Nach einem der dramatischsten Rennen aller Zeiten hatte Max Verstappen das Gefühl, als würden Elfmeter den Rennsport in der Formel 1 ruinieren.
Als vorletzte Runde der F1-Saison 2021 sollte der Grand Prix von Saudi-Arabien das Drama liefern, als Verstappen und Lewis Hamilton ihren Titelkampf wieder aufnahmen, aber was folgte, war eine neue Ebene des Wahnsinns.
Das wahre Chaos begann nach einem von mehreren Neustarts, als Hamilton Verstappen in Kurve 1 zur Führung überholte, nur damit der Niederländer in die Auslaufzone ging und sich vor Hamilton zurück auf die Strecke drängte.
Nach einer weiteren Unterbrechung unter der roten Flagge akzeptierten Red Bull und Mercedes, dass Hamilton den stehenden Neustart von P1 übernehmen würde, während Verstappen von P3 starten würde.
Verstappen überholte Esteban Ocon und Hamilton bei diesem Neustart, um wieder in Führung zu gehen. Aber als die beiden später in den Kampf zurückkehrten, waren sie wieder einmal von der Strecke abgekommen, und diesmal sagte Verstappen, dass er den Platz zurückgeben solle.
Er verlangsamte die Gerade, aber ein unsicherer Hamilton fuhr in den Rücken von Verstappen und beschädigte seinen Frontflügel – ein Vorfall, der Verstappen eine 10-Sekunden-Zeitstrafe nach dem Rennen einbrachte.
Verstappen erhielt daraufhin eine Zeitstrafe von fünf Sekunden, weil er Hamilton beim Restart abdrängte, kurz nachdem Verstappen Hamilton in Kurve 27 durchgelassen und sofort wieder an ihm vorbeigezogen hatte.
Dann ließ Verstappen Hamilton wieder an die Spitze, und von dort fuhr der Brite zum Sieg, als Verstappen mit abbauenden Medium-Reifen abbrach.
Lewis Hamilton wird Max im Raum der Stewards begleiten und gegen beide wird wegen derselben mutmaßlichen Straftat ermittelt. Das ist vielleicht noch nicht vorbei.#F1 #SaudiArabischGP https://t.co/VH3z07Oq8l
— PlanetF1 (@Planet_F1) 5. Dezember 2021
Vielleicht hat die Formel 1 noch nie zuvor ein Rennen wie dieses gesehen, eines, das Verstappen als durch Strafen verdorben fühlte – etwas, das er meinte, sei ein Problem im gesamten Sport, nicht nur beim GP von Saudi-Arabien.
Das Red-Bull-Team teilte ihm mit, dass er zum Fahrer des Tages gewählt wurde, und teilte ihm mit: „Ich glaube, hier steht dir jemand den Rücken, Max, weil du zum Fahrer des Tages gewählt wurdest. Es ist nicht die FIA, jemand anderes steht hinter dir.“
Im Gespräch mit der Formel 1 sagte Verstappen dann: „Zum Glück haben die Fans einen klaren Kopf über den Rennsport, denn was heute passiert ist, ist unglaublich.
„Ich versuche nur, Rennen zu fahren, und bei diesem Sport geht es mehr um Elfmeter als um Rennen, also ist dies für mich nicht die Formel 1.
„Aber zumindest hat es den Fans Spaß gemacht und ich habe heute alles gegeben, aber eindeutig nicht schnell genug. Aber immer noch zufrieden mit dem zweiten.“
Verstappen führt zwar weiterhin die Fahrerwertung an, geht aber mit 369,5 Punkten mit Hamilton in die Finalrunde in Abu Dhabi und liegt nur aufgrund seiner Überzahl an Rennsiegen vorne.
Und mit Blick auf diese wichtige Runde prognostiziert Verstappen ein „spannendes“ Saisonfinale.
“Die ganze Saison über war es ein Auf und Ab und wir hatten gute Momente, schlechte Momente, und jetzt gehen wir punktgleich ins letzte Rennen”, sagte er gegenüber Sky F1.
„Also im Grunde wie wir in diese Saison gestartet sind, natürlich mein Vorteil bei Rennsiegen, es wird spannend und ich hoffe natürlich, dass wir dort einfach ein gutes Wochenende haben.“