Max Verstappen hat der FIA einen Strich durch die Rechnung gemacht, nachdem er beim GP von Katar eine Startplatzstrafe von fünf Plätzen erhalten hatte. Der Niederländer startete als Siebter ins Rennen, erholte sich aber gut, um Zweiter zu werden und den Schaden zu begrenzen, nachdem Titelrivale Lewis Hamilton seinen zweiten Sieg in Folge eingefahren hatte.
Der siebenmalige Champion hat den Rückstand in der Fahrerwertung auf den Red-Bull-Renner zwei Rennen vor Schluss in einer so unterhaltsamen Saison auf nur noch acht Punkte reduziert.
Am Samstag wurde Verstappens letzte Qualifikationsrunde gefährdet, als Pierre Gasly auf der Hauptgeraden zum Stehen kam.
Gelbe Flaggen wurden geschwenkt, als die Autos die Ziellinie überquerten, um ihre letzte Runde zu beenden, wobei der 24-Jährige die Warnzeichen ignoriert hatte.
Nach dem Eröffnungs-Grand-Prix von Katar wurde Verstappen gefragt, ob er über die Fünf-Platz-Strafe unzufrieden sei.
“Keine Überraschungen, ich wusste, dass ich nie Geschenke von ihnen bekomme … als ich wusste, dass ich anfing” [in position] Sieben, ich war einfach motiviert, voranzukommen … Ich war entschlossen, den Rückstand das ganze Rennen über klein zu halten, was wir auch getan haben“, erklärte er.
JUST IN: Max Verstappen bricht das Schweigen über die FIA-Sanktion, nachdem er in Katar gegen Lewis Hamilton verloren hat
Weiter auf seine Bestrafung gedrängt, fügte der Fahrer hinzu: „Ich möchte nicht zu viel darüber reden … Ich möchte niemandem die Freude machen, mehr darüber zu reden. Es ist natürlich nicht toll.
“Wir müssen nur versuchen, konzentriert zu bleiben, es sind noch zwei Rennen vor uns und es kann viel passieren, sogar im Qualifying.”
Im Anschluss an das Rennen wurde bekannt, dass Red-Bull-Teamchef Christian Horner wegen eines Verstoßes gegen den internationalen Sportkodex zu den Kommissaren vorgeladen wurde.
Nach seinen Gedanken gefragt, gab Verstappen eine klare und unverblümte Antwort: „Ich weiß nicht einmal, worum es geht, also keine Ahnung … Rennen ist nicht kompliziert … es gibt ein Bremspedal, ein Gaspedal und eine Lenkung Rad.”
NICHT VERPASSEN
Der Tabellenführer entging der Strafe für seine Rolle bei einem Zwischenfall mit Hamilton beim GP von Sao Paulo am vergangenen Wochenende.
Das Paar kollidierte fast, nachdem Verstappen die Kurve nicht geschafft hatte, als er in Runde 48 in Richtung Kurve 4 fuhr.
Hamilton auf der Außenseite und die Niederländer, die die Kurve nicht richtig durchfahren, zwangen den siebenmaligen Weltmeister von der Strecke, um eine Kollision zu vermeiden.
Mercedes behauptet, Red Bull habe den Löwen in Hamilton auf der Rennstrecke von Interlagos „geweckt“, und der Brite ist mit seinen Leistungen in den letzten 14 Tagen sehr zufrieden.
“Die letzten zwei Wochen waren fantastisch, einfach unglaublich”, gab Hamilton zu.
“Aber zum Feiern bleibt keine Zeit, ich bin schon nächste Woche wieder im Team und trainiere morgen, bleib dran, Kopf runter.
“Ich habe nicht allzu viele Emotionen, außer dass ich im Moment gefahren bin, aber es ist einfach unglaublich, in den letzten beiden Rennen so viele Punkte abschließen zu können, was wichtig war.
“[Red Bull are] offensichtlich immer noch sehr schnell, wie man heute mit ihrer schnellsten Runde sehen konnte und ihre beiden Autos konnten so ziemlich jeden leicht überholen. Wir haben also noch viel Arbeit.”