Der Große Preis von China wird an diesem Wochenende mit Stil zurückkehren, während sich die Formel 1 auf ihr erstes Sprintrennen der Saison vorbereitet. Die Entscheidung, den Fahrern nach der vierjährigen Abwesenheit der Strecke aus dem Kalender nur eine Stunde Training zu gewähren, stieß bei den Fahrern jedoch nicht auf große Zustimmung, da sich Max Verstappen und Carlos Sainz dagegen aussprachen.
Sowohl Fans als auch Fahrer haben in der Vergangenheit gerne Rennen auf dem Shanghai International Circuit gefahren, aber seit die Covid-19-Pandemie den Weltsport im Jahr 2020 gestört hat, ist der GP von China nicht mehr im Kalender vertreten.
Dieses Wochenende kehrt es jedoch mit einem neuen Sprint-Rennformat zurück. Nach dem neuen Zeitplan beginnen die Fahrer das Wochenende mit einer Stunde Training, bevor sie in das Sprint-Qualifying einsteigen. Am Samstag folgt dann auf das Sprintrennen das Qualifying und am Sonntag wird der Grand Prix seinen Hauptplatz behalten.
Auf die Idee, den Fahrern bei ihrer Rückkehr nach Shanghai nur eine Stunde Training zu geben, antwortete Verstappen sarkastisch: „Ja, das ist sehr klug!“ Der Red-Bull-Ass fuhr dann fort: „Ich finde es, sagen wir mal so, nicht großartig, das zu tun.“
„Denn wenn man längere Zeit nicht auf einer Rennstrecke ist, weiß man wohl nie, was einen erwartet, oder? Es wäre also besser gewesen, dort ein normales Rennwochenende zu haben.
„Aber andererseits bringt es die Sache wahrscheinlich noch ein bisschen mehr in Schwung, und das ist es vielleicht, was sie gerne sehen würden. Aber ja, rein aus fahrerischer Sicht und aus sportlicher Sicht denke ich, dass das nicht die klügste Vorgehensweise ist.“
Diese Meinung wurde von Ferrari-Star Carlos Sainz bestätigt, der hinzufügte: „Es ist einfach eine tolle Rennstrecke und eine Strecke, die gute Überholmöglichkeiten bietet, daher ist ein Sprint dort sinnvoll.“ Gleichzeitig haben wir das auch in der Fahrerbesprechung gesagt.
„Wir sagen der FIA und der Formel 1: Mit solchen Autos muss man mit einer Stunde Training und direkt ins Qualifying auf die Strecke gehen, mit den Vorschriften, die sie uns auferlegen, mit der Plankenabnutzung und solchen Dingen, und wie knifflig das ist.“ Ich denke, es ist keine gute Wahl, den Sprint nach vier oder fünf Jahren Abwesenheit einzusetzen.“