imitiert. Wenn du an einem Idol festhältst, wirst du nur verlieren, weil du nur gut sein kannst, nicht besser.
„Deshalb habe ich immer versucht, ich selbst zu sein. Ich kann mich nicht mit anderen vergleichen. Am Ende des Tages sage ich mir: „Ich habe mein Bestes gegeben.“ Ich möchte es sagen können.“
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Obwohl er auf dem Weg ist, seinen zweiten Weltmeistertitel in so vielen Jahren zu gewinnen, möchte der niederländische Fahrer nicht selbstgefällig werden, da er in Zukunft möglicherweise nicht die gleichen Chancen haben wird.
„Ich finde es wichtig, die Kontrolle zu behalten und konzentriere mich lieber auf das Hier und Jetzt“, fügte er hinzu. „Eines habe ich gelernt: Die Kräfteverhältnisse in der Formel 1 können sich schnell ändern.“
„Ich möchte so viele Titel wie möglich gewinnen, aber ich denke nicht zu viel darüber nach, wie viele. Denn wie gesagt: „Der Mensch ist immer abhängig vom Material“. Wenn es mir nicht gelingt, werde ich bestimmt nicht depressiv.“
Verstappen wird versuchen, seine Fortschritte weiter auszubauen, wenn die Formel 1 am kommenden Wochenende zum Grand Prix von Frankreich auf den Circuit Paul Ricard reist. Während er persönlich vielleicht nicht danach strebt, sich mit den Legenden vergangener Zeiten zu vergleichen, ist es sicher, dass die Fans an den Gesprächen und Vergleichen festhalten werden, die die derzeit wohl besten Fahrer in der Startaufstellung umgeben.