Matt Hancock befürchtete, als „rassistisch“ bezeichnet zu werden, weil er Bedenken geäußert hatte, dass sich Covid schneller in „nicht konformen“ Gemeinschaften ausbreite, wie neue durchgesickerte Nachrichten zeigen.
WhatsApp-Austausche vom August 2020 zeigen, dass Nadine Dorries, eine Schlüsselfigur des damaligen Gesundheitsministeriums, ihren Chef, Herrn Hancock, davor warnte, „unsere Wähler“ wegen des „Verhaltens nicht konformer Gemeinschaften“ einzusperren.
Sie schlug später vor, dass es „Rassenunruhen“ geben könnte, wenn er sich entschließen würde, das Gebiet der „weißen Arbeiterklasse“ von Colne in Lancashire zu sperren, während sich das Virus in der Nachbarstadt Nelson schnell ausbreitete.
Die Nachrichten, die zuletzt von The Daily Telegraph veröffentlicht wurden, enthüllen auch einen anderen konservativen Abgeordneten, der dem damaligen Premierminister Boris Johnson sagte, dass lokale Sperrbeschränkungen „Rassenbeziehungsprobleme“ in seinem Wahlkreis schürten.
Heute ausgegrabene Texte enthüllen Herrn Hancock, den damaligen Gesundheitsminister, gegenüber Frau Dorries am 20. August 2020: „Ich möchte nicht als Rassist bezeichnet werden, aber wir müssen es benennen.“
Neue durchgesickerte WhatsApp-Nachrichten, die heute von The Daily Telegraph veröffentlicht wurden, enthüllen Matt Hancock, der damalige Gesundheitsminister, sagte am 20. August 2020 zu Frau Dorries: „Ich möchte nicht als Rassist bezeichnet werden, aber wir müssen es benennen.“
WhatsApp-Austausch vom August 2020 zeigt, dass Nadine Dorries, eine Schlüsselfigur des damaligen Gesundheitsministeriums, ihren Chef Matt Hancock davor warnt, „unsere Wähler“ wegen des „Verhaltens nicht konformer Gemeinschaften“ einzusperren.
Frau Dorries, die zu dieser Zeit als Ministerin für Patientensicherheit, Suizidprävention und psychische Gesundheit fungierte, antwortete: „Wir können nicht ganze Städte und Dörfer mit extrem niedrigen R-Raten (unsere Wähler) sperren und diesen Menschen die Arbeit entziehen und Familie aufgrund des Verhaltens nicht konformer Gemeinschaften.’
MailOnline hat die WhatsApp-Nachrichten, die The Daily Telegraph von Isabel Oakeshott, der Journalistin, die Ex-Gesundheitsminister Matt Hancock half, sein Buch Pandemic Diaries zu schreiben, zugespielt hatte, weder gesehen noch unabhängig verifiziert.
Die R-Rate – mit der Epidemiologen die Ausbreitungsfähigkeit einer Krankheit messen – ist im Wesentlichen die Anzahl der Personen, an die eine infizierte Person im Durchschnitt ein Virus weitergibt.
Zu der Zeit wurde angenommen, dass die R-Rate in ganz England nach Daten der Scientific Advisory Group for Emergencies (Sage) zwischen 0,9 und 1,0 lag.
Am 19. August zeigten Test- und Trace-Daten einen Anstieg der Zahl positiver Covid-Fälle um 27 Prozent, obwohl die Zahl der getesteten Personen leicht zurückging.
In einer Reihe von Städten wurden lokale Sperren und Maßnahmen ergriffen, um auf Gebiete mit einer höheren R-Rate abzuzielen, nachdem die nationale Sperrung am 4. Juli endete.
Am 20. August erwogen die Minister neue Interventionen in Oldham, Pendle und Blackburn in Lancashire, da die epidemiologischen Daten zeigten, dass die Fälle in bestimmten Gebieten außer Kontrolle gerieten.
Später an diesem Tag sagte Herr Hancock in einer Nachricht an Frau Dorries, er habe mit Philip Davies, dem konservativen Abgeordneten von Shipley, West Yorkshire, über lokale Sperren gesprochen.
„Ich habe ihm gesagt, dass es eigentlich sehr gut für ihn ist, da er ein Veto hat“, sagte Hancock zu Frau Dorries.
„Ich spreche heute Abend mit Andrew Stephenson über Pendle“, antwortete sie.
Sie fügte hinzu: „Erinnern Sie sich an die Rassenunruhen in Burnley? Ich arbeitete als Oliver Letwins Spad [special advisor] damals. Andrew ist sehr besorgt um sein LA [local authority] CEOs sind der Ansicht, dass alle Beschränkungen einheitlich sein sollten, im gesamten Wahlkreis.
„Der Stadtbezirk von Colne, 18 Pubs, weiße Arbeiterklasse wäre wie ein Pulverfass, wenn seine Pubs wegen Nichteinhaltung und Infektionsraten in Nelson geschlossen würden, 2 Pubs, pakistanische Gemeinde nebenan.“
Am 21. August stellte die Regierung dann neue Covid-Richtlinien vor, die am 22. August in Kraft treten sollen und die Beschränkungen für Haushaltstreffen und die Teilnahme an Hochzeiten und Beerdigungen in einigen Teilen von Ost-Lancashire verschärfen.
Philip Davies, Abgeordneter von Shipley, hatte sich Anfang August auch an den damaligen Premierminister Boris Johnson gewandt, um zu verhindern, dass Sperrbeschränkungen Pendle einschließen, wie durchgesickerte WhatsApp-Nachrichten zeigen
Denjenigen in Oldham, Pendle und Blackburn wurde gesagt, sie sollten sich nicht mit Personen außerhalb ihres Haushalts treffen und keine öffentlichen Verkehrsmittel benutzen, es sei denn, dies sei unbedingt erforderlich.
Colne wurde in diese neuen Maßnahmen nicht einbezogen.
Bei der Ankündigung der Beschränkungen sagte Herr Hancock damals: „In Zusammenarbeit mit den örtlichen Führern haben wir weitere Maßnahmen in Oldham, Pendle und Blackburn vereinbart. Es ist wichtig, dass alle in diesen Gebieten den Rat ihrer Räte befolgen und sich sorgfältig an ihre örtlichen Regeln halten.’
Die Aktion sei „so zielgerichtet wie möglich, mit dem größtmöglichen lokalen Konsens“, fügte er hinzu.
Es kam, als Herr Davies sich Anfang August an den damaligen Premierminister Boris Johnson gewandt hatte, um zu verhindern, dass Sperrbeschränkungen Pendle einschlossen, wie durchgesickerte WhatsApp-Nachrichten zeigen.
In einer Nachricht, die Herr Johnson an Herrn Hancock weitergab, schrieb der Abgeordnete von Shipley: „Ich möchte unbedingt mit Ihnen über die Entscheidung der Regierung sprechen, meinen Wahlkreis in die lokale Sperrung von Bradford aufzunehmen – obwohl es kaum Fälle gibt mein Wahlkreis.
„Dies verursacht ein massives Problem und führt zu großen Problemen mit den Rassenbeziehungen. Dies muss so schnell wie möglich gelöst werden.
»Ich wäre Ihnen sehr dankbar, wenn Sie die Zeit finden könnten, mit mir zu diskutieren. Das ist lokal giftig.“
Pendle war am 30. Juli, dem Abend vor Eid, neben Teilen des Nordens Englands, einschließlich Bradford und Greater Manchester, unter Beschränkungen gestellt worden.
Aber weitere Texte, die The Daily Telegraph zugespielt wurden, zeigen auch, dass Dido Harding, der das Test- und Rückverfolgungsprogramm der Regierung leitete, Herrn Hancock vor einem Anstieg der Infektionen in den „gleichen Gemeinden“ warnte, die zehn Tage zuvor Eid feiern würden.
Sie schrieb: „Ich mache mir wirklich Sorgen um Eid. Die geografische Verteilung ist alle in den gleichen Gemeinden.’