Max Verstappen hat darauf bestanden, dass er nicht auf die Rundenzeiten vor der Saison achtet, nachdem Lewis Hamilton in der letzten Sitzung des dreitägigen Tests dieser Woche in Barcelona die Gesamtwertung anführte. Der 37-Jährige verwies am Freitag George Russell in einem Mercedes-Doppelsieg an die Spitze der Reihenfolge, um einen faszinierenden dreitägigen Zeitraum abzurunden, in dem alle 10 Teams ihre neuen Autos auf dem Circuit de Barcelona auf Herz und Nieren prüften. Katalonien.
Ein weiterer dreitägiger Test folgt nächsten Monat in Bahrain, bevor nach einer Woche Pause der Wettkampf auf derselben Strecke beginnt.
Mercedes gehörte im Laufe der dreitägigen Veranstaltung in Barcelona zu den besseren Performern, aber auch Ferrari und McLaren sorgten mit ihren beeindruckenden Leistungen für Aufsehen.
Red Bull erlebte auch eine relativ starke eigene Woche und sorgte aufgrund seines einzigartigen und innovativen Seitenkastendesigns für reichlich Aufsehen.
Sie konnten jedoch nicht verhindern, dass Hamilton und Mercedes am Freitag die schnellsten Zeiten fuhren, wobei der 37-Jährige in der letzten Stunde der Nachmittagssession mit einer glänzenden Runde einen frühen Meilenstein setzte.
Verstappen hat seitdem erklärt, dass er die Ergebnisse der Vorsaison nicht verschlafen hat und lieber bis zum Großen Preis von Bahrain im nächsten Monat warten möchte, bevor er sich ein Urteil über die Stärke seines Teams und seiner Rivalen bildet.
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“Im Rennen hat alles gut funktioniert und das Auto hat sich gut angefühlt”, sagte der Niederländer, als er zu den frühen Auftritten von Red Bull in Barcelona befragt wurde.
„Unser Morgen wurde während der gesamten Sitzung durch eine Reihe von roten Fahnen etwas unterbrochen, sodass wir nicht unser gesamtes geplantes Programm abschließen konnten [but] Positiv ist, dass das Auto rund läuft.
“Ich achte noch nicht auf die Rundenzeiten, ich werde mich darum kümmern, wenn wir in Q3 in Bahrain ankommen.”
Unterdessen bleibt abzuwarten, ob Verstappen in der Lage sein wird, seinen Fahrer-Meistertitel vor Hamilton zu verteidigen, wenn das Rennen nächsten Monat in Bahrain beginnt.
NICHT VERPASSEN
Der Mercedes-Pilot wird auch gezwungen sein, sich mit der zusätzlichen Bedrohung durch Russell auseinanderzusetzen, der versuchen wird, seinen neuen Teamkollegen im Laufe seiner Debütsaison mit den Silberpfeilen auf ganzer Linie zu pushen.
Red Bull-Teamchef Christian Horner bestand am Freitag darauf, dass Hamilton leicht von Russell erwischt werden könnte, wenn er die Fähigkeit des 24-Jährigen unterschätze, bis zum Ende der Saison einen Schraubenschlüssel in die Werke zu werfen.
„Ich denke, es wird kein Kampf nur zwischen Max und Lewis“, sagte Horner der „Times“.
„Sicherlich denke ich, dass es früh ein paar andere Fahrer geben wird, die ins Spiel kommen werden.
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„George Russell wird eine Schlüsselrolle spielen. Ferrari sieht gut aus, McLaren sieht aus, als hätten sie ein konkurrenzfähiges Auto.
„Es könnte etwas mehr Dynamik in die Mischung geworfen werden, was letztendlich besser für den Sport ist.
„Ich denke, Lewis wird massiv motiviert sein, ich denke, er wird auch intern mehr Konkurrenz haben.
“Er hat einen hungrigen, konkurrenzfähigen jungen Teamkollegen, der ihm die Knöchel brechen wird. Das Leben wird für ihn nicht leichter werden, das ist sicher.”