F1-Fans sind sich uneinig darüber, ob Max Verstappen und Red Bull zu Recht Sky Sports beim Großen Preis von Mexiko boykottiert haben, da der Sender versucht, die Beziehungen zum kürzlich gekrönten Weltmeister wieder aufzubauen. Der Niederländer war frustriert über eine Reihe von Kommentaren des Boxengassenreporters Ted Kravitz beim Grand Prix der Vereinigten Staaten, in denen er die Integrität von Verstappens Titel 2021 in Frage zu stellen schien.
Der Funke, der die Kontroverse entzündete, kam, als Kravitz mit Hamilton zu sympathisieren schien, nachdem Verstappen in Texas die Oberhand gewonnen hatte, nachdem er seinen Rivalen fünf Runden vor Schluss überholt hatte.
Der 48-Jährige sagte: „[Hamilton] gewinnt das ganze Jahr kein Rennen und kommt dann endlich auf eine Strecke zurück, auf der er das erste Rennen des ganzen Jahres gewinnen könnte, kämpft gegen denselben Typen, der das Rennen gewonnen hat, das ihm im Vorjahr ausgeraubt wurde, und schafft es, vor ihm ins Ziel zu kommen .
„Was für ein Drehbuch und was für eine Geschichte das gewesen wäre. Aber so ist das Drehbuch heute nicht geworden, oder?
„Weil der Typ, der ihn geschlagen hat, nachdem er ausgeraubt worden war, ihn tatsächlich überholt hat, weil er ein schnelleres Auto hat, wegen der Technik und der Formel 1 und des Designs, und so ziemlich wegen [Adrian Newey, Red Bull’s Chief Technical Officer] da drüben.”
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Die Idee, dass Hamilton die Meisterschaft 2021 „beraubt“ wurde, passte nicht gut zu Verstappen oder Red Bull – insbesondere nachdem sie beschuldigt wurden, die F1-Budgetobergrenze überschritten zu haben.
Kravitz verschlechterte die Beziehungen weiter, als er behauptete, Verstappen sei nach der Kontroverse um die Budgetobergrenze, die die jüngsten Schlagzeilen dominiert hatte, anscheinend nicht in der Lage, eine Meisterschaft „auf normale Weise“ zu gewinnen.
Er sagte: „Verstappen ist in der Nähe [Austin] Paddock, er scheint sehr zufrieden mit sich zu sein. Er scheint kein Fahrer zu sein, der in der Lage ist, auf normale Weise eine Meisterschaft zu gewinnen.”
Die Leser von Express Sport haben jetzt über die Saga abgestimmt und 50,7 Prozent unserer 20.000 Antworten gaben an, dass Verstappen und sein Team Recht hatten, Sky Sports zu brüskieren.
Es war fast gleichmäßig verteilt, wobei 49,3 Prozent der Wähler erklärten, dass es der falsche Anruf war – was möglicherweise darauf hindeutet, dass es eine Überreaktion war.
Es wurde auch angenommen, dass Verstappens Vater Joshua über die Kommentare empört war und den Sender auf dem Autodromo Hermanos Rodriguez Circuit ebenfalls brüskierte.
Der Boykott wirkte sich auch auf die deutschen und italienischen Kanäle von Sky aus – was bedeutete, dass er deren Reichweite erheblich beeinträchtigte.
Berichten zufolge sollen die Sky Sports-Direktoren Jonathan Licht und Billy McGinty formelle Gespräche mit Red Bull über die Ereignisse geführt haben, um die Beziehungen zu glätten.
Red Bull ist nun bereit, den Boykott in Brasilien zu beenden, nachdem es einen Schlussstrich unter die „respektlose“ Berichterstattung gezogen hat.
Sie hatten den Kommentar von Kravitz zuvor als “das Fass zum Überlaufen gebracht” bezeichnet.
Sergio Perez, Teamkollege von Verstappen, sprach kürzlich mit Sky Sports bei der Las Vegas F1-Launchparty, die darauf hinzudeuten schien, dass die Spannungen nachgelassen hatten.
Christian Horner hatte sich ebenfalls öffentlich für seine Unterstützung von Verstappen geäußert, aber der Boykott scheint jetzt ein „eins und fertig“-Deal gewesen zu sein.