Nach dem Qualifying hatte man das Gefühl, dass Verstappens Monsterrunde zwar ausreichte, um die Pole zu gewinnen, die Bedrohung am Sonntag jedoch vom McLaren-Duo Norris und Piastri ausgehen würde. Doch schon nach wenigen Runden des GP der Emilia Romagna wurde klar, dass der Tabellenführer der Mann war, den es zu schlagen galt.
Verstappen behielt zu Beginn die Führung vor Norris, bevor er die Straße hinaufjagte. Der Spitzenreiter legte seine Reihenfolge fest, wobei der Sieger des Grand Prix von Miami das Ferrari-Duo Charles Leclerc und Carlos Sainz anführte. Hinter ihnen zeigte Piastri ein beeindruckendes Tempo, hatte aber Mühe, auf der Strecke vorbeizukommen.
Der Rennleiter hatte das Glück, einem Safety-Car auszuweichen, als Alex Albon im Bild zu sehen war, wie er sich langsam auf der Strecke bewegte. Der Williams-Fahrer, der gerade die Vertragsverlängerung angekündigt hatte, wurde mit einem losen Reifen auf die Straße zurückgeschickt, womit er sein Rennen fast beendete. Der thailändisch-britische Fahrer erhielt für seine Probleme sogar eine Stop-Go-Strafe.
Auch für Fernando Alonso gab es Probleme. Der erfahrene Spanier startete nach einem miserablen Qualifying aus der Boxengasse und es dauerte nicht lange, bis er zu einem frühen ersten Stopp an die Box kam. Doch auf dem Weg aus der Box fingen seine Bremsen Feuer.
Zum Glück für den Aston-Martin-Fahrer löste die kühle Luft von Imola dieses Problem auf natürliche Weise, aber Alonso machte danach keine Fortschritte mehr, da nur der ausgeschiedene Albon hinter ihm auf der Strecke war, als die Zielflagge fiel.
Während Verstappen seinen Vorsprung an der Spitze behielt, hatte er es nicht ganz nach seinen Wünschen. Bereits nach 24 Runden wurde der Niederländer wegen Streckenbegrenzungsverstößen schwarz-weiß gewarnt. Um seine Probleme noch zu verschlimmern, begann sich sein Vorsprung in der Schlussphase zu verschlechtern, da Norris an der Spitze Teile des Rückstands aufholte.
Der Abstand schrumpfte in den letzten paar Runden von fünf Sekunden auf knapp zwei, und als die Fahrer sich auf den Weg in die letzte Runde machten, trennte das Paar weniger als eine Sekunde.
Verstappen hielt mit aller Kraft durch, als Norris zwei Siege in Folge nur knapp verpasste, während Leclerc der heimischen Tifosi-Fangemeinde Grund zum Jubeln gab und Piastri den letzten Platz auf dem Podium verwehrte.