Max Verstappen hat angekündigt, dass er sich 2028 aus der Formel 1 zurückziehen wird, wenn er nicht mehr um Rennsiege kämpfen kann. Der Niederländer unterzeichnete Anfang dieser Saison einen neuen Vertrag bei Red Bull, der ihn für die nächsten sechs Jahre an den Sport binden wird.
Der 24-Jährige hat bisher ein erfolgreiches Jahr hinter sich, als er versucht, den Weltmeistertitel zu verteidigen, den er letztes Jahr in Abu Dhabi unter kontroversen Umständen von Lewis Hamilton gewonnen hatte. Er liegt 34 Punkte vor Teamkollege Sergio Perez an der Spitze der Gesamtwertung, obwohl Zuverlässigkeitsprobleme seine Leistung in den ersten Wochen der Saison beeinträchtigten.
Das hat Verstappen nicht davon abgehalten, über die nächsten Schritte in seiner Karriere nachzudenken. Er wird bis 2028 bei Red Bull bleiben, dann könnte er erwägen, in den Ruhestand zu gehen, wenn das Team seine derzeitige Wettbewerbsfähigkeit verliert.
„Vielleicht höre ich auf“, sagte Verstappen etwa 2028 auf Nachfrage von Ziggo Sport. „Bis dahin fahre ich schon eine Weile in der Formel 1 herum.
„Es hängt ein bisschen davon ab, ob das Auto gut ist und ich noch um die Preise fahre. Ich kann es nicht ertragen, hinten fahren zu müssen. Ich fahre lieber in einer anderen Klasse.“
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Allerdings wollte er auch betonen, dass ihm das bei so viel Erfolg von Red Bull nicht in den Sinn gekommen sei. Trotz der Probleme im Qualifying hat der Getränkehersteller in dieser Saison an einem Sonntag dominiert und sieben von zehn Rennen gewonnen. Sie liegen mit 328 Punkten an der Spitze der Konstrukteurswertung, 63 Punkte vor dem nächsten Konkurrenten Ferrari.
„Im Moment würde ich wirklich für kein anderes Team fahren wollen“, erklärte Verstappen. „Wenn du dich bei etwas gut fühlst und es funktioniert, warum dann etwas ändern?“
Der britische Grand Prix war in diesem Jahr ein seltener Tiefpunkt für den 26-fachen Rennsieger, da er nur als Siebter ins Ziel kam. Der niederländische Fahrer überfuhr einen Trümmerteil, der bei einer Kollision zwischen den Alpha-Tauri-Fahrern Pierre Gasly und Yuki Tsunoda zurückblieb. Der Schrapnell blieb in Verstappens Boden stecken und verursachte schwere aerodynamische Probleme.
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„Ein kritischer Schaden bedeutet, dass das Auto nicht mehr fahren kann“, sagte er gegenüber Sky Sports F1. „Sobald ich dort angekommen bin [on the line], ich konnte nicht drastisch nach links oder rechts abbiegen, also versuchte ich, es frontal zu treffen. Normalerweise würde es einfach weggeschoben werden, aber dieses Mal ging es in meinen Boden und zerstörte die gesamte linke Seite meines Bodens.
„Innerhalb von zwei Kurven hatte ich das Gefühl, das Auto würde auseinanderfallen. Ich dachte zuerst, ich hätte einen Reifenschaden, was nicht der Fall war, aber auch danach war das Auto nur noch eine Handvoll zu fahren.“
Der Formel-1-Zirkus kommt diese Woche für das Heimrennen von Red Bull nach Österreich. Verstappen wird sich darauf konzentrieren, seine Meisterschaftsführung auszubauen und kann damit rechnen, große Teile der orangefarbenen Armee auf der Strecke zu finden, um ihn zu unterstützen.