Max Verstappen ist der Meinung, dass zwischen Red Bull und Ferrari in diesem Jahr „etwas mehr Respekt“ besteht als bei Mercedes im Jahr 2021, und erklärt, dass seine langjährige Beziehung und Rivalität zu Charles Leclerc im Kampf „sehr hilfreich“ seien.
Verstappens Kampf gegen Lewis Hamilton und Mercedes erreichte in der vergangenen Saison mehrmals den Siedepunkt, insbesondere nachdem die beiden Titelrivalen in Silverstone unter dramatischen Umständen kollidierten.
In dieser Saison konnten Verstappen und Leclerc das ganze Jahr über relativ sauber Rennen fahren, wenn sie Rad an Rad gefahren sind, und der amtierende Champion hat das Gefühl, dass die Dinge 2022 insgesamt „ruhiger“ sind.
„Ich denke nicht unbedingt, dass es zwischen den Fahrern lag, es lag hauptsächlich daran, dass es letztes Jahr und dieses Jahr eine völlig andere Herangehensweise zwischen den Teams war, und wahrscheinlich gab es auch dieses Jahr etwas mehr Respekt zwischen den beiden Teams“, sagte Verstappen erklärte Channel 4, als er nach den Unterschieden zwischen dieser Saison und der letzten gefragt wurde.
„Ich denke, das hilft auf jeden Fall sehr, und ich kenne Charles schon länger, weil wir während des Rennsports und Go-Kartfahrens und bis zur Formel 1 im Grunde zusammen aufgewachsen sind.
„Aber das hatte ich schon immer [and] Ich habe immer noch großen Respekt vor Lewis und wir haben uns immer gut verstanden, und auch heute, weißt du, als Rennfahrer weißt du, dass man zusammenkommt, aber man vergisst auch sehr schnell und geht einfach weiter.
„Wie oft ich in der Vergangenheit mit Charles gestürzt bin, aber jetzt können wir darüber lachen, also schauen sie einfach, Sie wissen, Rennfahrer, sie sehen sich selbst an.
„Wir wollen alles tun, um ein Rennen zu gewinnen, und ich denke, das Positive am Rennsport ist auch, dass wir sehr schnell vergessen können. Wir machen einfach weiter und gehen einfach zum nächsten.
„Zum Glück hat man dafür auch viele Rennen. Aber ja, dieses Jahr scheint es ein bisschen ruhiger zu sein, und ich hoffe nur, dass es so bleibt und Sie einfach ein großartiges Rennen haben können.“
Verstappen erlitt einen Aufprall von 51 G, als er und Hamilton in der vergangenen Saison in Copse kollidierten, und er bekräftigte seine Überzeugung, dass die Feierlichkeiten von Mercedes im Moment unpassend waren.
„Viele verlorene Punkte, viel Schaden am Auto und ich habe einen Motor verloren“, sagte Verstappen über die Folgen des Silverstone-Crashs.
„Das hat mir letztendlich auch eine Motorstrafe eingebracht, also hatte dieser Sturz viele Konsequenzen.
„Zu der Zeit dachte ich, es ist nicht wirklich persönlich, ich mochte einfach nicht, wie das Team es hauptsächlich feierte und was sie sagten. Nicht mein Team, es war das andere Team.
„Ich glaube nicht, dass es so passiert wäre, aber ja, ich denke, es wäre ein bisschen komisch gewesen, so zu feiern“, fügte er hinzu, als er gefragt wurde, ob er diesmal etwas anders gemacht hätte.
„Aber weißt du, ich könnte ewig darüber reden. Ich denke, es war damals nicht schön, aber wir waren für den Rest der Saison sehr motiviert und voller Energie, um alles zu geben, was wir hatten, weil es die erste Gelegenheit war, wirklich um eine Meisterschaft zu kämpfen.
„Und wir waren trotz dieses Absturzes in guter Stimmung, wissen Sie. Wir haben das Auto umgebaut, wir haben die besten Mechaniker da draußen und wir wagen es erneut.“